Cloth as Wealth and Currency
Handwoven textiles in pre-colonial Yorubaland operated as high-denomination currency, capital reserves, bridewealth payments, political tribute, and ancestral shrouds.
intermediatehigh·
Loading…
Handwoven textiles in pre-colonial Yorubaland operated as high-denomination currency, capital reserves, bridewealth payments, political tribute, and ancestral shrouds.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá tí a fà yọ, àwọn òwe, oríkì, ẹsẹ Ifá, orí-ọ̀rọ̀ ìtumọ̀, orúkọ Odù àti àwọn orísun wà gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ yìí ti kọ wọ́n sílẹ̀, ní gbogbo èdè.
Ní Ilẹ̀ Yorùbá kí ìmúnisìn tó dé, aṣọ híhun (aṣọ) jẹ́ ọ̀nà pàtàkì tí a fi ń tọ́jú ọrọ̀, ohun èlò fún kíkó ọrọ̀ jọ, àti ohun pàṣípààrọ̀ lẹ́gbẹ̀ẹ́ owó ẹyọ. Yàtọ̀ sí lílò rẹ̀ fún aṣọ wíwọ̀, aṣọ híhun jẹ́ owó tí ó lábẹ́ òfin, a fi ń yanjú aáwọ̀ àti gbèsè lábẹ́ òfin, ó jẹ́ kókó dandan nínú owó orí ìyàwó, a fi ń san ìṣákọ́lẹ̀ olóṣèlú, ó sì tún jẹ́ alárinà nínú ìyípadà ènìyàn sí òkú ọ̀run nígbà tí ó bá kú.
Nítorí pé aṣọ híhun gba iṣẹ́ àgbẹ̀, iṣẹ́ ìṣiṣẹ́lọ́wọ́, àti iṣẹ́ ọnà tí ó lágbára, kíkó ẹrù aṣọ jọ dọ́gba pẹ̀lú ọrọ̀ (ọrọ̀) àti ipò láwùjọ. Ipa ti ètò ọrọ̀-ajé àti ti ètò ìsìn tí aṣọ ń kọ́ kò ṣeé pínyà: àwọn ànímọ́ pàtó tí ó mú kí aṣọ dáradára tọ́ tí ó sì mú kí ó ṣòro láti hun tún fún un ní agbára láti ṣojú fún ọlá ìdílé àti àṣẹ òṣèlú.
Nípa ìtàn, iṣẹ́ aṣọ híhun ní Ilẹ̀ Yorùbá ya aṣọ lílò ojoojúmọ́ sọ́tọ̀ kúrò lára àwọn aṣọ ọlá ti àwọn ọ̀tọ̀kùlú. Àwọn ìsọ̀rí wọ̀nyí ni a pín nípasẹ̀ àwọn ohun èlò tí a lò, bí ìhun náà ṣe díjú tó, irúfẹ́ ìwọ̀n tí a lò, àti aró tí a sọ sí i.
Kíjìpá (tí a túmọ̀ sí aṣọ òwú fífà-lọ́wọ́ tí ó kigbó tí ó sì wúwo) jẹ́ ìpìlẹ̀ lílò ojoojúmọ́ àti kíkó ọrọ̀ jọ nínú agbo ilé [S1]. Lílò òwú tí a gbìn lábẹ́lé, tí a fi ọwọ́ jà, tí a sì fi ọwọ́ ran (òwú), àwọn obìnrin ni wọ́n kọ́kọ́ ń hun kíjìpá nípa lílo ìwọ̀n gígún olóṣóoṣó kan (òfì obìnrin) [S1], [S6].
Ànímọ́ aṣọ yìí ni bí ó ṣe kigbó, bí ó ṣe rí pọ̀nrọ́n, àti bí ó ṣe tọ́ tó. Lọ́pọ̀ ìgbà, a fi sílẹ̀ ní funfun láìsí aró, tàbí kí a rọ aró dúdú sí i nínú ẹbu aró (ẹlọ́) nípa lílo omi ewé Lonchocarpus cyanescens. Nítorí pé kíjìpá kì í tètè gbó tàbí fàya, a pè é ní aṣọ tí ń tọ́ láti ìran dé ìran [S1]. Nínú ètò ọrọ̀-ajé agbo ilé, àwọn ìpìnlẹ̀ kíjìpá jẹ́ orísun pàtàkì ti ọrọ̀ tí a lè fọwọ́ kàn tí a lè tọ́jú fún ìgbà pípẹ́ lórí àjà tàbí nínú àpótí, tí a lè fi pàṣípààrọ̀ oúnjẹ ní àkókò ìyàn, tàbí kí a fi ṣe àwáwí gbèsè [S1].
Aṣọ-òkè (ní tààràtà "aṣọ láti orí ilẹ̀ tàbí ìgbèríko" tàbí "aṣọ orí òkè", tí a fà yọ láti inú aṣọ, aṣọ, àti òkè, òkè tàbí orí ilẹ̀, tí a tún ń pè ní gbogbogbòò ní aṣọ-òfì, aṣọ tí a hun lórí ìwọ̀n òfì) dúró fún ìpele gíga ti àwọn ọ̀tọ̀kùlú nínú aṣọ híhun Yorùbá [S7]. A máa ń hun ún ní gbalaja tí fífẹ̀ rẹ̀ wà láàárín ínṣì mẹ́ta sí mẹ́fà lórí ìwọ̀n títẹ́lẹ̀sẹ̀ olóṣóoṣó méjì ti ìbùbú (òfì ọkùnrin), èyí tí àwọn ọkùnrin aṣọhunkun máa ń lò ní àṣà [S7], [S10]. Lẹ́yìn tí a bá hun àwọn gbalaja wọ̀nyí tán, a máa wọ́n wọn, a máa gé wọn sí ìwọ̀n tí a là kalẹ̀, àwọn olùránṣọ yóò sì tò wọ́n lẹ́sẹẹsẹ láti dá aṣọ ìró gbòòrò, agbádá, àti àwọn ohun èlò aṣọ mìíràn.
Àkójọpọ̀ àwọn aṣọ-òkè àtọwọ́dọ́wọ́ dálé orí aṣọ ọlá mẹ́ta pàtàkì:
+---------------------------------------+
| YORUBA TEXTILES |
| (Aṣọ) |
+-------------------+-------------------+
|
+----------------------------+----------------------------+
| |
+-----------v-----------+ +-----------v-----------+
| KÍJÌPÁ | | AṢỌ-ÒKÈ |
| - Coarse spun cotton | | - Narrow strip weave |
| - Vertical loom | | - Horizontal loom |
| - Female weavers | | - Male weavers |
| - Store of value | | - High prestige/bank |
+-----------------------+ +-----------+-----------+
|
+-------------------+---------------+-------------------+
| | |
+----v----+ +----v----+ +----v----+
| SÁNYÁN | | ALÁRÌ | | Ẹ̀TÙ |
| - Wild | | - Silk/ | | - Speck-|
| silk | | crim- | | led |
| - Brown | | son | | indigo|
+---------+ +---------+ +---------+
Ní Ìwọ̀-oòrùn Áfíríkà kí ìmúnisìn tó dé, àwọn ètò owó wà ní ìpele-ìpele. Aṣọ híhun kún gbogbo àwọn ànímọ́ pàtàkì ti owó nínú ètò ọrọ̀-ajé: ó jẹ́ ohun pàṣípààrọ̀, ẹyọ ìwọ̀n owó fún ìṣirò, àti ọ̀nà tí ó tọ́ láti tọ́jú ọrọ̀ [S3], [S11].
Àwọn ìdókòwò kékèèké ojoojúmọ́ ní àwọn ọjà ìlú ńlá àti ti ìgbèríko ní ilẹ̀ Yorùbá gbáralé owó ẹyọ (owó ẹyọ, pàápàá jùlọ àwọn oríṣi tí a kó wọlé bíi Monetaria annulus àti Monetaria moneta) gẹ́gẹ́ bí owó wẹ́wẹ́ [S3]. Owó ẹyọ dára fún ríra àwọn oúnjẹ kékèèké, èròjà oúnjẹ, àti àwọn ohun èlò ilé kéékèèké. Àmọ́, rírú ẹgbẹẹgbẹ̀rún ẹyọ owó kọ̀ọ̀kan lórí ìrìn àjò jíjìn fa ìṣòro ara àti ti ìgbòkègbodò, nítorí pé àpò kan tí ó ní 20,000 owó ẹyọ níwọ̀n tó gbé ìwọ̀n pọ́n-ún àádọ́ta sí ọgọ́rin [S3].
Fún àwọn ìdókòwò owó ńláńlá, aṣọ tí a fi ọwọ́ hun ló ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí owó tí iye rẹ̀ ga jù [S1], [S3]. Dípò kí wọ́n ru àwọn àpò owó ẹyọ títóbi, àwọn oníṣòwò, olórí ẹbí, àti àwọn aláṣẹ ìjọba san àwọn gbèsè tàbí ojúṣe ńláńlá nípa lílo àwọn ìdì aṣọ híhun tí a ti fìdí rẹ̀ múlẹ̀ [S1], [S11]. Ìwọ̀n pàṣípààrọ̀ tí a fọwọ́ sí ń ṣiṣẹ́ jákèjádò àwọn nẹ́tíwọ́ọ̀kì ọjà, tí ó ń so gígùn àwọn ìbú aṣọ híhun, àwọn aṣọ kíjìpá tí a parí, àti àwọn ìró aṣọ-òkè pọ̀ tààràtà mọ́ iye owó ẹyọ pàtó kan [S1], [S3].
Aṣọ ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí ìwọ̀n fún sísan gbèsè ní ọjọ́ iwájú:
Ní gbogbo pápá koríko àti agbègbè igbó-pápá ti Ìwọ̀ Oòrùn Áfíríkà, àwọn ìbú aṣọ òwú aláìláró tàbí tí a rọ láró tí a fọwọ́ sí ni a fi àwọn ìwọ̀n ara tòótọ́ wọ̀n, bíi ìgbọ̀nwọ́, ìnàwọ́, tàbí àkàbá ọwọ́, tí a sì ká wọn pamọ́ dáadáa fún gbígbé kiri [S11], [S12]. Ní àwọn ìlú ọjà, àwọn ìká aṣọ wọ̀nyí ń lọ káàkiri gẹ́gẹ́ bí owó tí ó bófin mu fún ríra ẹran ọ̀sìn, iyọ̀ àpáta Sahara, àwọn irinṣẹ́ irin, àti àwọn èso ọ̀gbìn [S11], [S12]. Iye owó ẹyọ kọ̀ọ̀kan dá lórí àkókò iṣẹ́ tí a lè fojúbù láti ya òwú, ràn án, àti láti hun ìbú aṣọ kan tí ó ní ìbú àti iye òwú kan náà [S11], [S12].
Àwọn onímọ̀ nípa ẹ̀dá ènìyàn nínú ètò ọrọ̀-ajé àti àwọn onítàn kò gbà lórí bí a ṣe lè pín owó aṣọ Yorùbá sí ìsọ̀rí:
A kò kàn lo àwọn aṣọ wọ̀nyí nínú àwọn agbolé tí ó ṣe wọ́n lásán. A ṣe wọ́n ní ọ̀pọ̀ yanturu ní àwọn ibùdó ìlú pàtó, wọ́n sì jẹ́ kókó fún ìṣòwò jíjìn láàárín àwọn agbègbè.
+-----------------------------------------------------------------------------------+
| REGIONAL TEXTILE TRADE NETWORKS |
| |
| [ Northern Production Hubs ] |
| Ìlọrin / Ìsẹ́yìn / Ọ̀yọ́ |
| (Narrow-loom weaving, wild silk, brocades) |
| | |
| | (Exports to Central Sudan, Dahomey, Niger Basin) [S4], [S12] |
| v |
| [ Coastal & Forest Kingdoms ] |
| Ìjẹ̀bú / Benin / Coastal Lagoons |
| | |
| | (16th-18th c. European coastal purchase) [S2] |
| v |
| [ Atlantic Long-Distance Exchange ] |
| Exchanged on Gold Coast for gold bullion [S2] |
| Exchanged along Bight of Benin for trade commodities [S2] |
+-----------------------------------------------------------------------------------+
Nígbà tí ó fi di ọ̀rúndún kejìdínlógún àti kọkàndínlógún, àwọn ìlú àríwá Yorùbá ti di àwọn ibùdó ńlá fún iṣẹ́ aṣọ [S4], [S7].
Aṣọ Yorùbá jẹ́ ohun-ìní pàtàkì nínú òwò etíkun Àtìláńtíìkì láti ìbẹ̀rẹ̀ àkókò ìbáṣepọ̀ pẹ̀lú àwọn ará Yúróòpù [S2]. Àkọsílẹ̀ àwọn ará Potogí àti Dọ́ọ̀ṣì láti ìparí ọ̀rúndún kẹrìndínlógún títí dé ọ̀rúndún kejìdínlógún fihàn pé àwọn oníṣòwò Yúróòpù máa ń ra ẹgbẹẹgbẹ̀rún aṣọ déédéé láti Ìjẹ̀bú àti àwọn ètò ìsopọ̀ inú ilẹ̀ Yorùbá-Benin [S2].
Lọ́nà pàtàkì, àwọn oníṣòwò Yúróòpù kò mú aṣọ Yúróòpù wá láti rọ́pò àwọn aṣọ ìbílẹ̀ ní àkókò yìí. Kàkà bẹ́ẹ̀, wọ́n ra aṣọ Yorùbá àti Benin láti lò bí owó ìrajà ní àwọn ibòmíràn ní etíkun, pàápàá láti ra wúrà ní Etíkun Wúrà (Ghana òde-òní) àti àwọn ọjà ní Bight of Benin [S2]. Àwọn ènìyàn etíkun fẹ́ràn àwọn aṣọ agbègbè Áfíríkà ju àwọn aṣọ àkọ́kọ́ tí a kó wọlé láti Yúróòpù nítorí líle àwọn òwú wọn, aró wọn tí kì í tètè ṣá, àti iyì àṣà wọn [S2], [S15].
Láti àárín ọ̀rúndún kejìdínlógún sí ọ̀rúndún kọkàndínlógún, àwọn aṣọ tí a ṣe ní ilẹ̀ òkèèrè wọ àwọn èbúté Ìwọ̀-oòrùn Áfíríkà ní ọ̀pọ̀lọpọ̀ iye, títí kan àwọn aṣọ òwú tí a ṣe ní Britain àti àwọn aṣọ òwú India (pàápàá guinées aláwọ̀ aró) [S13]. Ìṣàn ọjà àgbáyé yìí bí àríyànjiyàn pàtàkì nínú ìkọ̀wé-ìtàn nípa ipa tí àwọn aṣọ tí a kó wọlé ní lórí àwọn iṣẹ́ ọnà ìbílẹ̀:
Iye pàṣípààrọ̀ aṣọ so mọ́ agbára rẹ̀ pẹ́kípẹ́kí láti fìdí àwọn ìyípadà nínú ìgbé-ayé ènìyàn múlẹ̀ àti láti fi ipò àkóso òṣèlú lélẹ̀.
Nínú ìgbéyàwó àṣà Yorùbá, ìfihàn àwọn ohun-ìní ní ìlànà láti ọwọ́ ìdílé ọkọ sí àwọn òbí ìyàwó àti àwọn àgbàlagbà ìdílé ni a ń pè ní ìdána (tí a túmọ̀ sí sísan owó ìgbéyàwó ní ìlànà tàbí ẹ̀bùn ìfìfẹ́hàn) [S1]. Aṣọ híhun jẹ́ apá kan tí a kò lè ṣe aláìní nínú ìfúnni yìí [S1], [S6].
+-----------------------------------------------------------------------------------+
| CUSTOMARY FUNCTIONS OF PRESTIGE CLOTH |
| |
| [ ÌDÁNA ] (Customary Bridewealth) [S1], [S6] |
| - Mandatory bundles of sányán, alárì, and ẹ̀tù presented to bride's lineage. |
| - Tailored into bridal ensemble (ìró, bùbá, ìpèlé, gèlè). |
| - Seals the contractual transfer of rights and cements inter-lineage alliance. |
| |
| [ ÒKÈ-ORÍ ] (Imperial Tribute & Political Hegemony) [S7], [S8] |
| - Annual tribute paid by vassal towns and provincial baálẹ̀ to paramount rulers. |
| - Discharged in standardized cloth bundles and prestige garments. |
| - Demonstrated political loyalty and territorial submission to the Aláàfin. |
| |
| [ AṢỌ ÒKÚ ] (Funerary Shrouds & Ancestral Masquerades) [S9], [S10] |
| - Corpse bathed, wrapped in multiple layers of sányán, ẹ̀tù, or kíjìpá. |
| - Tomb lined with woven strip textiles; survivors wear coordinated commemorative |
| cloths. |
| - Funerary fabrics repurposed into Egúngún masquerades, embodying ancestors. |
+-----------------------------------------------------------------------------------+
Sísan ọrọ̀ ìyàwó gba àwọn ìdì aṣọ àìgé kan pàtó tàbí àwọn aṣọ ọlá tí a rán, èyí tí ó sábà máa ń ní àpapọ̀ aṣọ àtọwọ́dọ́wọ́ mẹ́tẹ̀ẹ̀ta tí í ṣe sányán, alárì, àti ẹ̀tù [S1]. Ìmúwá àwọn aṣọ wọ̀nyí ń mú ọ̀pọ̀lọpọ̀ àwọn ohun tí àwùjọ ń béèrè ṣẹ:
Láàárín àwọn àwùjọ Bùnú àti àríwá Yorùbá, Elisha P. Renne àti Norma H. Wolff ṣe àkọsílẹ̀ pé àwọn obìnrin kó àwọn àkójọpọ̀ aṣọ híhun ọwọ́ jọ bí ohun-ìní tiwọn fúnra wọn jálẹ̀ ayé wọn, tí wọ́n sì ń fi wọ́n lé àwọn ọmọbìnrin wọn lọ́wọ́ bí ogún àti ohun-ìní fún ìgbéyàwó [S1], [S6].
Nígbà Ilẹ̀-ọba Ọ̀yọ́ (nǹkan bí 1600–1836) àti àwọn ilẹ̀ abẹ́ rẹ̀ tí ń san ìṣákọ́lẹ̀, aṣọ híhun ọwọ́ jẹ́ ohun èlò fún ètò ìnáwó ìjọba àti àkóso ìṣàkóso [S7], [S8].
Àwọn agbègbè tí a tẹ́ lórí ba, àwọn gómìnà ìgbèríko (baálẹ̀), àti àwọn ọba abẹ́ ni a fi dandan lé lórí láti máa san ìṣákọ́lẹ̀ ọdọọdún (òkè-orí, èyí tí ó túmọ̀ ní pàtó sí "owó-orí" tàbí ìsanwó ìṣákọ́lẹ̀) fún Aláàfin (olórí àgbà ti Ọ̀yọ́) ní olú-ìlú ilẹ̀ ọba ní [S7], [S8]. Ìṣákọ́lẹ̀ yìí ni a máa ń kó wá ní ìdì aṣọ-fílí tí a hun tí a wọ́n ní ìwọ̀n kan náà, àwọn agbádá tí a ti rán tán, àti òwú tútù pẹ̀lú àwọn ẹran-ọ̀sìn àti àwọn ẹrú [S7], [S8].
Ààfin ọba tún àwọn àkójọ aṣọ wọ̀nyí pín káàkiri láti fi san èrè fún àwọn olórí ogun, láti pèsè fún àwọn aṣojú ìjọba tí a rán lọ sí Dahomey àti etí-òkun, àti láti fi wọ àwọn ìwọ̀fà àti àwọn olùṣe ààfin láṣọ [S8]. Kíkọ̀ láti mú iye àti irú aṣọ ìṣákọ́lẹ̀ tí a là kalẹ̀ wá jẹ́ ìkéde ìṣọ̀tẹ̀ olóṣèlú [S8].
Ìbáramu tí ó jinlẹ̀ jùlọ láàárín ìníyelórí aṣọ àti ìgbàgbọ́ nípa ẹ̀dá àti àgbáyé máa ń wáyé nígbà ikú. Nínú èrò Yorùbá, ikú ti ara fún àgbàlagbà kì í ṣe òpin pátápátá, bí kò ṣe ìyípadà sí àwùjọ àwọn baba-ńlá (ẹ̀yìn-ìwà tàbí ọ̀run) [S9]. Aṣọ ni àkọ́kọ́ ohun tí a fi ń ṣètò ìyípadà yìí.
Ìtọ́jú àtọwọ́dọ́wọ́ ti òkú àgbàlagbà (aṣọ òkú, aṣọ òkú) ń béèrè fún ọ̀pọ̀lọpọ̀ aṣọ [S1], [S10]:
Lákòókò àwọn ayẹyẹ ìsìnkú, àwọn àrọ́mọdọ́mọ tí wọ́n wà láàyè, àwọn ẹ̀ka ìdílé, àti àwọn ẹgbẹ́ ọjọ́-orí máa ń rán aṣọ àjọwọ̀ ti ayẹyẹ láti fi jó ní gbangba káàkiri ìlú [S1], [S9]. Àṣà yìí ń fi ìṣọ̀kan ìdílé àti ọrọ̀ wọn hàn fún àwùjọ ní kedere.
Bákan náà, àwọn aṣọ tí a lò nínú àwọn ọ̀ràn ìsìnkú ń tẹ̀síwájú láti ní ipa nínú ètò ti ẹ̀mí ti agbo-ilé. Henry John Drewal, Margaret Thompson Drewal, John Picton, àti John Mack fi lélẹ̀ pé àwọn aṣọ ìsìnkú àtijọ́ àti àwọn ohun-ìní àjogúnbá ni a máa ń jogún nígbàkúgbà, tí a máa ń tọ́jú, tí a sì máa ń rán mọ́ etí aṣọ alálápele ti eégún baba-ńlá Egúngún [S9], [S10]. Nígbà tí Egúngún bá ń jó, àwọn fìlàrí aṣọ gidi tí àwọn ìran tí ó kọjá hun máa ń fẹ́ nínú afẹ́fẹ́, tí ó sì ń fi wíwà títí lọ ti àwọn baba-ńlá ìdílé náà hàn kedere nínú àwùjọ ayé [S9], [S10].
Pàtàkì aṣọ nínú ètò àwùjọ àti ọrọ̀-ajé wà ní àkọsílẹ̀ nínú àwọn òwe Yorùbá (òwe) àti àwọn lítíréṣọ̀ àtẹnudẹ́nu.
Àkọ́kọ́bẹ̀rẹ̀:
Aṣọ lẹlẹ́yinjú mọ́,
Bí a kò bá rí aṣọ,
A kò lè ṣe bí ọmọ ènìyàn.
Ìtúmọ̀ ọ̀rọ̀-kọ̀ọ̀kan:
Cloth is-what-owner-of-eyeball knows,
If we not see cloth,
We not can act like child-of-human-being.
Gẹ̀ẹ́sì tí ó bá àṣà mu (ìtúmọ̀ àfiyèsí):
Cloth is what gives dignity to the human countenance;
Without cloth,
One cannot conduct oneself as a civilized person.
Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olóòtú, tí a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò
Ìtúmọ̀ rẹ̀: Òwe náà fìdí rẹ̀ múlẹ̀ pé aṣọ ni àmì pàtàkì jùlọ ti ẹ̀dá ènìyàn, ipò láwùjọ, àti ìwà títọ́. Bí aṣọ kò bá sí lára ẹnì kan, ó pàdánù ìdámọ̀ ní àwùjọ, a sì rẹ̀ ẹ́ sílẹ̀ sí ipò ẹranko.
Ohun tí a ń lò ó fún: A máa ń sọ ọ́ bí ìkìlọ̀ nípa ìwà rere lòdì sí ìṣẹ́, àìnírònú tàbí ìrẹlẹ̀ nínú àwùjọ; àwọn àgbàlagbà tún máa ń tọ́ka sí i láti fi ṣe ẹ̀rí ìdí tí wọ́n fi ń ná owó ńlá sórí aṣọ ayẹyẹ.
Àyíká ìṣẹ̀lẹ̀: Àgbàlagbà kan tí ń bá ọ̀dọ́mọdé aláìronú-jinlẹ̀ sọ̀rọ̀ tí ó kọ̀ láti fi owó pamọ́ sórí àwọn ohun tí ó tọ́jú tàbí aṣọ ayẹyẹ tí ó yẹ, tí ó sì ń rán an létí pé ọrọ̀ tí kò lè wọ ìdílé láṣọ kò ní ìtumọ̀ kankan.
Pàtàkì àti ìníyelórí: Ó fìdí èrò náà múlẹ̀ pé aṣọ kì í ṣe ohun ọ̀ṣọ́ lásán, bí kò ṣe ẹ̀yà pàtàkì nínú ọlá láwùjọ (ọlá) àti ìdámọ̀ ara ẹni láwùjọ.
Ìyípadà ohùn: Ìpéye nínú àmì ohùn ń ya aṣọ (aṣọ, ohùn àárín-òkè) sọ́tọ̀ kúrò nínú àṣọ (ìjà tàbí àríyànjiyàn, ohùn ìsàlẹ̀-àárín). Yíyọ àwọn àmì ohùn kúrò ń pa ìyàtọ̀ rẹ́ láàárín wíwọ ìdílé ní aṣọ ọlá àti fífi wọ́n sínú ìjà.
Àwọn àkíyèsí lórí ìtúmọ̀: Ọ̀rọ̀ náà ẹlẹ́yinjú mọ́ túmọ̀ ní tààràtà sí "ohun tí ń mú kí ojú oní-kóńdó-ojú mọ́ tàbí dán," àkànlò-èdè tí ń tọ́ka sí ọlá, ìbọ̀wọ̀fún, àti ìrísí ọlá tí a kò lè fi ọ̀rọ̀ Gẹ̀ẹ́sì "appearance" sọ ní kíkún.
Ṣíṣe àtúnkọ ìtàn àtijọ́ ti ètò ọrọ̀-ajé aṣọ Yorùbá ń béèrè fún kíkọjú àwọn àlàfo pàtàkì nínú àkọsílẹ̀ àwọn ohun àlùmọ́nì àti àwọn ìwé àkọsílẹ̀.
Nítorí bí erùpẹ̀ ilẹ̀ ṣe ní kíkan (ásíìdì) púpọ̀ láàárín àwọn agbègbè igbó àti pápá ní gúúsù-ìwọ̀-oòrùn Nàìjíríà, àwọn àṣẹkù aṣọ ti ẹ̀dá máa ń bàjẹ́ ní kíákíá. Nítorí náà, àwọn àpẹẹrẹ tààrà láti inú ìmọ̀-ìwádìí-ìgbàanì ti aṣọ-fílí tóóró ṣáájú ọ̀rúndún kẹẹ̀dógún ṣọ̀wọ́n púpọ̀. Bí ó tilẹ̀ jẹ́ pé àwọn onítàn àti àwọn onítàn ọnà fohùnṣọ̀kan pé iṣẹ́-ọwọ́ híhun aṣọ-fílí ti gbilẹ̀ dáadáa ṣáájú kí àwọn ará Yúróòpù tó dé lójú omi ní òpin ọ̀rúndún kẹẹ̀dógún, àkọsílẹ̀ ìtàn kò sọ ohun kankan nípa ọ̀rúndún gangan tí a mú àwọn ọ̀pá-ìhun-aṣọ onípákó-ìtẹ̀rẹ́ tí ó tẹ́jú tí ń hun fìlàrí tóóró wọlé tàbí tí a dá wọn sílẹ̀ ní Ilẹ̀ Yorùbá [S7], [S10].
Àwọn onítàn ọnà àti àwọn onímọ̀-ìwádìí-ìgbàanì ṣì pín sí méjì lórí orísun ìmọ̀-ẹ̀rọ ti iṣẹ́ híhun aṣọ-fílí tí àwọn ọkùnrin Yorùbá ń ṣe:
Nítorí pé ìhunṣọ abẹ́lé, yíyán òwú, àti pàṣípààrọ̀ ọjà ní agbègbè ni a ń ṣètò nínú àwọn agboolé ìdílé àti àwọn ẹgbẹ́ oníṣẹ́-ọnà láìsí àkọsílẹ̀ tí a kọ sílẹ̀ láti ọwọ́ ìjọba àpapọ̀, àwọn àkọsílẹ̀ oníye nípa àpapọ̀ aṣọ tí a pèsè nínú ilẹ̀ kò wà mọ́ fún sáà ṣáájú ọ̀rúndún kọkàndínlógún. Àwọn onítàn kò lè ṣe àkójọpọ̀ àtòjọ iye ìṣelédá aṣọ ọdọọdún, àpapọ̀ iye aṣọ tí a lò nínú ilẹ̀, tàbí àtòjọ iye owó ọjà tí kò dáwọ́ dúró fún aṣọ Yorùbá ṣáájú ìgbà amúnisìn. Àkọsílẹ̀ ètò ọrọ̀-ajé tí ó kù jẹ́ èyí tó dá lórí àpèjúwe ànímọ́ ní pàtàkì, èyí tí a pa mọ́ nípasẹ̀ lítíréṣọ̀ àtẹnudẹ́nu, àwọn ìfipáṣípò àṣà lábẹ́ òfin, àti àwọn àkọsílẹ̀ òwò ti àwọn oníṣòwò ará Yúróòpù ní etíkun [S2], [S4], [S8].
[S1] Elisha P. Renne, Cloth That Does Not Die: The Meaning of Cloth in Bùnú Social Life (Seattle: University of Washington Press, 1995).
[S2] Robin Law, The Slave Coast of West Africa 1550–1750: The Impact of the Atlantic Slave Trade on an African Society (Oxford: Clarendon Press / Oxford University Press, 1991).
[S3] Jan Hogendorn and Marion Johnson, The Shell Money of the Slave Trade (Cambridge: Cambridge University Press, 1986).
[S4] Ann O'Hear, Power Relations in Nigeria: Ilorin's Slaves and Their Successors (Rochester: University of Rochester Press, 1997).
[S5] Jane I. Guyer, Marginal Gains: Monetary Transactions in Atlantic Africa (Chicago: University of Chicago Press, 2004).
[S6] Norma H. Wolff, "Bùnú Yoruba Women's Cloth: An Expression of Identity," in Textiles and Dress of the African Diaspora, ed. Betty M. Wass and S. M. Bruce (Washington, D.C.: African Studies Association, 1985).
[S7] Tunde M. Akinwumi, "The 'Colonial' Fabric: A Study of the Cultural Transformation of Aso-Oke in Southwestern Nigeria," Textile History, Vol. 23, No. 1 (1992), pp. 77–90.
[S8] Robin Law, The Oyo Empire c. 1600–c. 1836: A West African Imperialism in the Era of the Atlantic Slave Trade (Oxford: Clarendon Press / Oxford University Press, 1977).
[S9] Henry John Drewal and Margaret Thompson Drewal, Gelede: Art and Female Power among the Yoruba (Bloomington: Indiana University Press, 1983).
[S10] John Picton and John Mack, African Textiles: Looms, Weaving and Design (London: British Museum Publications, 1989).
[S11] Marion Johnson, "Cloth as Money: The Cloth Strip Currencies of Africa," Textile History, Vol. 11, No. 1 (1980), pp. 193–202.
[S12] Colleen E. Kriger, Cloth in West African History (Lanham, MD: AltaMira Press, 2006).
[S13] Kazuo Kobayashi, Indian Cotton Textiles in West Africa: African Agency, Consumer Demand and the Making of the Global Economy, 1750–1850 (Cham: Palgrave Macmillan, 2019).
[S14] Walter Rodney, How Europe Underdeveloped Africa (London: Bogle-L'Ouverture Publications, 1972).
[S15] John Thornton, Africa and Africans in the Making of the Atlantic World, 1400–1800 (Cambridge: Cambridge University Press, 1998).
A comprehensive scholarly analysis of Yoruba narrow-strip aṣọ òkè weaving, examining loom technology, raw materials, classic typologies, historical production centers, museum provenance, and academic debates on origin, innovation, and restitution.
How Ọ̀yọ́ rose to dominate the western Yoruba region and beyond, the constitutional machinery that constrained its king, the cavalry that made it work, and why both eventually failed.
An analysis of precolonial Yoruba monetary systems, cowrie inflation mechanics, credit institutions, and the colonial transition to British sterling.
A technical study of aṣọ òkè, the Yoruba narrow-strip prestige cloth, covering the ọfì loom's parts and mechanics, dye and fiber chemistry, structural weaving techniques, and the named regional centers that produce it.
An analysis of how traditional Yoruba dress signals social rank, political office, moral character, and ceremonial occasion through textile hierarchies and sumptuary restrictions.
The two Yoruba loom traditions and who works them, the named prestige cloths, the full range of adire resist-dyeing and the indigo behind it, the industry's collapse in the 1930s and its revival, and why everyone at a Nigerian wedding is dressed alike.