Women as Practitioners
An examination of female ritual, medical, and judicial offices in Yoruba tradition, focusing on the Iyanifa dispute, palace priesthoods, and botanical health systems.
intermediatehigh·
Loading…
An examination of female ritual, medical, and judicial offices in Yoruba tradition, focusing on the Iyanifa dispute, palace priesthoods, and botanical health systems.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá tí a fà yọ, àwọn òwe, oríkì, ẹsẹ Ifá, orí-ọ̀rọ̀ ìtumọ̀, orúkọ Odù àti àwọn orísun wà gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ yìí ti kọ wọ́n sílẹ̀, ní gbogbo èdè.
Àwọn obìnrin Yorùbá ń ṣiṣẹ́ káàkiri àwọn ẹ̀ka ẹ̀sìn ìbílẹ̀, ìdájọ́, àti ti ìwòsàn gẹ́gẹ́ bí adáfá, àwọn àlùfáà obìnrin ti ààfin, àwọn onídàájọ́ ẹgbẹ́ àwùjọ, àwọn agbẹ̀bí, àti àwọn olóògùn egbòogi. Dípò kí wọ́n wà nípò ẹ̀ka kan ṣoṣo tí ó wà nísàlẹ̀, àṣẹ ààtò ti àwọn obìnrin pín káàkiri àwọn ipò àjọ tí ó ní àwọn ìbéèrè ìtẹ̀bọ̀ tí ó yàtọ̀, ìmọ̀ egbòogi pàtó, àti àwọn àṣẹ ẹ̀sìn. Ìjiyàn ti àwọn onímọ̀ ẹ̀kọ́ àti ti ẹ̀kọ́-ẹ̀sìn dá lórí ipò àlùfáà Ifá, ní pàtó bóyá obìnrin lè gba ìtẹ̀bọ̀ lẹ́kùn-únrẹ́rẹ́, lo àwọn ohun-èlò ìdáfá pàtàkì, kí ó sì wo inú ohun-èlò mímọ́ ti Odù.
Àkọsílẹ̀ yìí ṣe àlàyé ìgbékalẹ̀ èdè àti ti ìrísí-ọ̀rọ̀ fún àwọn oyè obìnrin, ó ṣe àtúnyẹ̀wò ìjiyàn ẹ̀kọ́-ẹ̀sìn lórí ipò Ìyánífá káàkiri Ìwọ̀-oòrùn Áfíríkà àti àwọn ilẹ̀ àtìpó kọjá òkun Àtìláńtíìkì, ó ṣe àkọsílẹ̀ àwọn ipò àjọ ti àwọn àlùfáà obìnrin ní ààfin àti ti ẹgbẹ́ àwùjọ, ó ṣe àgbéyẹ̀wò àwọn ètò ìtọ́jú ìlera tí àwọn agbẹ̀bí àti àwọn olóògùn ọjà ń darí, ó sì ṣe àkójọ ìjiyàn ìtàn-àkọsílẹ̀ nípa akọ-tabi-abo àti àgbà-tò-ṣáwájú.
Líloyé àṣẹ ìgbékalẹ̀ àwọn obìnrin tí ń ṣe iṣẹ́ yìí gba pé kí a ṣe àyẹ̀wò ìrísí-ọ̀rọ̀ èdè ti àwọn ipò wọn. Nínú Yorùbá, àwọn oyè ní àwọn iṣẹ́ ẹ̀kọ́-ẹ̀sìn, àwọn agbègbè àṣẹ àjọ, àti àwọn ìran ìtẹ̀bọ̀ nínú wọn.
Ìyánífá [ì-yá-n-ní-Ifá] Morphology: ìyá ("mother") + ní ("to have / possess") + Ifá ("the divination system") Tone: Low-High-High-High Literal: Mother who possesses Ifá / Mother in IfáÌyáláwo [ì-yá-l-ní-awo] Morphology: ìyá ("mother") + ní ("to have / possess") + awo ("secret / esoteric mystery") Tone: Low-High-High-Mid Literal: Mother who possesses the mystery / Female custodian of the esoteric order
Apètèbí [a-pè-tẹ̀-bí] Morphology: a ("one who") + pè ("calls") + tẹ̀ ("follows / steps") + bí ("gives birth / brings forth") Tone: Mid-Low-Low-High Literal: One called to attend and assist / Consecrated spouse-assistant of Ọ̀rúnmìlà
Ẹrẹ́lu [ẹ-rẹ́-lu] Morphology: ẹ ("person") + rẹ́ ("to be friendly / to splice / to trim") + ìlu ("town / community") Tone: Mid-High-Mid Literal: One who binds or harmonizes the community (Ògbóni female title)
Ìyá Nàsó [ì-yá-nà-só] Morphology: ìyá ("mother") + Nàsó (specific Ọ̀yọ́ palace titular office) Tone: Low-High-Mid-High Literal: Mother of the Nàsó chamber / Chief royal priestess of Ṣàngó
Agbẹ̀bí [a-gbẹ̀-bí] Morphology: a ("agentive prefix: one who") + gbà / gbẹ̀ ("receives / supports") + bí ("to give birth") Tone: Mid-Low-High Literal: One who receives or cradles the birth / Traditional midwife
Eléwé Ọmọ [e-lí-ewé-ọmọ] Morphology: oní ("owner / dealer of") + ewé ("leaves / herbs") + ọmọ ("child") Tone: Mid-High-High-Mid-Low Literal: Owner or dispenser of botanical leaves for children
Ìjiyàn tí ó gbiná jùlọ nínú ìmọ̀ ẹ̀kọ́ ẹ̀sìn Yorùbá àti ìṣe ààtò ti òde-òní dá lórí ipò àwọn obìnrin adáfá Ifá, tí a mọ̀ sí Ìyánífá tàbí Ìyáláwo [S1][S2][S3][S4]. Ìjiyàn náà dá lórí àwọn ìbéèrè ìgbékalẹ̀ mẹ́ta:
Àwọn ojú-ìwòye náà pín sí ọ̀nà méjì láàárín ìgbékalẹ̀ àkópọ̀ ti ìbílẹ̀ Ìwọ̀-oòrùn Áfíríkà àti ìgbékalẹ̀ yíyọkúrò ti àwọn Konsáfatífù Afro-Cuban Lucumí.
Ojú-ìwòye àkópọ̀ jiyàn pé ìtẹ̀bọ̀ obìnrin sínú ipò àlùfáà Ifá jẹ́ ètò àjọ Yorùbá ti ìbílẹ̀ tí ó fidimúlẹ̀ nínú ìmọ̀ àgbálayé àtọwọ́dọ́wọ́, àpẹẹrẹ ìtàn, àti ẹsẹ-ọ̀rọ̀ ẹnu (ẹsẹ Ifá) [S1][S2][S3].
Wande Abimbola ṣe àkọsílẹ̀ pé ìtẹ̀bọ̀ obìnrin ní àwọn ìran ìtàn tí kò já fẹrẹte nínú àwọn àwùjọ ìbílẹ̀ Nàìjíríà [S1]. Nínú ìgbékalẹ̀ yìí, àwọn obìnrin aṣiṣẹ́-ẹ̀sìn ń gba ìyàsímímọ́ tí ó fún wọn láṣẹ láti dá àwọn ohun-èlò ìdáfá, túmọ̀ àwọn àmì Odù, pàṣẹ ẹbọ, kí wọ́n sì tọ́ àwọn oníbàárà sọ́nà nínú àwọn wàhálà ti ẹ̀mí [S1]. Bó tilẹ̀ jẹ́ pé àwọn èèwọ̀ pàtó lè dí àwọn obìnrin lọ́wọ́ láti wo àwọn yàrá inú tí a yà sí mímọ́ kan tàbí àwọn ohun-èlò gidi tí ó ní í ṣe pẹ̀lú agbára àtẹ̀báyé Odù, àwọn èèwọ̀ wọ̀nyí kò sọ ìyànsípò wọn di asán bẹ́ẹ̀ ni wọn kò gba àṣẹ wọn láti dáfá [S1][S3].
Oyeronke Olajubu fi hàn pé ìmọ̀ àgbálayé Yorùbá ti ìbílẹ̀ mú ìgbékalẹ̀ akọ-tabi-abo tí kò ní ipò-gíga-ju-ara-wọn tí ó sì ń kún ara wọn lẹ́kùn-ún mọ́ra [S2]. Àwọn ẹsẹ ìdáfá bíi Èjì Ogbè ṣe àkọsílẹ̀ àwọn obìnrin aṣiṣẹ́-ẹ̀sìn tí wọ́n ṣe ìdáfá pẹ̀lú àṣeyọrí tí wọ́n sì ṣe àwọn ààtò tí ó díjú [S2]. Olajubu jiyàn pé fífagbáradù àwọn obìnrin adáfá ní ètò jẹ́ ohun tí àwọn ìgbékalẹ̀ ìṣàkóso àti ti àwọn míṣọ́nnárì ní sáà amúnisìn mú burú síi, èyí tí ó gbé àwọn ipò akọ-tabi-abo ti sànmánì Fikitoria ti Yúróòpù ka àwọn ètò àjọ ìbílẹ̀ lórí [S2].
M. Ajisebo McElwaine Abimbola jiyàn pé a ti fòye tí kò tọ́ wo wíwà tí èèwọ̀ Odù wà gẹ́gẹ́ bí ìdènà pátápátá sí ipò àlùfáà [S3]. McElwaine Abimbola fi hàn pé láàárín àwọn ìran Yorùbá ti ìbílẹ̀, àwọn ojútùú ààtò, àwọn ààyè àfiyèsílẹ̀ fún àwọn tí kò ṣe nǹkan oṣù mọ́, tàbí àwọn ààtò pàtó fún fífún obìnrin lágbára ń gba Ìyánífá láyè láti lo agbára ìdáfá rẹ̀ lẹ́kùn-únrẹ́rẹ́ láìru àwọn ààlà ìmọ̀ àgbálayé tí ó de wíwo Igbá Odù [S3].
Ojú-ìwòye yíyọkúrò ni a tọ́jú ní pàtàkì nínú ẹ̀kọ́ ìgbàgbọ́ àtọwọ́dọ́wọ́ ti àwọn ìran Afro-Cuban Lucumí (Santería) àti àwọn ìlà Konsáfatífù kan ní Nàìjíríà [S4][S5].
Ojú-ìwòye yìí tẹnumọ́ ọn pé ipò àlùfáà Ifá jẹ́ agbègbè ti àwọn ọkùnrin nìkan tí a fi pamọ́ fún Babaláwo nìkan [S4][S5]. Nínú àwòṣe àjọ yìí, ipò ìtẹ̀bọ̀ tí ó ga jùlọ fún obìnrin nínú Ifá ni ti Apètèbí, olùrànlọ́wọ́ tí a yà sí mímọ́ àti aya ìṣàpẹẹrẹ ti Ọ̀rúnmìlà, tàbí nípasẹ̀ gbígba Ikofá (gbígba ọwọ́ kan nínú èso Ifá) [S4].
Aisha M. Beliso-De Jesús ṣe àkọsílẹ̀ àwọn ìforígbárí ẹ̀kọ́-ìgbàgbọ́ líle kankan kọjá-òkun Àtìláńtíìkì tí ó bẹ́ sílẹ̀ nígbà tí wọ́n ṣe ìtẹfá obìnrin ní àwọn ilẹ̀ Amẹ́ríkà, pàápàá jùlọ lẹ́yìn àwọn ìtẹfá Ìyánífá tí ó gbayì ní Cuba ní àwọn ọdún 2000 àti 2004 [S4]. Àwọn àjọ alákòóso Lucumí olùtọ́jú-àṣà àti àwọn ìgbìmọ̀ ọkùnrin Babaláwo kọ àwọn ìyàn-sípò yìí ní ti ẹ̀tọ́, wọ́n sì kéde wọn gẹ́gẹ́ bí àwọn àmúwá ẹ̀kọ́-ìgbàgbọ́ tuntun tí ó tẹ àwọn ìlànà ìṣẹ̀ǹbáyé lójú (costumbre) [S4]. Èrò àyàfipò náà jiyàn pé ríran Odù jẹ́ ohun kò-ṣeé-má-bìí fún ìtẹfá Ifá kíkún: nítorí pé ẹ̀dá-ara obìnrin àti àwọn èèwọ̀ ètùtù ka rírí Igbá Odù léèwọ̀ gbáà fún àwọn obìnrin lábẹ́ ìyà ìfọ́jú nípa tẹ̀mí tàbí ìpalára sí bíbí-ọmọ, obìnrin kò lè parí àwọn ètùtù pàtàkì tí a béèrè fún Ìtẹfá [S4][S5].
Ayodeji Ogunnaike ṣe àyẹ̀wò ìyàtọ̀ ẹ̀kọ́-ìgbàgbọ́ láàárín àwọn olùṣe ti Nàìjíríà àti àwọn ilé Afro-Cuban [S5]. Ogunnaike tọpasẹ̀ bí àwọn ìtumọ̀ ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ nípa èèwọ̀ Odù ṣe dàgbàsókè ní ilẹ̀ òkèèrè: níbi tí àwọn ìran kan ní Nàìjíríà ti ń wo ojúlówó Igbá Odù gẹ́gẹ́ bí ipele pàtó tàbí ìmọ̀-ìjìnlẹ̀ àkànṣe tí kò pọn dandan fún dídá ifá ojoojúmọ́ pẹ̀lú ọ̀pẹ̀lẹ̀, ẹ̀ka ti Cuba sọ igbá náà di apá pàtàkì nínú ètò àṣẹ tòótọ́ ti ọkùnrin, èyí tí ó kọ́ ìdènà tí kò ṣeé bójútó fún àwọn obìnrin [S5].
+------------------------+-----------------------------------+-----------------------------------+
| Theological Issue | Inclusionist Position (West Africa/Reform)| Exclusionist Position (Lucumí/Orthodox) |
+------------------------+-----------------------------------+-----------------------------------+
| Office of Ìyánífá | Legitimate, indigenous priesthood | Contested or invalid innovation |
| Casting Ikin and Ọ̀pẹ̀lẹ̀ | Permitted upon proper initiation | Forbidden; restricted to Babaláwo |
| Primary Female Title | Ìyánífá / Ìyáláwo | Apètèbí |
| Viewing Igbá Odù | Taboo managed via ritual protocols| Absolute theological bar to Ìtẹfá |
+------------------------+-----------------------------------+-----------------------------------+
Bí Ìyánífá ṣe wọ́pọ̀ tó nínú ìtàn ṣáájú ọ̀rúndún ogún jẹ́ ohun tí àwọn àlàfo nínú àkọsílẹ̀ ìpamọ́ bò mọ́lẹ̀ [S2][S6]. Àwọn onímọ̀ nípa àṣà àti ẹ̀dá-ènìyàn ní ìbẹ̀rẹ̀ sísọ-di-amúnisìn, bíi William Bascom, pọkàn pọ̀ nínú iṣẹ́-ìwádìí wọn lórí àwọn olùfúnni-lábọ̀ ọkùnrin àti àwọn babaláwo ọkùnrin nìkan fẹ́rẹ̀ẹ́ jẹ́ pátápátá, èyí tí ó fi ìtànkálẹ̀ nípa ilẹ̀ àti bí àwọn obìnrin adánifá ṣe wọ́pọ̀ sí nínú àwọn ètò ṣáájú ìgbà amúnisìn sílẹ̀ láìní àkọsílẹ̀ tí ó tó [S2][S6].
Àwọn onímọ̀ kò fẹnu kò lórí bóyá ìtẹfá obìnrin wọ́pọ̀ káàkiri Ilẹ̀ Yorùbá ṣáájú ìgbà amúnisìn tàbí pé ó kóra jọ sí àwọn agbègbè pàtó bíi Òdè-Rẹmọ, Ìjẹ̀bú, àti àwọn apá kan ní agbègbè Èkìtì [S2][S3][S5]. Nítorí pé àkọsílẹ̀ amúnisìn fún àwọn ọkùnrin ní àǹfààní jù, àwọn ìtàn ẹnu ti ìdílé àti àkọsílẹ̀ ìran ti àwọn ilé jẹ́ àwọn ẹ̀rí àkọ́kọ́ tí ó ṣẹ́kù fún iṣẹ́ Ifá ti obìnrin ṣáájú ọ̀rúndún ogún [S2][S3].
Lẹ́yìn pápá tí a ń jiyàn lé lórí ti dídá Ifá, àṣẹ ètùtù ti obìnrin fìdí múlẹ̀ gbin-in nínú ìṣàkóso ìlú, àwọn ẹgbẹ́ onídàájọ́ ti ilẹ̀, àti àwọn egúngún àwùjọ [S7][S8][S9].
Ní olú-ìlú Ilẹ̀ Ọba Ọ̀yọ́, àwọn obìnrin amòye ètùtù ní àṣẹ aṣàkóso lórí ẹ̀sìn ìjọba nínú ààfin ọba (Aàfin) [S7]. J. Lorand Matory ṣe àkọsílẹ̀ pé ètò ẹ̀sìn ti ìjọba Ọ̀yọ́ gbáralé àwọn obìnrin olóyè inú ààfin tí wọ́n ṣe alárinà láàárín ọba (Aláàfin) àti àwọn agbára ẹ̀mí [S7].
Èyí tí ó lókìkí jùlọ láàárín àwọn èèyàn wọ̀nyí ni Ìyá Nàsó, olórí àwọn iyálóhùn tí ó ń bójútó ẹgbẹ́ Ṣàngó ti ọba [S7]. Ìyá Nàsó ń bójútó ìfọkànsìn tẹ̀mí ti ara ọba sí Ṣàngó, ó ń ṣe àbójútó gbogbo àwọn pẹpẹ ìkọ̀kọ̀ ti ọba, ó ń darí àwọn aláwọ̀rọ̀ nínú agbo ààfin, ó sì tún jẹ́ olùtọ́jú ètùtù tààrà fún agbára òrìṣà àrá [S7]. Ìyá-fín-Ikú ni ó ń ràn án lọ́wọ́, ìyẹn iyálóhùn olóyè gíga tí a gbé iṣẹ́ tọ́tọ́ọ́jú ojoojúmọ́ àti bíbọ àgbò mímọ́ ti Ṣàngó's lé lọ́wọ́ [S7].
Àwọn obìnrin wọ̀nyí kì í ṣe aya ọba fún ètò ayẹyẹ lásán: wọ́n jẹ́ àwọn aláṣẹ nínú ètò àjọ tí wọ́n ní agbára ìkọ̀sílẹ̀ nípa tòṣèlú àti ti ẹ̀sìn, wọ́n ń darí àyè sí àwọn ibi mímọ́, wọ́n sì ń ṣe àwọn ẹbọ pàtàkì tí ó dáàbò bo àṣẹ tẹ̀mí ti adé ilẹ̀ ọba [S7].
Nínú ẹgbẹ́ onídàájọ́ Ilẹ̀ tí a mọ̀ sí Ògbóni (tàbí Òṣùgbó láàárín àwọn Ìjẹ̀bú àti Ègbá), àṣẹ obìnrin fìdí múlẹ̀ ní ti ẹ̀tọ́ nínú oyè Ẹrẹ́lu [S8].
Ẹgbẹ́ Ògbóni ń ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí adájọ́ àti alárinà tòṣèlú tí ó ga jùlọ nínú ìṣàkóso àbáláyé ti Yorùbá, tí a yà sọ́tọ̀ fún ìbọ̀wọ̀ àti ìtọ́jú òrìṣà Ilẹ̀ (Ilẹ̀) [S8]. Rowland Abiodun ṣe àkọsílẹ̀ pé wíwà níbẹ̀ ti Ẹrẹ́lu jẹ́ ohun kò-ṣeé-má-bìí fún ṣíṣe ètùtù mímọ́ èyíkéyìí tàbí ìfọ̀rọ̀wérọ̀ lábẹ́ òfin [S8].
Original: Bí kò sí Ẹrẹ́lu, Òṣùgbó kò lè dá awo ṣe.Literal Gloss: Bí kò sí Ẹrẹ́lu, If not exist Ẹrẹ́lu, Òṣùgbó kò lè dá awo ṣe. Òṣùgbó not can alone mystery perform.
Idiomatic English: Without the presence of the Ẹrẹ́lu, The Òṣùgbó society cannot perform its sacred mystery. (Translated by Rowland Abiodun [S8])
Gbólóhùn náà dá awo ṣe túmọ̀ sí láti dá nìkan ṣe nǹkan, láti dáwọ́lé ohun kan láìfọ̀rọ̀lọ ẹlòmíràn, tàbí láti ṣe àṣírí ohun ìjìnlẹ̀ kan láìsí àwọn èròjà pàtàkì tí a nílò. Ọ̀rọ̀ náà awo pẹ̀lú ìmọ̀ mímọ́ ti ẹgbẹ́ Ilẹ̀ àti àwọn ìgbésẹ̀ ètùtù fúnra wọn pẹ̀lú.
Nínú ìmọ̀-ìjìnlẹ̀ òfin Yorùbá, gbólóhùn náà jẹ́ òfin ìbágbépọ̀ dípò ọ̀rọ̀ ìyìn lásán: bí Ẹrẹ́lu kò bá sí níbẹ̀, ilé-ẹjọ́ èyíkéyìí tí a bá pè, ìtẹfá èyíkéyìí tí a bá ṣe, àti ìdájọ́ èyíkéyìí tí ẹgbẹ́ Ògbóni bá dá jẹ́ ohun tí kò tọ́ lábẹ́ òfin, tí kò sì lẹ́sẹ̀ nílẹ̀ nípa tẹ̀mí [S8].
Ẹrẹ́lu ń ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí ohùn gidi, aṣojú, àti ojú-ọ̀nà fún Ilẹ̀ àwọn ìyá ìṣẹ̀mbáyé, ní dídọ́gbadọ́gba pẹ̀lú àwọn àgbàlagbà ọkùnrin (Olówo, Apena) àti mímú ìwọ́ntúnwọ̀nsì àgbáyé dúró [S8].
Ìmọ̀rírí lábẹ́ àṣà fún agbára ẹ̀mí obìnrin ni a ń ṣe ayẹyẹ rẹ̀ nínú àfihàn Gẹ̀lẹ̀dẹ́, èyí tí a ń ṣe ní pàtàkì láàárín àwọn ẹ̀ka Yorùbá ti ìwọ̀-oòrùn, títí kan Kétu, Ègbádò (Yewa), àti Ànàgó [S9].
Babatunde Lawal fihàn pé àwọn eré eégún Gẹ̀lẹ̀dẹ́ wà láti tura, láti bọlá fún, àti láti mú ìrẹ́pọ̀ bá agbára àjèjì àbínibí ìṣẹ̀mbáyé (àṣẹ) tí ń bẹ nínú àwọn arúgbó obìnrin, àwọn ìyá ìṣẹ̀mbáyé, àti àwọn òrìṣà obìnrin, tí a pè lápapọ̀ ní Àwọn Ìyá Wa ("Àwọn Ìyá Wa") [S9].
Ìmọ̀-àgbáyé Yorùbá ka àṣẹ àbínibí tí ó jẹ́ àṣírí sí ti obìnrin, èyí tí ó ní í ṣe pẹ̀lú orísun ìyè, agbára ìbímọ, àti àbájáde iṣẹ́ ìjìnlẹ̀ ẹ̀mí, tí a ṣàpẹẹrẹ rẹ̀ nínú Ìyá Nlá (Ìyá Ńlá) [S9]. Nítorí pé a lè lo agbára yìí fún ààbò àwùjọ tàbí ìparun àwùjọ, ẹgbẹ́ eégún tí àwọn ọkùnrin ń darí máa ń ṣe Gẹ̀lẹ̀dẹ́ láti fi ọ̀wọ̀ ní gbangba hàn fún ipò aṣáájú ẹ̀mí obìnrin, láti rí i dájú pé àṣẹ obìnrin ni a darí sí ìbísí iṣẹ́ àgbẹ̀, àlàáfíà, àti ìlera àwùjọ [S9].
Àṣẹ obìnrin ní àwùjọ Yorùbá fìdí múlẹ̀ jinlẹ̀ nínú iṣẹ́ ìṣègùn ìbílẹ̀, níbi tí àwọn obìnrin ti ní àkóso pátápátá lórí ìlera ìbímọ, ìwàláàyè ọmọ tuntun, àti ìmọ̀ oògùn ọmọdé [S10][S11][S12][S13].
+-------------------+-----------------------------------+------------------------------------+
| Category | Primary Practitioner | Sphere of Practice |
+-------------------+-----------------------------------+------------------------------------+
| Obstetrics | Agbẹ̀bí (Traditional Midwife) | Antenatal care, labor, delivery |
| Pharmacology | Eléwé Ọmọ (Market Herbalist) | Botanical diagnosis, child health |
| General Medicine | Oníṣègùn (Herbalist Guild) | Systemic illness, guild medicine |
| Divinatory Healing| Babaláwo / Ìyánífá | Psychosomatic, fate, spiritual ẹbọ |
+-------------------+-----------------------------------+------------------------------------+
D. D. O. Oyebola pèsè ìpínsọ̀rí kíkún fún àwọn olùṣègùn ìbílẹ̀ Yorùbá, ní fífihàn pípín iṣẹ́ ìṣègùn gẹ́gẹ́ bí akọ tàbí abo [S10].
Láti ìgbà ìwásẹ̀, àwọn ọkùnrin ló pọ̀ jù nínú iṣẹ́ egbòogi tí ó ní ètò ẹgbẹ́ (Oníṣègùn) àti ìṣègùn ifá tàbí àyẹ̀wò ẹ̀mí (Babaláwo), èyí tí ó dá lórí àwọn àrùn gbogbogbòò, ríro egungun, àwọn àìsàn ọpọlọ, àti àwọn àrùn tí ó jẹ mọ́ agbára ẹ̀mí [S10].
Lọ́nà mìíràn, àwọn obìnrin olùṣègùn ló pọ̀ jù gẹ́gẹ́ bí Agbẹ̀bí (àwọn agbẹ̀bí ìbílẹ̀) àti Eléwé Ọmọ (àwọn oníṣòwò ewé àti amòògùn ọmọdé) [S10]. Àwọn oyè wọ̀nyí ń tọ́ka sí ipò iṣẹ́ tí ó ní àtìlẹ́yìn ìmọ̀ àfọjúrí àti ìrírí tí a gbà wọlé [S10].
Agbẹ̀bí ń ṣètọ́jú gbogbo ìpele ìlera aboyún, títí kan oyún níní, rírọbí, bíbí ọmọ tuntun, àti ìmúbọ̀sípò lẹ́yìn ìbímọ [S10][S11][S12].
Oyebola àti Una Maclean ṣe àkọsílẹ̀ àwọn ìṣe ìtọ́jú ti Agbẹ̀bí [S11][S12]:
Wọ́n sábà máa ń fojú kéré Eléwé Ọmọ (ní tààràtà "àwọn olùta ewé-ọmọ") nínú àwọn àkọsílẹ̀ amúnisìn gẹ́gẹ́ bí àwọn olùtajà ọjà lásán. Ìwádìí fihàn pé wọ́n ń ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí àwọn olùṣe àyẹ̀wò àkọ́kọ́ àti olùpèsè ìtọ́jú fún àwọn ìdílé [S10][S13].
Yetunde A. Aluko ṣe àkọsílẹ̀ pé ìmọ̀ egbòogi ti Eléwé Ọmọ ni a ń gbà láti ìran ìyá nípasẹ̀ ẹ̀kọ́ iṣẹ́, níbi tí àwọn ọmọbìnrin ti ń kọ́ orúkọ ewéko, àwọn àkànṣe iṣẹ́ ìwòsàn wọn, àti àwọn ètò àgbo dídíjú láti ọwọ́ àwọn ìyá àti àwọn ìyá-àgbà wọn [S13]. Eléwé Ọmọ máa ń ṣe àyẹ̀wò ìṣègùn ní ọjà gbangba tàbí ní agboolé, ní dídánwò àti tọ́tọ́jú àwọn àìsàn bíi:
Àwọn obìnrin wọ̀nyí ń mú kí pípèsè àwọn ohun èlò ewéko tútù tẹ̀síwájú fún gbogbo ètò ìṣègùn ìbílẹ̀, ní pípèsè fún àwọn ọkùnrin Oníṣègùn àti Babaláwo nígbà tí wọ́n tún ń ṣe iṣẹ́ àyẹ̀wò àdáni fún ìlera ìyá àti ọmọ [S10][S13].
Ipò àṣà ti àwọn obìnrin olùṣègùn Yorùbá jẹ́ orí-ọ̀rọ̀ fún àwọn àríyànjiyàn ìmọ̀-ìjìnlẹ̀ pàtàkì nípa ìrísí ètò àwùjọ ṣáájú ìgbà amúnisìn àti ipa ìtàn tí ìṣèjọba amúnisìn ní [S2][S6][S14].
Àríyànjiyàn pàtàkì kan nínú ìkọ̀wé ìtàn Yorùbá dá lórí bóyá àwọn ètò àwùjọ ṣáájú ìgbà amúnisìn ni a gbé karí àwọn ẹ̀ka akọ-bábo tàbí lórí ipò ẹ̀gbọ́n-àbúrò gẹ́gẹ́ bí ọjọ́ orí.
+-----------------------------------+-----------------------------------+
| Seniority Thesis (Oyěwùmí) | Gender Stratification (Pearce) |
+-----------------------------------+-----------------------------------+
| Pre-colonial society was non- | Gendered hierarchies existed |
| gendered; seniority (ọjọ́-orí) | alongside seniority; formal |
| determined authority and lineage | guilds privileged male Oníṣègùn |
| standing (ẹgbẹ́). | over female market herbalists. |
+-----------------------------------+-----------------------------------+
Oyèrónkẹ́ Oyěwùmí jiyàn pé akọ-bábo kì í ṣe ìpìlẹ̀ ìṣètò nínú àwùjọ Yorùbá ṣáájú ìgbà amúnisìn [S6]. Àwọn ipò láwùjọ, àṣẹ lórí ètò ẹ̀sìn, àti àǹfààní sí àwọn ohun-ìní ìdílé ni a gbé karí ọjọ́-orí (ọjọ́ orí àti ipò ẹ̀gbọ́n-àbúrò láàárín ìdílé) àti jíjẹ́ ọmọ ẹgbẹ́ ẹgbẹ́-ògbà (ẹgbẹ́), dípò ẹ̀yà ara akọ tàbí abo [S6]. Nínú ìtúpalẹ̀ Oyěwùmí, àwọn èrò bíi "obìnrin" àti "aya" jẹ́ ohun tí a gbé kalẹ̀ nípasẹ̀ mímú àwọn ẹ̀ka òfin, èdè, àti ẹ̀kọ́ ti Ìwọ̀-Oòrùn wọlé nígbà sànmánì amúnisìn [S6]. Nítorí náà, a kò wo àwọn ipò obìnrin nínú ètò ẹ̀sìn àti ìwòsàn bí ohun àjèjì tàbí ipò tí ó rẹlẹ̀, bí kò ṣe bí ìmúṣẹ déédéé ti ọjọ́ orí àti àwọn ẹ̀tọ́ ìdílé àtọwọ́dọ́wọ́ [S6].
Ní òdì kejì ẹ̀wẹ̀, onímọ̀ nípa àwùjọ àti ìṣègùn Tola Olu Pearce jiyàn pé bí ó tilẹ̀ jẹ́ pé ipò ẹ̀gbọ́n-àbúrò lágbára, ìpín iṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí akọ-bábo àti àwọn ètò ipò gíga-sísàlẹ̀ wà nínú ètò ìwòsàn àti ti ẹ̀sìn ti ìbílẹ̀ [S14]. Pearce fi hàn pé àwọn ẹgbẹ́ oníwòsàn alájọṣepọ̀ tí àwọn ọkùnrin jẹ gàba lé lórí (Oníṣègùn) wà ní àwọn ipò ọlá ńlá àti agbára nínú ètò ìṣèjọba láti ìgbà àtijọ́, nígbà tí àwọn obìnrin tí ń ṣe iṣẹ́ ìwòsàn (Agbẹ̀bí, Eléwé Ọmọ) ń ṣiṣẹ́ ní àwọn agbègbè kéékèèké, láàárín ilé, àti ní ọjà tí a fún ní onírúurú ìpele ìtẹ́wọ́gbà ti àwùjọ àti ti ìṣèlú [S14]. Pearce tẹnumọ́ ọn pé àwọn ètò ìlànà amúnisìn kò ṣẹ̀dá ìpínkíka akọ-bábo látorí òfo, bí kò ṣe pé wọ́n mú àìdọ́gba akọ-bábo tí ó ti wà tẹ́lẹ̀ jinlẹ̀ sí i tí wọ́n sì tún un tò nípa pípèsè àwọn ohun-ìní ìjọba, àwọn ìwé àṣẹ iṣẹ́, àti ìdánilẹ́kọ̀ọ́ gbòógì fún àwọn ọkùnrin nìkan [S14].
Àkọsílẹ̀ ìtàn nípa àwọn obìnrin oníwòsàn ní àwọn àlàfo tí ó fìdí múlẹ̀ nínú àkọsílẹ̀ àkójọpọ̀ ìgbà amúnisìn ní ọ̀rúndún kọkàndínlógún àti ogún [S10][S14].
Àwọn òṣìṣẹ́ alákòóso ti Ilẹ̀ Gẹ̀ẹ́sì, àwọn aláṣẹ ètò ìlera aráàlú, àti àwọn olùṣàkíyèsí míṣọ́nnárì gbájú mọ́ àwọn ọkùnrin aborè fírí [S10][S14]. Ìṣọ́ àti àwọn òfin ìmọ́tótó ti ìjọba amúnisìn dojukọ àwọn ọkùnrin olùsìn Ṣọ̀npọ̀nná (Sọ̀npọ̀nná) àti àwọn ọkùnrin babaláwo, nígbà tí àwọn àkọsílẹ̀ ìṣègùn àkọ́kọ́ ti ìgbà amúnisìn àti ètò ìwé-àṣẹ fún "àwọn oníṣègùn ìbílẹ̀" wà fún àwọn ọkùnrin olórí ẹgbẹ́ [S10][S14].
Nítorí pé iṣẹ́ ìwòsàn àwọn obìnrin wà ní àwọn ṣọ́ọ̀bù ọjà àti àwọn agboolé, ìwọ̀n oògùn tí a fìdí rẹ̀ múlẹ̀, àwọn èròjà oògùn tí a sọ lórúkọ, àti àwọn ìtàn ìgbésí ayé ti àwọn ìran Agbẹ̀bí àti Eléwé Ọmọ kò fi bẹ́ẹ̀ wọ inú àkọsílẹ̀ àwọn akọ̀wé amúnisìn [S10][S13][S14]. Ìrántí àtọwọ́dọ́wọ́ wọn wà ní àbò nípasẹ̀ ìtàn àtẹnudẹ́nu láti ìran ìyá, èyí tí ó wà láàyè nípasẹ̀ ṣíṣe iṣẹ́ ìwòsàn láìdábọ̀ dípò àkọsílẹ̀ àwọn alákòóso [S13].
[S1] Wande Abimbola, Ifá Will Mend Our Broken World: Thoughts on Yoruba Religion and Culture in Africa and the Diaspora (Aim Books, 1997/2003).
[S2] Oyeronke Olajubu, Women in the Yoruba Religious Sphere (State University of New York Press, 2003).
[S3] M. Ajisebo McElwaine Abimbola, "The Role of Women in the Ifá Priesthood: Inclusion versus Exclusion," in Ifá Divination, Knowledge, Power, and Performance, ed. Jacob K. Olupona and Rowland O. Abiodun (Indiana University Press, 2016).
[S4] Aisha M. Beliso-De Jesús, "Contentious Diasporas: Gender, Sexuality, and Heteronationalisms in the Cuban Iyanifa Debate," Signs: Journal of Women in Culture and Society 40, no. 4 (2015): 825–852.
[S5] Ayodeji Ogunnaike, "Mamalawo? The Controversy Over Women Practicing Ifa Divination," Journal for the Study of the Religions of Africa and its Diaspora 4, no. 1 (2018): 4–23.
[S6] Oyèrónkẹ́ Oyěwùmí, The Invention of Women: Making an African Sense of Western Gender Discourses (University of Minnesota Press, 1997).
[S7] J. Lorand Matory, Sex and the Empire That Is No More: Gender and the Politics of Metaphor in Ọ̀yọ́ Yoruba Religion (University of Minnesota Press, 1994).
[S8] Rowland Abiodun, "Women in Yoruba Religious Images," African Languages and Cultures 2, no. 1 (1989): 1–18.
[S9] Babatunde Lawal, The Gẹ̀lẹ̀dẹ́ Spectacle: Art, Gender, and Social Harmony in an African Culture (University of Washington Press, 1996).
[S10] D. D. O. Oyebola, "Traditional medicine and its practitioners among the Yoruba of Nigeria: A classification," Social Science & Medicine 14A, no. 1 (1980): 23–29.
[S11] D. D. O. Oyebola, "Antenatal Care as Practised by Yoruba Traditional Healers/Midwives of Nigeria," East African Medical Journal 57, no. 9 (1980): 615–625.
[S12] Una Maclean, Magical Medicine: A Nigerian Case-Study (Allen Lane / Penguin Press, 1971).
[S13] Yetunde A. Aluko, "Women's Use and Practice of Indigenous Knowledge for Health Care Delivery: A Case Study of Herb Sellers in Ibadan, Nigeria," Journal of Developing Societies 33, no. 4 (2017): 464–485.
[S14] Tola Olu Pearce, "Women, Health, and the Knowledge Economy: The Case of Nigeria," African Studies Review 44, no. 2 (2001): 113–136.
The CMS mission and Crowther, how and why Yoruba people converted to two world religions, the British annexation, indirect rule and what it did to kingship, and the making of "Yoruba" as one identity.
The restricted societies that sit alongside orisa worship: Oro and its night curfew, the Ijebu Agemo, the Ogboni earth society and its judicial role, described soberly and with the limits of public knowledge stated.
The knowledge system of the onisegun, the categories of oogun, what pharmacological research has and has not confirmed about Yoruba herbal medicine, and the specialist practitioners.
The distinct Yoruba ritual, medical and priestly occupations, what each is trained to do, what each may not do, and where they are commonly confused with one another.
An analysis of the pedagogical structures, initiation rites, duration, and esoteric boundaries governing Ifá diviners, herbalists, and deity priests in Yoruba tradition.
An examination of contemporary Yorùbá religious and medical practice, covering demographic realities, legal recognition, regulatory frameworks in Nigeria, and the commercial and epistemological shifts across the digital diaspora.