Òwe: Proverbs and the Architecture of Yorùbá Argument
What Yorùbá proverbs do in speech and in law, and a worked collection of more than forty proverbs in original, literal gloss, and idiomatic English.
intermediatehigh·
Loading…
What Yorùbá proverbs do in speech and in law, and a worked collection of more than forty proverbs in original, literal gloss, and idiomatic English.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá tí a fà yọ, àwọn òwe, oríkì, ẹsẹ Ifá, orí-ọ̀rọ̀ ìtumọ̀, orúkọ Odù àti àwọn orísun wà gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ yìí ti kọ wọ́n sílẹ̀, ní gbogbo èdè.
òwe jẹ́ òwe, nínú ọ̀rọ̀ sísọ Yorùbá kì í sì í ṣe ohun ọ̀ṣọ́ lásán bí kò ṣe ìgbésẹ̀ kan nínú àríyànjiyàn [S4]. Àwọn òwe lágbára nítorí pé a gbà wọ́n gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ ìpinnu àwọn ìran tí ó ti kọjá dípò èrò ti ẹni tí ń sọ̀rọ̀, bí a bá sì pa ọ̀kan, ó ń yí àríyànjiyàn padà láti orí ohun tí mo rò sí ohun tí a ti mọ̀ láti ìgbà gbogbo. Ìlò òwe pẹ̀lú ọgbọ́n jẹ́ àmì pàtàkì ti ìmọ̀ àgbàlagbà, a sì ń retí kí àwọn àgbàlagbà fi wọ́n sọ̀rọ̀.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá nípa òwe fúnra rẹ̀ jẹ́ òwe, òun sì ni ibi tí ó bójú mu láti bẹ̀rẹ̀ [S1].
Òwe l'ẹsin ọ̀rọ̀, bí ọ̀rọ̀ bá sọnù, òwe ni a fi ń wá a.
A proverb is the horse of speech; when speech is lost, the proverb is what we use to hunt for it. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtumọ̀ olóòtú, tí a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò
Ìtumọ̀ tí olùkójọ àkójọpọ̀ iṣẹ́ yìí ṣe láti inú ẹsẹ Yorùbá bí ó ṣe wà nínú Ìsáàc O. Delano, Òwe l'ẹsin ọ̀rọ̀: Yoruba Proverbs, Their Meaning and Usage [S1]. Ìtumọ̀ tí Delano tẹ̀ jáde fún òwe kan náà ni "a proverb is a horse which can carry one swiftly to the idea sought"
Àwọn àkíyèsí lórí ìtumọ̀. Àfiwé náà dá lórí pípa ọdẹ lórí ẹṣin, kì í ṣe lórí ìrìn-àjò. Nígbà tí ìtumọ̀ bá sọnù nínú ìbánisọ̀rọ̀, o máa ń gun òwe láti lé e kiri. Ìtumọ̀ Delano mú èyí rọrùn sí ọ̀rọ̀ nípa eré kíákíá, ó sì pa ọ̀ràn ọdẹ tì pátápátá, èyí tí ó jẹ́ àpẹẹrẹ rere bí ìtumọ̀ àsọyé ṣe lè pàṣípààrọ̀ àwòrán ọ̀rọ̀ fún kókó ọ̀rọ̀ náà. Ọ̀rọ̀ gbòòrò ju "speech" lọ: ó ní nínú ọ̀rọ̀, ẹ̀sùn, ọ̀ràn, àti kókó tí a ń sọ̀rọ̀ lé lórí, nítorí náà "when the matter is lost" ṣe é gbèjà bákan náà, ó sì tún lè sàn jù. Ìlà àkọ́kọ́ péré ni a sábà máa ń tọ́ka sí nínú òwe náà, ìrísí ìlà mẹ́ta náà lẹ́kùn-únrẹ́rẹ́ sì ni èyí tí ó ṣàlàyé ìdí tí a fi ń lo òwe rárá.
Òwe ń ṣiṣẹ́ ní oríṣiríṣi ọ̀nà ní ẹ̀ẹ̀kan náà [S6].
Wọ́n láṣẹ. Òwe kì í ṣe ti ẹnì kọ̀ọ̀kan. Agbọ̀rọ̀sọ máa ń yẹra fúnra rẹ̀, ó sì ń jẹ́ kí ìdájọ́ àtọwọ́dọ́wọ́ sọ̀rọ̀, èyí ni ó mú kí àwọn òwe lágbára nínú àríyànjiyàn níbi tí a kò ti ní gba èrò ti ara ẹni gbọ́.
A ń lò wọ́n nínú ìdájọ́. Àwọn òwe Yorùbá ń ṣiṣẹ́ nínú ìpẹ̀tù-sí-èdè-àìyedè àti nínú èrò àwọn ilé-ẹjọ́ àbáláyé, níbi tí òwe àgbàlagbà kan ti lè ṣe àgbékalẹ̀ ẹjọ́ kan kí ó sì fi èsì tí ó tọ́ hàn láìsí pé àgbà náà fúnra rẹ̀ sọ ìdájọ́ tààràtà [S3].
Wọ́n ń kọ́ni lọ́nà tí kò tààrà. Ìbáwí tí a bá ṣe nípasẹ̀ òwe ń gba ẹni tí a bá wí láyè láti pa ojú rẹ̀ mọ́, nítorí a kò sọ ohunkóhun ní pàtó nípa rẹ̀.
Wọ́n ń ṣoki. Òwe ń mú kókó ọ̀rọ̀ jáde ní kedere ju ọ̀rọ̀ lásán lọ, èyí tí ó jẹ́ ìdí tí àwọn onímọ̀ nípa àṣà àti ìhùwàsí ènìyàn fi wo àkójọpọ̀ òwe gẹ́gẹ́ bí ẹ̀rí tó wúlò nípa àwọn ìwà rere àti ìlànà [S2].
Wọ́n ń fi ìmọ̀ àti agbára hàn. Lílò òwe tí ó tọ́ ní àkókò tí ó tọ́ ń fi ìmọ̀ jíjinlẹ̀ nípa àṣà hàn, ṣíṣe é dáadáa sì jẹ́ ohun tí a ń bọ̀wọ̀ fún gẹ́gẹ́ bí ìmọ̀ tí ó dá dúró fúnra rẹ̀.
Àkójọpọ̀ iṣẹ́ ẹ̀kọ́ náà pọ̀ púpọ̀. Ìwé Yoruba Proverbs ti Oyekan Owomoyela (University of Nebraska Press, 2005) kójọ àwọn òwe 5,235 pẹ̀lú àwọn ìtumọ̀ èdè Gẹ̀ẹ́sì àti àwọn àlàyé nípa ìlò wọn, tí a gbà jọ fún nǹkan bí ogójì ọdún, tí a tò nípa orí-ọ̀rọ̀ lábẹ́ ènìyàn rere, olóríire, àjọṣepọ̀, ìwà ẹ̀dá ènìyàn, àti àwọn ẹ̀tọ́ àti ojúṣe, pẹ̀lú ìfáàrà tí ó kúnjú òṣùwọ̀n [S4]. Òwe l'ẹsin ọ̀rọ̀ ti Delano tí ó ti wà tẹ́lẹ̀ ṣì jẹ́ ìtọ́kasí pàtàkì [S1]. Àwọn òǹkàwé tí wọ́n bá fẹ́ ìmọ̀ tó jinlẹ̀ ju àkọsílẹ̀ yìí lọ gbọ́dọ̀ lọ sí ọ̀dọ̀ Owomoyela.
Àwọn òwe tí ó wà nísàlẹ̀ yìí ni a gbé kalẹ̀ ní ìpele mẹ́ta tí àkójọpọ̀ yìí béèrè [S4]. Àwọn ẹsẹ Yorùbá jẹ́ èyí tí a mọ̀ dunjú nínú àwọn àkójọpọ̀ àti nínú ìlò ojoojúmọ́. Àfi bí a bá dárúkọ olùyípadà tí a tẹ̀ jáde kan, ìtumọ̀ ọ̀rọ̀-kọ̀ọ̀kan àti ìtumọ̀ àsọyé jẹ́ ti olùkójọ àkójọpọ̀ yìí, tí ó ṣiṣẹ́ láti inú Yorùbá. Níbi tí Owomoyela tàbí Delano bá ti tẹ̀ ìtumọ̀ tí ó yàtọ̀ púpọ̀ jáde, a ṣe àkíyèsí ìyàtọ̀ náà. Ìgbẹ́kẹ̀lé lórí àwọn ìtumọ̀ kọ̀ọ̀kan: láàárín, ní ti pé àwọn ẹsẹ Yorùbá dájú, àwọn ìtumọ̀ náà sì jẹ́ ti olùkójọ fúnra rẹ̀ dípò ti onímọ̀ tí a dárúkọ. Fífi àmì ohùn tẹ̀lé àkọtọ́ gbogbogbòò; àwọn òwe kan ń wọ́kà nínú àwọn ẹ̀ka-èdè pẹ̀lú àwọn ọ̀rọ̀ tí ó yàtọ̀.
Ìwà l'ẹwà.
Character is beauty. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtumọ̀ olóòtú, tí a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò
Àwọn àkíyèsí. Bí a ti gbé e kalẹ̀ nínú yoruba-etymology-and-word-formation, ìwà ni a kọ́ lórí wà, wíwà, nítorí náà ó túmọ̀ sí ìwà àti wíwà pẹ̀lú. Nítorí náà, òwe náà tún sọ pé "wíwà ni ẹwà" àti "ohun tí nǹkan kan jẹ́, ni ẹwà rẹ̀." Èdè Gẹ̀ẹ́sì gbọ́dọ̀ yan ọ̀kan. Ìfẹsẹ̀báralẹ̀ ohùn tí ó fẹ́rẹ̀ jọra láàárín ìwà àti ẹwà ń gbé àgbékalẹ̀ náà jáde nínú ìpè ohùn, èyí sì sọnù pátápátá.
Ìwà rere l'ẹ̀ṣọ́ ènìyàn.
Good character is a person's true adornment. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtumọ̀ olóòtú, tí a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò
Àwọn àkíyèsí. Ẹ̀ṣọ́ jẹ́ ọ̀ṣọ́ ní ti ohun tí ènìyàn máa ń wọ̀ kí ó lè hàn dáadáa lójú àwọn ènìyàn. Òwe náà gbà pé àwọn ènìyàn máa ń ṣe ọ̀ṣọ́ sí ara wọn, ó sì gbé ọ̀ṣọ́ náà lọ sí inú dípò kí ó kọ èrò náà sílẹ̀.
Ọmọlúàbí kì í ṣe ohun ìtìjú.
A person of good character does not do shameful things. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtumọ̀ olóòtú, tí a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò
Àwọn àkíyèsí. Ọmọlúàbí ni èrò ìwà rere gbòógì Yorùbá, tí a máa ń ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀ gẹ́gẹ́ bí ọmọ tí olú ìwà bí, ọmọ tí olórí ìwà bí. Ìtúpalẹ̀ yẹn jẹ́ ti àbáláyé tí a sì ń tún sọ káàkiri; kà á sí ìtumọ̀ orísun ọ̀rọ̀ tí a gbà láti ọwọ́ àwọn àgbà dípò èyí tí a fìdí rẹ̀ múlẹ̀ nípasẹ̀ ẹ̀rí.
Bí a bá ń gé igi nínú igbó, kí a máa fi ọ̀rọ̀ sí ọ̀rọ̀ lẹ́nu.
When we are felling a tree in the forest, let us keep asking whether it should be felled. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Àpólà-ọ̀rọ̀ náà fi ọ̀rọ̀ sí ọ̀rọ̀ lẹ́nu túmọ̀ sí pípa ọ̀rọ̀ mọ́ lábẹ́ ìjíròrò, láti máa gbìmọ̀ràn bí a ṣe ń lọ. Òwe náà gba ìmọ̀ràn ìjíròrò nídìí iṣẹ́, kì í ṣe ṣáájú rẹ̀ nìkan.
Ọ̀rọ̀ sí ọ̀rọ̀ ni ń mú ìjà wá.
One word on top of another is what brings a fight. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ìgbésẹ̀ náà ni bí ọ̀rọ̀ ṣe ń gbòòrò sí i, a sì ń lo òwe yìí láti dá àríyànjiyàn dúró dípò kí a fi ẹ̀sùn kan ẹnì kan fún un.
Ẹnu ni ń pa ẹja.
It is its mouth that kills the fish. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ẹja fi ẹnu rẹ̀ gbé ìjẹ mì, ó sì kú látàrí rẹ̀. A máa ń sọ èyí nípa ẹnì kan tí ọ̀rọ̀ ẹnu ara rẹ̀ pa run. Ó kéré ṣùgbọ́n kò ṣeé já ní koro, èyí gan-an sì ni kókó rẹ̀.
Àgbà kì í wà lọ́jà kí orí ọmọ tuntun wọ́.
An elder is not present in the marketplace while a newborn's head sits crooked. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Àwòrán náà jẹ́ ti ọmọ tí a kò pọ̀n dáadáa lẹ́yìn. Òwe náà fìdí rẹ̀ múlẹ̀ pé ipò àṣẹ ní ojúṣe láti dá sí nǹkan nínú, a sì ń lò ó gẹ́gẹ́ bí ìbáwí fún àwọn àgbà tí wọ́n rí àṣìṣe tí wọn kò sì sọ ohunkóhun.
Bí ọ̀rọ̀ bá dùn, à á fi ẹnu sọ ọ.
If a matter is agreeable, it can be settled by talking. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Dùn jẹ́ dídùn, àti ní ẹ̀kúnrẹ́rẹ́, dídùn-mọ́ni tàbí rírọrùn láti bójútó. A ń lò ó láti jiyàn fún ìjíròrò dípò lílo agbára.
Sùúrù ni baba ìwà.
Patience is the father of character. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Baba tí a lò lọ́nà yìí túmọ̀ sí olórí tàbí èyí tó ga jù nínú ẹ̀ka kan, kì í ṣe òbí ní ti gidi. Ìlò èdè yìí máa ń tún wáyé nínú àwọn òwe Yorùbá, ó sì jẹ́ ọ̀kan lára àwọn orísun tí ó wọ́pọ̀ jùlọ fún àṣìtúmọ̀ ọ̀rọ̀ lójú-ẹsẹ̀.
Ẹni tí ó bá ní sùúrù ni yóò fi wàrà kìnnìún ṣe oògùn.
Only the patient will make medicine from a lion's milk. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Iṣẹ́ tí kò ṣeé ṣe máa ń ṣeé ṣe pẹ̀lú sùúrù. Yíyan wàrà kìnìún fi hàn pé ìṣòro náà le gan-an, kì í ṣe kìkì pé ó nira lásán.
Kò sí ohun tí ó ṣòro tí kò ní ìparí.
There is nothing difficult that does not have an end. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Bí a kò bá jìyà ọjọ́ kan, a kò lè jẹ àlàáfíà ọjọ́ méjì.
If we will not suffer for one day, we cannot enjoy peace for two. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Jẹ àlàáfíà, ní ti gidi láti jẹ àlàáfíà, ń wo àlàáfíà gẹ́gẹ́ bí ohun tí a jẹ. Àlàáfíà fúnra rẹ̀ jẹ́ ọ̀rọ̀ tí a yá látinú èdè Lárúbáwá, láti al-ʿāfiya, tí ó wọlé wá nípasẹ̀ ẹ̀sìn Ìsìláàmù, tí ó sì ti di èdè ojoojúmọ́ pátápátá nísinsìnyí Yorùbá.
Àìsàn tí a ń wò ni kò gbọdọ̀ pa ni.
The illness under treatment is the one that must not kill you. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. A máa ń sọ èyí nípa ìṣòro tí a ti mọ̀ tí a sì ń wá ojútùú sí. Kíkùnà lórí ìṣòro tí a mọ̀ burú ju kí a jẹ́ ẹni tí ìṣòro tí a kò mọ̀ borí lọ.
Ọwọ́ ọmọdé kò tó pẹpẹ, ti àgbàlagbà kò wọ akèrègbè.
A child's hand cannot reach the shelf; an elder's hand will not fit into the gourd. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ọ̀kan lára àwọn òwe Yorùbá tí a ń tọ́ka sí jùlọ àti gbólóhùn tó ṣe kedere lórí àṣekún-agbára ara ẹni. Kò sí ẹgbẹ́ kankan nínú wọn tó ní agbára lápapọ̀ ju èkejì lọ; olúkúlùkù lè ṣe ohun tí èkejì kò lè ṣe. A máa ń lo òwe yìí láti fìdí rẹ̀ múlẹ̀ pé ọmọdé àti àgbà nílò ara wọn, ó sì kọ ojú-ìwòye náà pé àgbà mọ̀ ju ọmọdé lọ lásán.
Àjèjì ọwọ́ kan kò gbé erù dórí.
One hand alone cannot lift a load onto the head. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìtúmọ̀ olótùú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ìtọ́kasí ní ti gidi ni rírù ẹrù lórí, èyí tí ó nílò ẹnì kejì ní tòótọ́ láti gbé e kí ó sì tò ó lélẹ̀. Òwe náà dá lórí àwọn iṣẹ́ tí kì í ṣe pé wọ́n wulẹ̀ rọrùn pẹ̀lú ìrànlọ́wọ́ nìkan, ṣùgbọ́n tí kò ṣeé ṣe láìsí ìrànlọ́wọ́.
Bí ọwọ́ bá wẹ ọwọ́, ọwọ́ á mọ́.
If one hand washes the other, both hands come clean. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Yorùbá kò fi ọ̀pọ̀ hàn níhìn-ín, nítorí náà ọwọ́ ìparí náà gbá ọwọ́ méjèèjì mọ́ra lẹ́ẹ̀kan náà ní ọ̀nà tí èdè Gẹ̀ẹ́sì gbọ́dọ̀ sọ jáde ní kíkún. Àǹfààní àjọṣepọ̀, kì í ṣe èrò Gẹ̀ẹ́sì nípa àjọṣe ìwà ìbàjẹ́.
Ẹnìkan kì í jẹ ọba kí ó máa pe ara rẹ̀ ní ọba.
No one becomes king by calling himself king. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Àwọn ẹlòmíràn ló ń fúnni ní àṣẹ. Òwe náà jẹ mọ́ ti Yorùbá oyè jíjẹ tààràtà, níbi tí àwọn afọbajẹ ti ń fi ọba jọba, kì í ṣe nípa pípe ara rẹ̀ ní ọba.
Ilé la ti ń kọ́ ẹ̀ṣọ́ rọ̀de.
It is at home that we learn the conduct we take outside. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ẹ̀ṣọ́ lẹ́ẹ̀kan sí i, ọ̀ṣọ́ gẹ́gẹ́ bí ìwà. Òwe náà fi ojúṣe ìwà láwùjọ lé ilé lórí.
Ẹni tí a bá jọ ń ṣe ni à ń pè ní ọ̀rẹ́.
The one we act together with is the one we call a friend. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ìbárẹ́ tí a túmọ̀ sí iṣẹ́ àjùmọ̀ṣe dípò ìmọ̀lára.
Àgbà tí ó jẹ àjẹsílẹ̀, ohun tí ó fi ń ṣe ni yóò fi ṣe.
An elder who eats what should have been kept must live with what follows. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Àjẹsílẹ̀ ń tọ́ka sí oúnjẹ tí a jẹ tí ó yẹ kí a ti fi pamọ́. A ń lò ó fún jíjẹ-àìronú-jinlẹ̀ látọwọ́ àwọn tí ó yẹ kí wọ́n mọ̀ ju bẹ́ẹ̀ lọ. Òwe yìí wà ní oríṣiríṣi ọ̀nà, ìtumọ̀ yìí sì jẹ́ ọ̀kan lára àwọn díẹ̀ tí a lè gbèjà; ìfọkànsìn lórí ìtumọ̀ yìí kéré ju ti ọ̀pọ̀lọpọ̀ àwọn àkọsílẹ̀ tó wà níhìn-ín.
Kò sí ẹni tí ó mọ ohun gbogbo.
No one knows everything. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Ọ̀gbọ́n ju agbára lọ.
Wisdom is greater than strength. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ìfiwéra ju ... lọ ni ìgbékalẹ̀ Yorùbá tí ó wọ́pọ̀ fún jíjùlọ, ní ọ̀rọ̀ gidi "ju ... lọ."
Ẹni tí kò mọ̀ọ́ jó kò gbọdọ̀ pe ìlù ní ìkà.
One who cannot dance should not call the drum wicked. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ìkà jẹ́ ìwà búburú tàbí ìwà ìbàjẹ́, fífi èyí pe ìlù jẹ́ àṣejù mọ̀ọ́nmọ̀wá, èyí tí ó sì jẹ́ ibi tí àwàdà náà wà. Dídá ohun èlò lẹ́bi fún àìlágbára ara ẹni.
Bí ọmọdé bá ṣubú, a wo iwájú; bí àgbà bá ṣubú, a wo ẹ̀yìn.
When a child falls he looks ahead; when an elder falls he looks behind. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Ọmọdé ń wò láti mọ ohun tí ń bọ̀ lẹ́yìn, àgbà ń wò láti mọ ohun tí ó kọsẹ̀ lù. Ọ̀rọ̀ ṣókí nípa ìrírí gẹ́gẹ́ bí ìwò-ẹ̀yìn. Ọ̀kan lára àwọn òwe Yorùbá tí ó dára jùlọ tí kò sì fẹ́rẹ̀ẹ́ ṣeé ṣe láti tún ṣe ní èdè Gẹ̀ẹ́sì.
Owó kì í ṣe ohun gbogbo.
Money is not everything. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Iṣẹ́ ni oògùn ìṣẹ́.
Work is the cure for poverty. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. Iṣẹ́ (iṣẹ́) àti ìṣẹ́ (òṣì) yàtọ̀ nípa ohùn nìkan, nítorí náà òwe náà jẹ́ eré-ọ̀rọ̀ ohùn, eré-ọ̀rọ̀ náà sì ni àlàyé náà: oògùn àti àrùn náà súnmọ́ra púpọ̀ nínú ìró ṣùgbọ́n wọ́n yàtọ̀ gédégédé nínú àbájáde. Èyí kò ṣeé túmọ̀ sí èdè Gẹ̀ẹ́sì, èyí tí ó jẹ́ ohun gangan tí òfin ìyípadà-èdè ti àkójọpọ̀ yìí wà láti ṣe àkọsílẹ̀ rẹ̀. Ẹ̀yà Gẹ̀ẹ́sì èyíkéyìí máa ń pa eré-ọ̀rọ̀ tí ó mú kí òwe náà ṣeé rántí tì láìsọ jáde.
Ọwọ́ tí a fi ń kọ́ ilé ni a fi ń wó o.
The hand that builds the house is the hand that pulls it down. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Àwọn àkíyèsí. A ń lò ó fún àwọn ìdílé àti àwọn ilé-iṣẹ́ tí a bàjẹ́ láti inú wá.
Ẹni tí ó ní sùúrù, ó ní ohun gbogbo.
Whoever has patience has everything. Olùtúmọ̀: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, a kò tíì yẹ̀ ẹ́ wò
Ọjọ́ tí a bá dé, ọjọ́ náà ni à ń kú.
From the day we arrive, we are already dying. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ó wà ní oríṣiríṣi ọ̀nà. Ọ̀rọ̀-ìṣe àtẹ̀síwájú Yorùbá ń kú sọ ikú di ìgbésẹ̀ tí ń lọ lọ́wọ́ dípò ìṣẹ̀lẹ̀ ọjọ́ iwájú, èyí tí èdè Gẹ̀ẹ́sì kì í lè fi hàn dáadáa.
Bí a bá fi ọwọ́ òsì na ọmọ, a fi ọwọ́ ọ̀tún fà á mọ́ra.
If you strike the child with the left hand, draw him to you with the right. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ìbáwí àti ìfẹ́ gẹ́gẹ́ bí ìṣe kan ṣoṣo, kì í ṣe ìmọ̀lára tí ń pààrọ̀. Nínú ìṣe Yorùbá, ọwọ́ òsì ni ọwọ́ tí kò tó nǹkan, nítorí náà nínà náà ti jẹ́ ìṣe kékeré tẹ́lẹ̀, ìfamọ́ra sì jẹ́ èyí tí ó ṣe pàtàkì jù, ìwọ̀n pàtàkì kan tí èdè Gẹ̀ẹ́sì kò lè gbé jáde láìsí àlàyé ìsàlẹ̀ ìwé.
Ẹni tí ó bá gbójú lé ọba, ó ń gbójú lé ikú.
Whoever depends on the king depends on death. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Òwe líle nípa sísúnmọ́ agbára. ọba ní agbára lórí ẹ̀mí àti ikú, nítorí náà gbígbẹ́kẹ̀lé ojú rere ọba jẹ́ gbígbẹ́kẹ̀lé ohun tí ó lè pa ènìyàn. Irú àwọn òwe báyìí jẹ́ ẹ̀rí tí ó wúlò pé àṣà ìṣèlú Yorùbá ní àríwísí inú lílágbára sí àwọn olùṣàkóso.
A kì í fi ọwọ́ méjèèjì wọ omi ìjìnlẹ̀.
You do not enter deep water with both hands committed. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ṣe ìfipamọ́ nǹkan sílẹ̀. Àwòrán náà jẹ́ ti rírìn wọ inú omi pẹ̀lú rírú nǹkan ní ọwọ́ méjèèjì, láìsí ọwọ́ tí ó bọ́ sílẹ̀ láti gbá ara ẹni mú.
Bí ojú kò bá tì ni, iṣẹ́ kò ní tì ni.
If you are not ashamed to ask, the work will not defeat you. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ojú tì túmọ̀ sí "ojú tì" ní ti gidi, ní ti àkànlò-èdè ó túmọ̀ sí kí ojú tì ènìyàn tàbí kí nǹkan kọminú fún un. Òwe náà jẹ́ nípa ìmúrasílẹ̀ láti dà bí aláìmòye kí a baà lè kẹ́kọ̀ọ́.
Ọ̀nà kan kò wọ ọjà.
Only one road does not lead to the market. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ó jọra nípa agbára pẹ̀lú "gbogbo ọ̀nà ló ń lọ sí Róòmù" ṣùgbọ́n tí a kọ́ gẹ́gẹ́ bí ìkọ̀sílẹ̀: ó kọ ìjẹ́-ọ̀kọ̀ọ̀kan dípò kí ó tẹnumọ́ ìpàdé-pọ̀. A máa ń lò ó láti sọ pé ètò kan kì í ṣe ètò kan ṣoṣo.
Kí a tó pa ejò, kí a kọ́kọ́ mọ orí rẹ̀.
Before killing the snake, first find its head. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Mọ apá pàtàkì nínú ìṣòro kí a tó kọlù ú. Bákan náà, ní ti ìṣe, ejò tí a kọlù ní ibi mìíràn yàtọ̀ sí orí rẹ̀ ṣì léwu.
Òtítọ́ korò.
Truth is bitter. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ọ̀rọ̀ méjì péré. Kíkékúrú rẹ̀ pátápátá yìí gan-an ni ipa àròjinlẹ̀ rẹ̀, èdè Gẹ̀ẹ́sì kò sì lè bá a dọ́gba.
Irọ́ pọ̀ ju ojú lọ.
Lies are more numerous than eyes can follow. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Orúkọ rere sàn ju wúrà àti fàdákà lọ.
A good name is better than gold and silver. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Èyí nílò òtítọ́ nípa orísun rẹ̀. Ó bá Proverbs 22:1 mu dáadáa, àti pé méjèèjì wúrà àti fàdákà jẹ́ ọ̀rọ̀ tí a yá wọlé. A ń lò ó káàkiri gẹ́gẹ́ bí òwe Yorùbá, ó sì ṣeé ṣe kí ó jẹ́ òwe tí a sọ di ti ìbílẹ̀ láti inú Bíbélì nípasẹ̀ ọgọ́rùn-ún ọdún àbọ̀ ti ẹ̀sìn Yorùbá Kristẹ́nì dípò kí ó jẹ́ ọ̀rọ̀ abínibí. Ṣíṣe ìyàtọ̀ láàárín àwọn òwe abínibí àti àwọn tí a mú wá láti inú Bíbélì nínú àkójọ òwe òde-òní jẹ́ ìṣòro ìmọ̀-ọ̀nà gidi, àti pé àwọn ìfìdí-múlẹ̀ pẹ̀lú ìgboyà ní apá èyíkéyìí ni a gbọ́dọ̀ wò pẹ̀lú ìfura.
Ojú ẹni tí ó ń ṣe ni ń tì í.
It is the wrongdoer's own face that shames him. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ìtìjú máa ń wá láti inú nípasẹ̀ ìṣe náà fúnra rẹ̀, kì í ṣe látàrí pípínbáyé rẹ̀.
A kì í gbọ́ "ó ku díẹ̀" lẹ́nu òkú.
You never hear a corpse say "I was nearly there." Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ikú kì í gba fẹ́rẹ̀ẹ́. Ọ̀rọ̀ tí a fà yọ yìí fún òwe náà ní àwòrán eré orí-ìtàgé kékeré kan, ọnà-ìkọ̀wé tí àwọn òwe Yorùbá máa ń lò déédéé tí àwọn òwe èdè Gẹ̀ẹ́sì sì máa ń lò lẹ́ẹ̀kọ̀ọ̀kan péré.
Bí a ti ń wo ọba, ọba náà ń wo àwọn ènìyàn rẹ̀.
While we watch the king, the king is watching his people. Olùyípadà-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ àtúnṣe olótùú, a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ìṣọ́ra láàárín olùṣàkóso àti ẹni tí à ń ṣàkóso lé lórí, àpẹẹrẹ mìíràn ti Yorùbá òwe òṣèlú tí ó gbà gbọ́ pé ìjíhìn wà fún ẹ̀gbẹ́ méjèèjì.
Àìmọ̀ ọ̀rọ̀ ni ń mú ni pè é ní òmùgọ̀.
It is ignorance of the facts that makes a person call another a fool. Olùtúmọ̀-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, tí a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ọ̀rọ̀-orúkọ alátòdì àìmọ̀ ni a gbé kalẹ̀ nípasẹ̀ àsopọ̀-ìbẹ̀rẹ̀ àì- lórí mọ̀ (láti mọ̀), ìlànà tí ń mú àwọn ọ̀rọ̀ alátòdì àfòyemọ̀ jáde.
Ẹsẹ̀ kan kò dá ọ̀nà.
A single foot does not make a path. Olùtúmọ̀-èdè: Ìpilẹ̀ṣẹ̀ ìgbékalẹ̀ olóòtú, tí a kò tíì ṣàtúnyẹ̀wò rẹ̀
Àwọn àkíyèsí. Ọ̀nà wà nítorí pé ọ̀pọ̀ ènìyàn rìn lórí rẹ̀. A máa ń lò ó fún àṣà àti fún ìsapá àjọṣe.
Ìkìlọ̀ mẹ́ta fún ẹnikẹ́ni tí ń gbé iṣẹ́ lé orí àkójọpọ̀ yìí [S4].
Àwọn òwe máa ń ta ko ara wọn, èyí kì í sì í ṣe àbùkù. Yorùbá ní àwọn òwe tí ń gba ni nímọ̀ràn sùúrù àti àwọn òwe tí ń gba ni nímọ̀ràn ìpinnu kíákíá. Òwe jẹ́ ohun èlò tí a yàn fún ipò kan pàtó, kì í ṣe gbólóhùn nínú ètò kan. Kíkójọ àwọn òwe sínú ìmọ̀ ọgbọ́n orí tí ó bára mu sábà máa ń sọ púpọ̀ nípa olùkójọ ju bí ó ti ń sọ nípa èrò Yorùbá lọ, ìfáàrà Owomoyela sì ṣọ́ra nípa àwọn ewu tí ó wà nínú fífipá mú kí ẹ̀yà-ìkọ̀wé náà bá àwọn ìfojúsọ́nà ìtúpalẹ̀-lítíréṣọ̀ tí a kò kọ́ ọ fún mu [S4].
Àyíká ìlò jẹ́ apá kan ìtumọ̀. Òwe kan náà lè tuni nínú, kìlọ̀, tàbí bá ni wí, gẹ́gẹ́ bí ẹni tí ó ń sọ ọ́ àti ẹni tí à ń sọ ọ́ fún ṣe rí. Àwọn àkójọpọ̀ máa ń mú èyí kúrò dandan, èyí sì ni ìdí tí Owomoyela fi ń ṣe àlàyé lórí ìlò àti àyíká ọ̀rọ̀ dípò kí ó kàn túmọ̀ rẹ̀ lásán [S4], ó sì jẹ́ kókó gbòòrò tí Karin Barber sọ nípa àwọn ẹ̀yà-ẹnu Yorùbá, níbi tí a ti ń mú ìtumọ̀ jáde nínú ìṣe dípò kí ó wà nínú ọ̀rọ̀ àkọsílẹ̀ tí kò yípadà [S5].
Àkójọpọ̀ náà kò di pa mọ́. Àwọn òwe ti wọ inú Yorùbá láti inú Bíbélì, láti inú Ẹ̀sìn Ìsìláàmù, àti láti inú èdè Lárúbáwá àti Gẹ̀ẹ́sì, wọ́n sì ń bá a lọ láti máa ṣe bẹ́ẹ̀. Kókó 38 lókè yìí jẹ́ àpẹẹrẹ tó ṣeé ṣe. Gbígbà pé gbogbo nǹkan tí ó wà nínú àkójọpọ̀ òwe òde-òní jẹ́ ti ṣáájú ìgbà amúnisìn jẹ́ àṣìṣe, bákan náà ni èrò òdìkejì pé ohunkóhun tí ó bá jọ èrò inú Bíbélì gbọ́dọ̀ jẹ́ èyí tí a yá.
[S1] Delano, Ìsáàc O., Òwe l'ẹsin ọ̀rọ̀: Yoruba Proverbs, Their Meaning and Usage (Ibadan: Oxford University Press, 1966; reprinted 1973). WorldCat record: https://search.worldcat.org/title/1090524 (Source of the title proverb and of Delano's published rendering "a proverb is a horse which can carry one swiftly to the idea sought," cited at Delano 1973:77.) [S2] Oni, Jacob B., study on culture and demography in Nigerian societies (1993-1994), hosted by the University of Texas at Austin Africa collection, citing Delano 1973:77 for the horse-of-speech proverb and noting that Yorùbá proverbs make a point more sharply than ordinary statements. https://www.laits.utexas.edu/africa/2004/database/oni.html [S3] Scholarship on the use of Yorùbá proverbs in adjudication and dispute settlement, including "Yorùbá Proverbs and Judicial System: An Evaluative Deduction," and work on proverbs in African conflict management. [S4] Owomoyela, Oyekan, Yoruba Proverbs (Lincoln: University of Nebraska Press, 2005), 502 pp. https://www.nebraskapress.unl.edu/nebraska/9780803235762/ (5,235 proverbs with translations and usage annotations, collected over some forty years, arranged thematically, with a 38-page introduction discussing the risks of applying literary-critical canons to the genre. The standard English-language reference collection.) [S5] Barber, Karin, I Could Speak Until Tomorrow: Oriki, Women and the Past in a Yoruba Town (Edinburgh University Press for the International African Institute, 1991). (On Yorùbá oral genres and the relation of performance context to meaning.) [S6] Lawal, Adebayo, B. Ajayi, and W. Raji, "A Pragmatic Study of Selected Yoruba Proverbs", Journal of Pragmatics (1997). https://doi.org/10.1016/S0378-2166(96)00053-1
What oríkì are, the different kinds, who performs them and why, and how they carry history that written records do not.
The machinery Yorùbá uses to make new words, and a worked, confidence-flagged examination of the etymologies of the key religious and philosophical terms.
How missionary and colonial translation produced the English words now used for Yorùbá religion, what Crowther's Bible did to Yorùbá religious vocabulary, how Èṣù came to mean Satan, and how to read older sources critically.
Fifty-eight Yorùbá proverbs on character, presented with the original, a literal gloss, a named translation, and the situation each is spoken in.
Twenty-six Yorùbá proverbs about proverbs themselves and about the wise, understood speech that makes them work, presented with the original, a literal gloss, a named translation, and the situation each is spoken in.
Forty-eight Yorùbá proverbs on the ọmọlúàbí ideal, presented with the original, a literal gloss, a named translation, and the situation each is spoken in.