The criteria Yoruba critics actually use to judge a carving, why the language and its praise poetry are the entry point rather than the ornament, and what goes wrong when European art-historical categories are applied to this material.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá tí a fà yọ, àwọn òwe, oríkì, ẹsẹ Ifá, orí-ọ̀rọ̀ ìtumọ̀, orúkọ Odù àti àwọn orísun wà gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ yìí ti kọ wọ́n sílẹ̀, ní gbogbo èdè.
Àwọn Yorùbá ní ètò àgbéyẹ̀wò iṣẹ́-ọnà tòlétòlè pẹ̀lú àwọn ọ̀rọ̀ àmúlò tirẹ̀, kò sì fojú tí ìtàn iṣẹ́-ọnà Yúróòpù fi ń gbẹ́jọ́ ère gbẹ́jọ́ rẹ̀. Nígbà tí Robert Farris Thompson gbé àwọn ère gbígbẹ́ kan síwájú àwọn olùgbéyẹ̀wò Yorùbá ní àwọn ọdún 1960 tí ó sì ní kí wọ́n sọ ìdí tí ọ̀kan fi dára ju òmíràn lọ, wọn kò sọ̀rọ̀ nípa àtètèbá, tàbí fífi èrò ara ẹni hàn, tàbí ìgbésí ayé inú lọ́hùn-ún ti olùṣiṣẹ́-ọnà. Wọ́n sọ̀rọ̀ nípa bóyá ère náà jọ ohun tí a gbẹ́ ẹ fún níwọ̀ntúnwọ̀nsì tí kò sì kọjá àyè rẹ̀, bóyá ojú rẹ̀ mọ́ tónítóní tí a sì lè ríran fínnífínní lórí rẹ̀, bóyá ó dán tó láti gba ìmọ́lẹ̀, bóyá ó dúró tààrà, bóyá ó wà ní àkókò tí ó tọ́ nínú ìgbésí ayé ènìyàn. Àròyé tí Rowland Abiodun ṣe lẹ́yìn náà tẹ̀síwájú sí i: pé àwọn ìlànà wọ̀nyí fìdí múlẹ̀ nínú èdè Yorùbá fúnra rẹ̀, pé ọ̀mọ̀wé tí kò bá lè tẹ̀lé oríkì kò lè tẹ̀lé iṣẹ́-ọnà náà, àti pé ọ̀nà àtọwọ́dọ́wọ́ ti Ìwọ̀-Oòrùn ayé láti tẹjúmọ́ ohun náà kí a sì ṣàpèjúwe ìrísí rẹ̀ kò dásí, ọ̀nà kan ni tí ó ń pa ọ̀pọ̀lọpọ̀ nínú ohun tí a ṣe ohun náà fún tì.
Àkọsílẹ̀ yìí to àwọn ìlànà wọ̀nyẹn lẹ́sẹẹsẹ, àwọn ojú-ìwòye méjì pàtàkì ti àwọn ọ̀mọ̀wé lórí bí a ṣe lè lò wọ́n, àti àwọn ọ̀nà pàtó tí àwọn ẹ̀ka-ẹ̀kọ́ tí a mú wọlé láti òkè-òkun fi ń yí nǹkan po. Gbogbo ohun tí ó kù nínú apá yìí sinmi lé e lórí.
Láàárín ọdún 1962 sí 1964 Robert Farris Thompson ṣe iṣẹ́-ìwádìí lórí pápá ní ìwọ̀-oòrùn Nàìjíríà níbi tí ó ti fi àwọn àkójọ ère gbígbẹ́ hàn àwọn olùfúnnilífìfún Yorùbá tí ó sì gba àwọn ìdájọ́ àgbéyẹ̀wò wọn sílẹ̀. Àbájáde tí a tẹ̀jáde, "Yorùbá Artistic Criticism," jáde nínú àkójọ iṣẹ́ Warren d'Azevedo tí àkọlé rẹ̀ ń jẹ́ The Traditional Artist in African Societies ní ọdún 1973 [S1]. Ọ̀nà ìgbàṣe Thompson jẹ́ èyí tí ó dá lórí ẹ̀rí pípé látinú ìṣe: dípò kí ó mú ẹ̀kọ́ ẹ̀wà jáde látinú ìtàn àròsọ tàbí látinú àwọn ohun ọnà fúnra wọn, ó bi àwọn olùgbéyẹ̀wò tí ń ṣe iṣẹ́ náà, títí kan àwọn agbẹ́gilére, àwọn àlùfáà, àti àwọn olùrajà lásán, láti to wọ́n ní ipò kí wọ́n sì ṣàlàyé. Ó ròyìn pé àgbéyẹ̀wò náà jẹ́ ti ẹnu, ó dán mọ́ràn ó sì dọ́gba, ó sì dá lórí àwọn ọ̀rọ̀ àmúlò tí ń tún ara wọn sọ.
Àwọn ọ̀rọ̀ àmúlò tí wọ́n tọ́ka sí jùlọ nínú àwọn ìwé tí ó tẹ̀lé e ni wọ̀nyí. Àwọn ìtumọ̀ náà ni àwọn tí ń rìn káàkiri nínú ìmọ̀ ẹ̀kọ́ èdè Gẹ̀ẹ́sì; àwọn ọ̀rọ̀ Yorùbá ru ohun púpọ̀ ju àwọn ìtumọ̀ náà lọ, èyí tí ó jẹ́ kókó gbogbo ohun tí Abiodun ń sọ.
Jíjọra (látinú jọ, láti jọra): jíjọra níwọ̀ntúnwọ̀nsì. Ère gbọ́dọ̀ jọ ènìyàn, ó sì gbọ́dọ̀ jọ ẹ̀ka ènìyàn tí ó ń ṣàpẹẹrẹ rẹ̀, ṣùgbọ́n kò gbọ́dọ̀ jẹ́ àwòrán pípé ti ẹnìkan pàtó. Àwọn olùfúnnilífìfún Thompson fi iṣẹ́ rere sí àárín àwọn ìkùnà méjì, èyí tí ó jẹ́ àfòyemọ̀ jù ní ìhà kan àti èyí tí ó jọ ẹ̀dá alààyè jù ní ìhà kejì, ìlànà yìí sì ni èyí tí a tọ́ka sí jùlọ nínú àkójọ rẹ̀ [S1][S2]. Èyí ṣe pàtàkì nítorí pé ó yanjú ìbéèrè tí àwọn olùṣàgbéyẹ̀wò Yúróòpù ń béèrè lemọ́lemọ́, èyí tí í ṣe ìdí tí ọ̀pọ̀lọpọ̀ ère gbígbẹ́ Yorùbá kò fi jọ ẹ̀dá ní tààràtà nígbà tí Ifẹ̀ ti fihàn pé àwọn oníṣẹ́-ọnà Yorùbá lè ṣe bẹ́ẹ̀. Ìdáhùn rẹ̀ ni pé jíjọ ẹ̀dá ní tààràtà kò tíì jẹ́ àfojúsùn àṣà ère igi rí. Ìyapa kúrò nínú ìlànà ni, kì í ṣe ìkùnà láti dé ibẹ̀.
Ìfarahàn (fara hàn, láti fi ara hàn, láti hàn kedere): ríran kedere, mímọ́ tónítóní. Àwọn ẹ̀yà ère gbígbẹ́ gbọ́dọ̀ hàn kedere kí a sì lè kà wọ́n yékéyéké, yálà ní ìbẹ̀rẹ̀ gbígbẹ́ rẹ̀ tàbí nínú àwọn kúlẹ̀kúlẹ̀ ìparí rẹ̀. Ààlà tí kò yéjú, ẹ̀yà-ara tí ó kọlu àgọ́-ara, ojú tí a kò lè yà sọ́tọ̀ kúrò lára ẹ̀rẹ̀kẹ́, jẹ́ àbùkù [S2]. Ọ̀rọ̀ náà jẹ́ mọ́ ẹbí àwọn ọ̀rọ̀ Yorùbá nípa ìfihàn àti wíwá sí ojú ìríran, ó sì so ẹ̀kọ́ ẹ̀wà náà pọ̀ mọ́ àfẹ́fẹ́jù àṣà gbígbòòrò fún àwọn ohun tí ń polongo ara wọn.
Dídón (dán, láti dán, láti kùn dáadáa): dídán fòròfòrò. Ojú rẹ̀ gbọ́dọ̀ dán tó láti gba ìmọ́lẹ̀ kí ó sì mú ìyípadà ìmọ́lẹ̀ àti òjìji wá [S2]. Ní ti gidi, èyí ni ìpele ìkẹyìn ti fífá àti ríré ère gbígbẹ́ àti ìgbésí ayé tó tẹ̀lé e ti fífikàn, fífi òróró pa á, àti fífọwọ́bà á.
Gígùn (gùn, tààrà, ga, nàró): títọ́ tààrà, dídúró nàró, dídọ́gba ní ìbámu. Àwọn ère gbọ́dọ̀ dúró nàró kí àwọn ẹ̀yà wọn sì wà ní ìwọ̀ntúnwọ̀nsì [S2]. Ère gbígbẹ́ Yorùbá jẹ́ èyí tí ó kọjúsíwájú tí ó sì dọ́gba ní ẹ̀gbẹ́ méjèèjì lọ́pọ̀lọpọ̀, èyí sì jẹ́ ohun tí a béèrè fún gẹ́gẹ́ bí ànímọ́ rere dípò kí ó jẹ́ ààlà ìmọ̀-ẹ̀rọ.
Ọ̀dọ́ (ọjọ́-orí ọ̀dọ́, àkókò ìgbéga ayé): ènìyàn tí a ṣàpẹẹrẹ rẹ̀ gbọ́dọ̀ hàn ní àkókò tí ó lágbára tí ó sì nírírí jùlọ nínú ìgbésí ayé, kì í ṣe bí ọmọ ọwọ́ bẹ́ẹ̀ ni kì í ṣe bí àgbàlagbà, láìka ọjọ́-orí gidi ti ẹni tí a ń ranti náà sí [S2]. Ìdí nìyí tí ẹrẹ̀ ìbejì tí ń ṣojú fún àwọn ọmọ ọwọ́ tí ó kú fi ń jẹ́ gbígbẹ́ bí àwọn àgbàlagbà pẹ̀lú àgọ́-ara àgbàlagbà àti ọmú àgbàlagbà, èyí tí í ṣe kókó kan tí ń da àwọn olùwò fún ìgbà àkọ́kọ́ láàmú lemọ́lemọ́.
Tútù (tútù, tútù rinrin, pẹ̀lẹ́, tutù nini): ìtutù. Ìfọkànbàlẹ̀, àìsí rògbòdìyàn tí a lè rí, ojú tí ó parọ́rọ́. Thompson mú èyí dàgbà sí àròyé tí ó túbọ̀ gbòòrò nínú "An Aesthetic of the Cool" (1973), nípa títọpa ìtutù látinú ìlò Yorùbá kọjá Ìwọ̀-Oòrùn Áfíríkà àti sínú Agbègbè Àtìláńtíìkì ti Àwọn Adúláwọ̀, níbi tí ó ti kà á sí ìwà àríkọ́kọ́ pàtàkì nínú orin, ijó, àti ìwà hùhù gẹ́gẹ́ bí ó ti rí nínú ère gbígbẹ́ [S3]. Nínú ère gbígbẹ́ náà fúnra rẹ̀, ó farahàn bí ojú tí ó parọ́rọ́, tí ó bojúwòlẹ̀ díẹ̀, tí kò rẹ́rìn-ín tí àwọn ère Yorùbá fẹ́rẹ̀ẹ́ jẹ́ pé gbogbo wọn ń wọ̀, kódà nígbà tí a bá fi ara hàn nínú ìṣe líle kankan.
Thompson ròyìn àwọn ìlànà mọ́kàndínlógún lápapọ̀; àwọn mẹ́fà wọ̀nyí ni àwọn ìwé tí ó tẹ̀lé e kọ jáde jùlọ, ní pàtàkì nítorí pé Frank Willett ṣàkópọ̀ wọn nínú ìwé ẹ̀kọ́ rẹ̀ tí a ń lò káàkiri tí àkọlé rẹ̀ ń jẹ́ African Art [S2]. Ó yẹ kí olùkà mọ̀ pé àkójọ ọ̀rọ̀ mẹ́fà tí a súnkì yìí jẹ́ àkópọ̀ àtẹ̀lé, àti pé àkọsílẹ̀ Thompson tí ó kúnrẹ́rẹ́ pẹ̀lú àwọn ìlànà mìíràn sí i nípa ìwọ̀n, ìbùdó àti ìparí iṣẹ́.
Iṣẹ́-ìwádìí lórí pápá ti Thompson fìdí rẹ̀ múlẹ̀ pé àgbéyẹ̀wò iṣẹ́-ọnà Yorùbá wà gẹ́gẹ́ bí ìṣe tí a ń fi ẹnu sọ pẹ̀lú àwọn ọ̀rọ̀ àmúlò ìmọ̀-ẹ̀rọ tí ó fìdí múlẹ̀. Àbájáde pàtàkì ni èyí tí a kò sì tíì bì ṣubú.
Ohun tí ó yẹ kí a fi ọwọ́ pẹ́ẹ́rẹ́ mú jù ni sísọ àṣà náà di àtòjọ àyẹ̀wò lásán. Thompson fúnra rẹ̀ ń gbà àwọn àlàyé nípa àwọn ohun kan pàtó láti ọ̀dọ̀ àwọn ènìyàn kan pàtó ní àkókò kan pàtó, àti pé àtòjọ títóòrò tí a lè kà lẹ́yọ-kọ̀ọ̀kan tí ó hàn nínú àwọn ìwé ẹ̀kọ́ gbogbogbòò ń pa ìyàtọ̀ láàárín àwọn agbègbè rẹ́, láàárín àwọn ẹ̀ka-iṣẹ́ ọnà, àti láàárín àwọn ìwọ̀n tí a lò fún ère ojúbọ àti fún ìbòjú. Àwọn ìlànà ìwọ̀n náà kò sì dọ́gba ní ìwọ̀n tàbí kí wọ́n dá dúró: dídọ́n àti ìfarahàn méjèèjì jẹ mọ́ dídára gbígbẹ́ lẹ́kùn-únrẹ́rẹ́ díẹ̀, ọ̀dọ́ àti jíjọra sì ń dènà bí a ṣe ń ṣàfihàn ara. Wíwo wọ́n gẹ́gẹ́ bí àpótí mẹ́fà ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ láti sàmì sí jẹ́ àṣà Ìwọ̀-Oòrùn tí a fi kàn wọ́n, èyí tí ó jẹ́ orísun àṣìṣe gan-an tí abala yìí ń sọ̀rọ̀ nípa rẹ̀.
Rowland Abiodun, nínú Yoruba Art and Language: Seeking the African in African Art (Cambridge University Press, 2014), sọ àsọjáde tí ó lágbára ju ti Thompson lọ [S4]. Èrò rẹ̀ ni pé a kò lè túmọ̀ iṣẹ́ ọnà Yorùbá rárá láti ọwọ́ onímọ̀ tí kò ní ìmọ̀ tó kúnrẹ́rẹ́ nínú èdè Yorùbá, nítorí pé àwọn èrò tí ń bí iṣẹ́ ọnà náà jẹ́ ti ọ̀rọ̀ èdè, àwọn iṣẹ́ náà sì so mọ́ àwọn ẹ̀ka ọ̀rọ̀ ẹnu, pàápàá jùlọ oríkì.
Oríkì, èyí tí a sábà máa ń túmọ̀ sí ewì ìyìn tàbí ewì oríkì, ni kókó pàtàkì náà. Àlàyé Abiodun kò wo oríkì gẹ́gẹ́ bí ẹ̀ka lítiréṣọ̀ kan tí ó kàn wà lẹ́gbẹ̀ẹ́ iṣẹ́ gbígbẹ́ ère lásán, bí kò ṣe gẹ́gẹ́ bí ìgbékalẹ̀ tí ń ṣètò àgbéjáde àṣà Yorùbá ní gbogbogbòò, tí ó ní nínú ààyè ilé kíkọ́, aṣọ wíwọ̀, orin, ijó, eré àfarawé, ètò ìsìn àti oúnjẹ pẹ̀lú ọ̀rọ̀ ẹnu [S4]. Nípa ìwòye yìí, ohun kan ń ṣe ohun tí oríkì ń ṣe: ó ń tọ́ka sí, ó ń dárúkọ, ó ń pè, ó ń kó àwọn àbùdá olú-ọ̀rọ̀ jọ láìṣe pé ó ń sọ ìtàn. Ìdí nìyí tí iṣẹ́ gbígbẹ́ Yorùbá fi jẹ́ àkójọpọ̀ àti àkópọ̀ lẹ́sẹẹsẹ, tí ń to àwọn àbùdá àti àwọn àwòrán pọ̀ dípò kí ó gbé àwòrán kan ṣoṣo kalẹ̀, àti ìdí tí orí ìbòjú epa fi lè gbé ẹlẹ́ṣin, ìyá, àwọn olórin àti àwọn ọdẹ lẹ́ẹ̀kan náà láìsí pé èyíkéyìí nínú wọn wà lábẹ́ ìtàn kan.
Ìwé Abiodun jẹ́ títóòrò yípo àwọn èrò-ìgbàgbọ́ Yorùbá dípò kí ó dá lórí ohun èlò tàbí ìṣẹ̀lẹ̀ tẹ̀léra gẹ́gẹ́ bí àkókò, èyí tí ó fúnra rẹ̀ jẹ́ àríyànjiyàn náà ní ti ìrísí ìtòlẹ́sẹẹsẹ. Àwọn orí-ìwé rẹ̀ sọ̀rọ̀ lórí orí (orí àti àyànmọ́ ẹnìkọ̀ọ̀kan), àṣẹ (ọ̀rọ̀ aṣẹ), Ọ̀ṣun, Ọ̀rúnmìlà, aṣọ (aṣọ), àkó (ère ìsìnkú èkejì), Ilé-Ifẹ̀, àti ìwà [S4]. A gbé ìwé náà jáde pẹ̀lú ojú-òpó wẹ́ẹ̀bù tí ó ní ohùn Yorùbá, kí olùkàwé lè gbọ́ ìtòlẹ́sẹẹsẹ ohùn àwọn ọ̀rọ̀ tí a ń ṣe àtúnyẹ̀wò wọn, èyí tí kì í ṣe àfikún fún ọ̀ṣọ́ lásán níwọ̀n bí èdè Yorùbá ti jẹ́ èdè olóhùn àti pé àwọn ìtumọ̀ Abiodun sábà máa ń gbáralé ìṣeré pẹ̀lú ohùn ọ̀rọ̀ [S4].
Nínú iṣẹ́ iṣáájú àti èyí tí ó jẹ mọ́ ọn, Abiodun dábàá àwọn ẹ̀ka tí a kọ́ lórí àṣà (àṣà, ìṣe àbáláyé, àṣà tí a fìdí rẹ̀ múlẹ̀), ní pípín wọn sí ìlànà èpè-graphic, ti ìjìyà àti èpè, tí ń ṣàfihàn àwọn ọ̀daràn, àwọn aláìsàn àti àwọn ẹran-ìbọ́ pẹ̀lú àwọn àbùdá tí a mọ̀ọ́mọ̀ ṣe kí wọ́n má lẹ́wà; ìlànà àkó-graphic, tí ń gbé nǹkan ga ní ẹwà, tí ó jẹ́ ìbáramu ojú ti oríkì, tí a ń lò fún àwọn olóògbé tí a bọ̀wọ̀ fún; àti ìlànà àṣẹ-graphic, ti ìpèpè, tí ń fún àwọn alààyè ní agbára nípa ṣíṣàfihàn àwọn ibi pàtàkì nínú ara [S5]. Pàtàkì àwọn ẹ̀ka wọ̀nyí ni pé wọ́n pín àwọn ohun ọnà Yorùbá gẹ́gẹ́ bí ohun tí nǹkan náà ń ṣe dípò bí ó ṣe rí lójú tàbí ohun èlò tí a fi ṣe é, èyí tí ó jẹ́ ọ̀nà tí àwọn ènìyàn tí wọ́n ṣe wọ́n tí wọ́n sì lò wọ́n gbà pín wọn.
Orí kẹsàn-án nínú ìwé Abiodun gba àkọlé rẹ̀ láti inú gbólóhùn ìwà, ìwà l'à ń wá, "ìwà, ìwà ni a ń wá" [S4] A sábà máa ń túmọ̀ Ìwà sí ìwà, àti nínú ẹ̀kọ́ ìṣe rere ó túmọ̀ sí ìwà rere ènìyàn, ohun tí ìwà l'ẹwà, "ìwà lẹ́wà," ń tọ́ka sí. Nígbà tí a bá lò ó fún àwọn ohun aláìlẹ́mìí, ó túmọ̀ sí ohun kan tí ó súnmọ́ àbùdá àbínibí: àbùdá tí ohun kan fi jẹ́ ohun tí ó jẹ́ gan-an ní ẹ̀kúnrẹ́rẹ́.
Èyí ni ọ̀rọ̀ tí ó ṣòro jù láti túmọ̀, ó sì tọ́ láti ṣe àlàyé pípé nípa ìṣòro náà. Ní èdè Gẹ̀ẹ́sì, sísọ pé ère gbígbẹ́ ní ìwà rere jẹ́ àkàwé tí a yá láti ara ènìyàn. Ní èdè Yorùbá, ìbáṣepọ̀ náà wà ní ọ̀nà mìíràn, kò sì jẹ́ àkàwé rárá lójú ẹnikẹ́ni: a ń lo ìwà fún ènìyàn, òrìṣà, ẹranko, igi, àti ohun tí a gbẹ́ pẹ̀lú ọ̀rọ̀ kan náà, àti pé gẹ́gẹ́ bí ìtumọ̀ Abiodun, ní ìtumọ̀ kan náà gan-an. Ohun tí a ṣe dáadáa ní ìwà nítorí pé ó jẹ́ ohun tí ó yẹ kí ó jẹ́ gẹ́lẹ́. Ìdí nìyí tí ti ẹwà àti ti ìwà rere kò fi jẹ́ ẹ̀ka ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ nínú ìṣelámèyítọ́ Yorùbá, àti ìdí tí ìgbékalẹ̀ ti Yúróòpù tí ó ń wo ẹwà gẹ́gẹ́ bí ẹ̀ka tí ó yàtọ̀ sí ìwà rere ṣe ń fa àṣìtúmọ̀ lẹ́sẹ̀kẹsẹ̀.
Ìwà tún ní abala àkókò nínú èyí tí àwọn ìwé nípa iṣẹ́ gbígbẹ́ ère kò fi bẹ́ẹ̀ lò tó. Nítorí pé ìwà jẹ́ ohun tí nǹkan jẹ́ jálẹ̀ gbogbo ìwàláàyè rẹ̀, ìwà nǹkan kan ní nínú ohun tí ó ṣẹlẹ̀ sí i: ère ìbejì tí a ti fún ní oúnjẹ, tí a ti kùn ní epo, tí a ti nù, tí a sì ti wọ aṣọ fún ní ogójì ọdún, tí àwọn kúlẹ̀kúlẹ̀ ojú rẹ̀ ti parẹ́ nítorí fífọwọ́kàn-an kò bà jẹ́ gẹ́gẹ́ bí àlàyé Yorùbá, ó ti kó ìwà rẹ̀ jọ ni. Àṣà ìtọ́jú ti ilé àkójọ ohun ìbílẹ̀, èyí tí ń da ohun ọnà dúró ní àsìkò tí a rí i gbà tí ó sì ń dènà fífọwọ́kàn-an síwájú sí i, ń dá ìgbésẹ̀ gan-an tí ó sọ ohun náà di ohun tí ó jẹ́ dúró.
Thompson àti Abiodun kò tako ara wọn lórí àwọn kókó ọ̀rọ̀, iṣẹ́ Abiodun sì kọ́ lórí ti Thompson. Ìyàtọ̀ náà dá lórí bóyá ó tó àti lórí ẹni tí ó tóótun.
Ètò iṣẹ́ Thompson ni láti fihàn, lòdì sí ìgbàgbọ́ gbogbogbòò ti àwọn onímọ̀ pé a ṣe iṣẹ́ ọnà Áfíríkà láìsí àwọn ìlànà ìwọ̀n tí a gbé kalẹ̀ kedere, pé ìṣelámèyítọ́ Yorùbá jẹ́ èyí tí ó tò lẹ́sẹẹsẹ, tí ó jẹ́ ti ọ̀rọ̀ ẹnu, tí a sì lè kọ́ni, tí olùwádìí sì lè gbà láti ọwọ́ àwọn gbédègbẹ́yọ̀ kí ó sì ròyìn rẹ̀. Ètò iṣẹ́ Abiodun ni láti fihàn pé èyí kò tó: pé àwọn ìlànà ìwọ̀n tí a gbà nípa ìtúmọ̀-èdè ń pàdánù ìpìlẹ̀ èrò-ìgbàgbọ́ wọn, àti pé àṣẹ ìtúmọ̀ nínú ẹ̀ka ẹ̀kọ́ náà ti wà lọ́wọ́ àwọn onímọ̀ tí kò lè ka àwọn àkọsílẹ̀ ọ̀rọ̀ ẹnu àkọ́kọ́ [S4].
Àríwísí lórí èrò Abiodun, tí a ṣe nínú àwọn àtúnyẹ̀wò ìwé ọdún 2014 náà, pín sí ọ̀nà méjì [S5]. Àkọ́kọ́ ni pé ohun tí ó ń kọjú ìjà sí ti di àtijọ́ níwọ̀nba: ìtàn iṣẹ́-ọnà tí ó dá lórí ìrísí lásán tí ó sì ń lo orúkọ "aláìlédè" (primitive) tí ó ń kọjú ìjà sí ti di ohun tí àwọn onímọ̀ nípa Áfíríkà ti kọ̀ sílẹ̀ jìnle kí ọdún 2014 tó dé, nítorí náà àríyànjiyàn náà kọlu àwọn ìwé kíkà gbogbogbòò ju bí ó ti kọlu ìmọ̀ ìgbàlódé lọ. Èkejì, èyí tí ó sì tún ṣe pàtàkì jù, ni pé jíjẹ́ ọmọ-onílẹ̀ fúnra rẹ̀ kò fún ènìyàn ní àṣẹ láti túmọ̀ àwọn ohun tí ó ti wà láti ọgọ́rọ̀ọ̀rún ọdún sẹ́yìn. Olùsọ Yorùbá òde-òní tí ń wo iṣẹ́ dídá Ifẹ̀ ti ọ̀rúndún kẹrìnlá kò sí ní ipò olùfúnni-lábọ̀ òde-òní tí ń wo iṣẹ́ gbígbẹ́ òde-òní; èdè ti yípadà, àwọn ètò àjọ ti yípadà, gbogbo onímọ̀ sì wà ní ẹ̀yìn odi níwọ̀nba. Èyí jẹ́ àtakò tí ó tọ́, àwọn àkọsílẹ̀ tó lágbára jùlọ ti Abiodun kò sì gba èyí wọlé ní kíkún.
Èrò tí ó bọ́ sọ́tọ̀ fún olùkàwé ni pé ìmọ̀ èdè jẹ́ ohun kòṣeemáṣe fún títúmọ̀ àwọn ohun àìpẹ́ àti àwọn ohun tí ó wà láàyè, níbi tí a ti lè rí àwọn ẹ̀ka orin àti ọ̀rọ̀ ẹnu gbà padà, ó sì tún jẹ́ àǹfààní ńlá ṣùgbọ́n kì í ṣe ọ̀nà tí ó tó nìkan fún àwọn ohun ìṣẹ̀ǹbáyé tí a walẹ̀ rí, níbi tí kò ti sí ẹni tí ó ní àǹfààní sí àyíká ọ̀rọ̀ àti èdè àkọ́kọ́ náà mọ́.
Ọ̀pọ̀lọpọ̀ ìyípadà àìtọ́ ni ó hàn kedere tí ó sì yẹ láti dárúkọ, nítorí wọ́n ṣì wọ́pọ̀ nínú àwọn àkọlé àfihàn àti nínú àwọn ìwé gbogbogbòò.
Ìpòkàkà nípa bí nǹkan ṣe rí gan-an. Ìtàn iṣẹ́-ọnà ti Yúróòpù jogún ìtàn ìdàgbàsókè kan nínú èyí tí iṣẹ́-ọnà ti ń tẹ̀síwájú sí dídàbì àwòrán ohun tí ojú ń rí gangan kí ó tó tún yẹra fún un lẹ́yìn náà. Nígbà tí a bá fi èyí sí ara àwọn ohun ti Yorùbá, ó máa ń mú àgbékalẹ̀ tí kò yẹ̀ wá nípa wíwo Ifẹ̀ gẹ́gẹ́ bí i góńgó àfarawé àdánidá tí gbogbo ohun tí ó tẹ̀lé e sì jẹ́ ìfàsẹ́yìn tàbí yíyí àṣà padà. Jíjọra mú èrò àkọ́kọ́ yìí kúrò: jíjọra níwọ̀nba ni ìwọ̀n, nítorí náà àṣà iṣẹ́ igi kò kùnà níwájú Ifẹ̀, ńṣe ni ó ń ṣe ohun kan tí Ifẹ̀ kò ṣe [S1][S2].
Àìlórúkọ. Ẹ̀ka gbígbé agbẹ́gilére Áfíríkà sí aláìlórúkọ jẹ́ àbájáde ètò gbígba àwọn nǹkan jọ dípò kí ó jẹ́ òtítọ́ nípa bí a ṣe ṣe iṣẹ́ náà, a sì ṣe àlàyé èyí lẹ́kùn-únrẹ́rẹ́ nínú àkọsílẹ̀ lórí ère igi. Àwọn agbẹ́gilére Yorùbá ní orúkọ, a pín wọn sí ipò, wọ́n bára wọn díje, wọ́n ní ọwọ́ tí a lè dá mọ̀, a sì bọlá fún wọn pẹ̀lú orúkọ nínú oríkì. Àwọn olùkójọ àti àwọn oníṣòwò kò kọ orúkọ wọn sílẹ̀.
Ohun iṣẹ́-ọnà. Yíya ère sọ́tọ̀ kúrò nínú ìlò rẹ̀, bíbọ́ rẹ̀, wíwọ̀rọ̀ rẹ̀, orin rẹ̀, ijó rẹ̀ àti ibi tí ó wà jẹ́ ohun tí ilé àkójọ-ohun-ìṣẹ̀ǹbáyé ń béèrè fún, ó sì jẹ́ àdánù ìmọ̀ pátápátá. Iṣẹ́ Margaret Thompson Drewal lórí ètò ìrúbọ Yorùbá gẹ́gẹ́ bí i àṣehàn àfọwọ́dá fi hàn kedere pé nǹkan náà jẹ́ ẹ̀yà kan nínú ìṣẹ̀lẹ̀ kan, àti pé kí a kẹ́kọ̀ọ́ ẹ̀yà náà nìkan dà bí kí a kẹ́kọ̀ọ́ ohun-èlò orin láìsí orin náà [S6].
Ààlà àwọn ẹ̀ka iṣẹ́. Pípín iṣẹ́ sí ère gbígbẹ́, aṣọ híhun, kíkọ́ ilé, orin àti ijó jẹ́ ètò ẹ̀ka ti Yúróòpù. Àgbékalẹ̀ oríkì ti Abiodun, èyí tí ó fi aṣọ, ilé kíkọ́, oúnjẹ, orin àti ère gbígbẹ́ sí orí pápá kan náà, súnmọ́ bí a ṣe to àwọn ohun náà pọ̀ nínú ìlò wọn [S4].
Ohun àkókò kan ṣoṣo. Àfihàn ti Ìwọ̀-Oòrùn ń so ohun kan mọ́ àkókò kan ṣoṣo. Àwọn ohun ti Yorùbá ń kó nǹkan jọ sí i: a tún wọn gbẹ́, a tún wọn kùn, a tún wọn wọṣọ, ẹbọ máa ń fi àpá sí wọn lára, ojú wọn sì ń ṣàkọsílẹ̀ ìtàn ayé wọn. Èèpo ẹ̀jẹ̀, epo pupa, osùn àti aró tí àwọn olùtọ́jú ohun àtijọ́ fọ̀ kúrò nígbà kan rí jẹ́ àwọn ìmọ̀ pàtàkì.
Kò sí ọ̀kankan nínú èyí tí ó túmọ̀ sí pé àwọn ọ̀nà ti Yúróòpù kò mú ohunkóhun jáde. Ìtúpalẹ̀ ìmọ̀-ẹ̀rọ, wíwọ̀n ọjọ́-orí nípa ìmọ́lẹ̀-iná (thermoluminescence dating), ẹ̀kọ́ nípa èròjà irin àti títò ìsọ̀rí àwọn ipele ilẹ̀ nínú walẹ̀-wádìí gbogbo wọn ti ṣe àfikún àwọn ohun tí àgbékalẹ̀ ìbílẹ̀ kò lè pèsè fúnra rẹ̀, ìtòlẹ́sẹẹsẹ àkókò Ifẹ̀ sì sinmi lórí wọn pátápátá. Àríyànjiyàn náà dá lórí ohun tí ń darí ìtumọ̀, kì í ṣe lórí bóyá àwọn ọ̀nà inú yàrá-ìwádìí ń ṣiṣẹ́ tàbí wọn kò ṣiṣẹ́.
Kò sí ọ̀rọ̀ Yorùbá kan ṣoṣo tí ó bá ọ̀rọ̀ Gẹ̀ẹ́sì náà "art" mu gan-an gẹ́gẹ́ bí ẹ̀ka àwọn ohun tí a ṣe fún àwòwòye. Àwọn ọ̀rọ̀ tí ó bá a mu dá lórí ṣíṣe nǹkan àti lórí ọgbọ́n-ọwọ́: ọnà dá lórí iṣẹ́-ọwọ́, àwòrán àṣedá, àpẹẹrẹ àti ohun tí a ṣe, àpapọ̀ ọ̀rọ̀ náà aláàṣà tàbí gbólóhùn náà ọlọ́nà sì ń tọ́ka sí olùṣe iṣẹ́ náà. Ìṣẹ́ ọnà ni ọ̀nà ìgbàlódé tí a sábà ń gbà pe "art" tí ó sì túmọ̀ sí iṣẹ́ ti ọnà gan-an. Jíjẹ́ tí èdè náà gbọ́dọ̀ da àwọn ọ̀rọ̀ pọ̀ láti mọ ọ̀rọ̀ náà fúnra rẹ̀ jẹ́ ẹ̀rí pé ẹ̀ka àpótí ti Ìwọ̀-Oòrùn yẹn kò sí níbẹ̀ tẹ́lẹ̀, èyí sì ni ìdí tí abala yìí fi pẹlu aṣọ híhun, mọ̀kòkò, kíkọ́ ilé, ìlù lílù àti irun dídì sí inú àgbékalẹ̀ kan náà pẹ̀lú gbígbẹ́ ère dípò kí a kà àwọn mẹ́rin àkọ́kọ́ sí iṣẹ́-ọwọ́ tí a sì ka èyí tó gbẹ̀yìn sí iṣẹ́-ọnà gíga.
The genres of Yoruba wood carving, from Ifá trays to palace doors to epa masks, the master carvers and family workshops who made them, and the reason so much of this work sits in museums without an artist's name attached.
The copper-alloy and terracotta sculpture of medieval Ilé-Ifẹ̀, how it was made, what it was probably for, the century of European refusal to credit Africans with making it, and where the objects are now.
What oríkì are, the different kinds, who performs them and why, and how they carry history that written records do not.
Character as the whole content of Yoruba ethics, iwa pele and iwa rere, the identity of character with beauty, patience as the source of character, and an ethical system grounded in consequence and community rather than divine command.
Ori as physical head, inner head, personal destiny and personal divinity, why the sources rank ori above the orisa, and the practice of ibori.
The concept that runs from "so be it" at the end of a prayer to the force by which anything happens at all, why both "power" and "life force" are inadequate translations, and how ase works in speech, ritual and art.