The Ìjẹ̀ṣà: Ilésà and the Ọ̀wá Obòkun
The hill kingdom Ọ̀yọ́ never took, the seawater story behind its ruler's title, its subjection to Ìbàdàn, and Ògèdèngbé, who commanded the alliance that ended Ìbàdàn's expansion.
Os Ìjẹ̀ṣà ocupam uma região montanhosa e arborizada a leste de Ilé-Ifẹ̀, com sua capital em Ilésà sob o Ọ̀wá Obòkun. Dois fatores definem sua história. O relevo manteve-os fora do império de Ọ̀yọ́, pois a cavalaria não consegue operar em colinas cobertas de mata, de modo que os Ìjẹ̀ṣà nunca foram incorporados ao sistema que moldou a maior parte do oeste da terra iorubá. E sua sujeição a Ìbàdàn no século XIX gerou a reação que pôs fim à expansão de Ìbàdàn, na pessoa de Ògèdèngbé e da aliança Èkìtìparapọ̀.
Ìjẹ̀ṣà possui outro significado no registro atlântico: os cativos Ìjẹ̀ṣà estão amplamente representados entre os embarcados durante as guerras das décadas de 1860 a 1880, e a presença Ìjẹ̀ṣà no Brasil e em Cuba é correspondentemente expressiva.
The name and the title
O título completo do governante é Ọ̀wá Obòkun Adìmúlà de Ìjẹ̀ṣàland, tratado como Sua Majestade Imperial [S1].
Obòkun é a parte interessante e carrega a história da fundação da dinastia. Odùduwà ficou cego, e a adivinhação de Ifá prescreveu que seus olhos fossem lavados com água do mar. Seu filho ou neto mais jovem, identificado nas fontes como Ajíbógun, empreendeu a jornada até o mar e buscou a água, e desse ato deriva o título Ọ̀wá Obòkun, sendo obòkun interpretado como aquele que busca, ou o apanhador de, água salgada [S1]. Os Ìjẹ̀ṣà são, portanto, chamados de Ọmọ Obòkun, filhos do que buscou a água salgada, e a expressão é padrão no uso de louvores Ìjẹ̀ṣà [S1].
A fórmula de louvor que circula no uso de Ìjẹ̀ṣà é Ìjẹ̀ṣà ni ere, ọmọ Ọ̀wá, ọmọ Obòkun, amplamente citada na autoapresentação Ìjẹ̀ṣà. Ela é reproduzida aqui tal como circula, e um tratamento completo em três camadas exigiria um texto performado, transcrito e atribuído, que não foi localizado; os leitores não devem tomar a frase como uma transcrição acadêmica.
Adìmúlà é um composto do tipo comum em títulos iorubás de alta linhagem, transmitindo a ideia de alguém que se segura com firmeza e sobrevive, ou alguém a quem as pessoas se apegam para sobreviver, e surge na titulatura real de diversos reinos iorubás.
Founding, and the dates that do not agree
As datas nas fontes acessíveis entram em conflito e devem ser registradas como conflitantes, em vez de se fazer uma média.
O relato de Samuel Johnson, seguido na literatura de referência, aponta que o estado foi fundado por volta de 1300 por Ajíbógun Ajaka, o filho mais novo de Odùduwà [S1]. Outra formulação apresenta a titulatura completa do fundador como Ajíbógun Ajaka Ọ̀wá Obòkun Onídà Ràhàràhà e situa a fundação por volta de 1300 [S2].
A própria Ilésà é datada separadamente como fundada por volta de 1250 por um fundador chamado Ọ̀wá Owalúsè, descrito como neto de Ajíbógun, que fundou Iwara e, em seguida, Ilésà como sede permanente da dinastia [S2]. A mesma fonte situa o reinado de Owalúsè entre 1522 e 1526 [S2], o que não pode ser conciliado com uma fundação em 1250 pelo mesmo homem. Registre a discrepância; não faça uma escolha.
Aquilo em que os relatos concordam é a estrutura: uma dinastia derivada de Odùduwà, um ato de fundação envolvendo o mar e uma capital estabelecida em Ilésà com cidades subordinadas ao seu redor. O estado de Ilésà consistia na própria Ilésà e em várias cidades menores circunvizinhas [S2].
A forma física seguia a planta clássica iorubá. Ilésà media cerca de três quilômetros de extensão dentro de muralhas de taipa e um fosso, abrigava de trinta a quarenta mil pessoas em seu auge e controlava um território que se estendia por vinte a trinta quilômetros, incluindo mais de cento e sessenta povoados subordinados. O palácio situava-se no centro, com as vias urbanas irradiando para fora, os bairros agrupados ao longo das estradas principais e as terras de cultivo dos grupos de descendência estendendo-se além dos bairros [S3].
Um visitante missionário, o Reverendo William Clark, registrou em 1854 que Ilésà superava em muito qualquer cidade nativa que ele havia visto na África negra, elogiando suas ruas limpas e organizadas [S1]. Cite isso como o que é, uma avaliação missionária de meados do século, mas observe que Clark havia visto boa parte da região e que o julgamento é condizente com o panorama arqueológico de uma cidade planejada.
The nineteenth century and Ìbàdàn
Ilésà foi saqueada por Ìbàdàn em 1870 e os Ìjẹ̀ṣà ficaram sob o sistema tributário de Ìbàdàn, com ajẹ̀lẹ̀ residentes destacados para extrair tributos e impor a submissão.
Os ajẹ̀lẹ̀ foram a causa específica do que se seguiu. Eles eram repudiados tanto em Ìjẹ̀ṣà quanto em Èkìtì, e a reação gerou a aliança que pôs fim à expansão de Ìbàdàn.
Ògèdèngbé
Ògèdèngbé Àgbógungbòrò, nascido Orisarayibi Ogundamola em 1822 e falecido em 29 de julho de 1910, foi o Sèrìkí, comandante-em-chefe, das forças Èkìtìparapọ̀ na Guerra de Kiriji de 1877 a 1893 [S4][S5].
Sua formação militar veio de seus inimigos. Ele foi capturado em 1864 enquanto defendia Ìlàrà-Mọ́kin contra Ìbàdàn e escapou após receber treinamento do guerreiro Ìbàdàn Bada Aki-Iko; foi capturado novamente na guerra de Ìgbàjọ de 1867 e escapou outra vez, e as fontes atribuem a esses episódios o aprendizado dos métodos de Ìbàdàn [S5]. Ele ganhou destaque em Ìjẹ̀ṣà ao expulsar o chefe Odole Ariyasunle, acusado de vazar informações militares para Ìbàdàn [S5].
Em 1878, as terras de Èkìtì e Ìjẹ̀ṣà uniram-se na aliança chamada Èkìtìparapọ̀, as forças combinadas dos Ìjẹ̀ṣà e Èkìtì, sob o comando de Ògèdèngbé [S5]. A Guerra de Kiriji durou de 1877 a 1893, envolveu diversos estados iorubás e é o mais longo conflito da história iorubá [S4][S5].
A vantagem material do lado oriental veio de fora. A diáspora Ìjẹ̀ṣà em Lagos, rica e organizada, arrecadou fundos e adquiriu fuzis modernos de retrocarga que foram transportados até a frente de batalha, razão pela qual uma coalizão de pequenos estados montanhosos conseguiu deter a maior potência militar da terra iorubá por dezesseis anos.
Ògèdèngbé recusou repetidamente o trono de Ilésà e, em vez disso, recebeu o título de chefia de Obanla em 1898 em reconhecimento à sua conduta na guerra [S5]. Essa recusa é digna de nota: um comandante de guerra com o poder de tomar uma coroa recusá-la e aceitar um título dentro da ordem existente não é o desfecho habitual de uma guerra de dezesseis anos, e diz algo sobre quão firmemente se considerava que o cargo de Ọ̀wá's estava além da apropriação militar.
As cidades Ìjẹ̀ṣà
Ìjẹ̀ṣàland compreende Ilésà e um conjunto substancial de cidades, entre elas Ìjẹ̀bú-Jẹ̀ṣà, Ìbòkun, Ìpetu-Ìjẹ̀ṣà, Èsa-Òkè, Èrìn-Òkè, Ìlàrẹ́-Ìjẹ̀ṣà, Ìjẹ̀bú-Ìjẹ̀ṣà e Ìpólé-Ìjẹ̀ṣà.
Ìjẹ̀bú-Jẹ̀ṣà não é Ìjẹ̀bú no sentido Awùjalẹ̀'s, a despeito do nome, e a distinção importa. Sua tradição sustenta que foi fundada por Ọba Agigiri Ẹgbọ̀rọ̀ganlada, o primeiro Oníjẹ̀bú Ẹgbọ̀rọ̀, filho de Odùduwà Olófin Ayé e irmão mais velho de Ọ̀wá Obòkun Ajíbógun [S6]. Por esse relato, a senioridade da cidade dentro do grupo Ìjẹ̀ṣà é anterior à da própria dinastia de Ilésà, uma reivindicação que Ìjẹ̀bú-Jẹ̀ṣà faz e Ilésà não necessariamente concede.
Ouro
Ilésà está situada sobre um cinturão de ouro documentado. Avaliações geológicas do cinturão de ouro de Ilésà estimam seu valor em um mínimo de cinco bilhões de dólares americanos [S1]. A mineração é amplamente artesanal e informal, com os consequentes problemas ambientais e de segurança, e a exploração formal estagnou repetidamente. O ouro é digno de menção por ser um fato econômico real e incomum sobre a cidade, e porque a reputação Ìjẹ̀ṣà pré-colonial como comerciantes pode ter tido nele uma base material, embora essa ligação não esteja documentada.
Situação atual
Ilésà é uma cidade no estado de Ọ̀ṣun com uma população de cerca de 384.334 habitantes em 2016 [S1], sede do Ọ̀wá Obòkun e centro das áreas de governo local de Ìjẹ̀ṣà. Abriga a Ilesa Grammar School, uma das escolas secundárias mais antigas da região e uma instituição significativa na formação da classe profissional Ìjẹ̀ṣà, a University of Ilesa, promovida de faculdade de educação a universidade em 2023, e o Wesley Guild Hospital [S1].
A reputação Ìjẹ̀ṣà de vigor comercial e de dedicação à educação é antiga e comparável à Ìjẹ̀bú, e a diáspora Ìjẹ̀ṣà dentro da Nigéria permanece como uma presença distinta e organizada.