Esu as orisa in his own right: the messenger who carries sacrifice, the keeper of the crossroads, the activator of ase, the one who tests. The Satan conflation is handled in 04-cosmology; this page is about what Esu actually is.
O yorùbá citado, os provérbios, os oríkì, os ẹsẹ Ifá, os verbetes do glossário, os nomes dos Odù e as citações são reproduzidos exatamente como o corpus os registra, em todos os idiomas.
Èṣù é o òrìṣà que se coloca nas encruzilhadas, leva o sacrifício dos seres humanos a Olódùmarè e aos outros òrìṣà, ativa o poder que torna a fala eficaz e testa as pessoas ao dispor circunstâncias nas quais seu caráter se revela. Sem a sua parte, nenhum sacrifício chega. Sem ele, o sistema divinatório não funciona. Ele está presente em cada um dos 256 Odù do corpus de Ifá.
Ele não é o diabo Yorùbá. A identificação de Èṣù com Satanás é um acontecimento missionário e de tradução da Bíblia do século XIX com uma história documentada, e 04-cosmology aborda essa história detalhadamente. Esta página trata de Èṣù tal como a tradição o concebe, e faz referência a essa assimilação apenas onde as fontes primárias a tornam inevitável.
Èṣù, o nome principal. Ẹlẹ́gbára ou Elegba. Èṣù Ọ̀dàrà, em que ọ̀dàrà é o bom ou o maravilhoso, e que também é glosado por meio de ọ̀nà como aquele cujo lugar é o caminho. Olúlànà, o que abre os caminhos, compartilhado com Ògún. Ẹlẹ́jẹ̀lú. Ọbasìn. Bará. Laroye. Latopa. Lalupon. A saudação Baraye.
Formas da diáspora: Exu (Brasil), Echú e Eleguá (Cuba), Legba (fon, e via fon no vodou haitiano como Papa Legba).
O verbete Èṣù é o único no arquivo acessível do African Poems que traz um original em Yorùbá ao lado do inglês para qualquer um dos principais òrìṣà, razão pela qual é reproduzido aqui e pela qual o equivalente para Ṣàngó e Ọya não o é.
Gbẹ̀rẹ̀ ni n ó máa t'àgbó lẹ́hìn, Gbẹ̀rẹ̀ o. A dá 'ni má gbàgbé o
Tradutor: Não identificado na fonte
Sem pressa, seguirei atrás de você com música, Aquele que cria o homem e nunca o esquece.
Notas sobre a tradução. Gbẹ̀rẹ̀ é o ponto central e é difícil de verter para o inglês. Significa sem pressa, em ritmo tranquilo, e não carrega nenhum sentido de preguiça; é o ritmo de alguém que dispõe de tempo e sabe disso. Repeti-lo como a primeira e a última palavra do verso faz do andamento do acompanhamento o tema da linha, o que é apropriado para um òrìṣà cujo modo de agir consiste inteiramente em chegar a seu próprio tempo. O segundo verso é um epíteto condensado, a dá 'ni, aquele que cria uma pessoa, aplicado aqui a Èṣù, e a afirmação que faz a respeito dele é considerável: uma função criadora, não meramente uma função de mensageiro. Note-se também que a tradução publicada não indica o nome do tradutor, e este compilador não conseguiu atribuí-la. O intérprete é Mùtíù Adélékè e o compilador é Ayọdele Ogundipẹ, cujo Èṣù Ẹlégbára: Chance, Uncertainty in Yorùbá Mythology (Kwara State University Press, 2012) é a monografia de referência [S1]. A tradução não deve ser atribuída a Ogundipẹ sob a suposição de que o compilador a tenha traduzido.
Como circulam amplamente e os leitores se depararão com eles, são apenas mencionados em vez de reproduzidos.
"Eshu-Elegba in the Marketplace", que se inicia com "People of the market, clear the way! We are coming through the market gate. My Lord is coming to the market", baseia-se na coletânea de 1957 de Verger e no artigo de 1975 de Pemberton [S2][S3]. O verso de Verger tal como citado ali: "He buys without paying. He causes nothing to be bought or sold at the market until nightfall."
"Eshu, God of Fate", que se inicia com "Eshu turns right into wrong, wrong into right. When he is angry, he hits a stone until it bleeds", editado por Ulli Beier em Yoruba Poetry (1970) [S4]. Este é o texto sobre Èṣù mais citado em inglês e é frequentemente reproduzido sem o Yorùbá.
Quatro funções, e elas estão interligadas.
Ele conduz ebọ. Èṣù é o mensageiro entre Olódùmarè, os òrìṣà, os ajogun (as forças malévolas) e os seres humanos, e ele distribui e supervisiona a distribuição dos sacrifícios. Todo sacrifício inclui uma porção para Èṣù, e a razão é funcional e não propiciatória: sem a sua parte nada chega ao seu destino. 04-cosmology aborda ebọ.
Dois títulos para essa função, ajigbọ̀na e ẹlẹ́rùkù, circulam em textos de língua inglesa. Este compilador não conseguiu atestar nenhum dos dois em fonte acadêmica e não os afirma.
Ele trabalha com Ifá. Èṣù é descrito como o parceiro de trabalho próximo e confidente de Ọ̀rúnmìlà's, embora permaneça independente dele, e possui seu próprio corpo de material e seus próprios meios de consulta. Fundamentalmente, cada um dos 256 Odù tem o seu Èṣù: Èṣù Ọ̀dàrà é o mensageiro de cada Odù. O sistema de Ifá não funciona sem ele. 05-ifa aborda o corpus e a adivinhação.
Ele ativa àṣẹ. Èṣù é aquele que torna a enunciação eficaz, que transforma uma prescrição em um resultado. 04-cosmology trata de àṣẹ.
Ele testa. Esta é a função que faz com que seja chamado de trickster, e o rótulo não é de todo correto. Èṣù dispõe circunstâncias nas quais aquilo que uma pessoa realmente é se torna visível, e o desfecho é ruim para quem se comportou mal. Ele não é maldoso e não é caprichoso. Ele é um mecanismo de aplicação com senso de humor.
O itan de Èṣù mais conhecido. Dois amigos inseparáveis consultam um adivinho, que prescreve ebọ para preservar a amizade. Eles se recusam, sob a alegação de que nada poderia separá-los. Èṣù pega um gorro e pinta um lado de branco e o outro de preto, em algumas variantes de vermelho e branco, em outras de quatro cores, e caminha pelo limite entre os campos adjacentes dos dois homens. Depois, cada um descreve o gorro que viu. Cada um insiste. A amizade é destruída.
A interpretação importa. A questão não é que Èṣù seja malévolo; trata-se de uma demonstração com dois componentes. Recusar o sacrifício prescrito tem consequências. E duas pessoas podem relatar com exatidão e ainda assim contradizer uma à outra, porque cada uma viu um lado. A história é um argumento epistemológico apresentado como uma anedota, e é uma das coisas mais sofisticadas do corpus oral.
Esta narrativa circula amplamente e este compilador não pôde verificar uma citação primária acadêmica para ela. Ela é apresentada como amplamente atestada, com a fonte não verificada.
O material de Verger citado acima, no qual Èṣù compra sem pagar e pode impedir que qualquer coisa seja comprada ou vendida até o cair da noite, o situa no mercado, que no pensamento Yorùbá é o ponto de máxima troca, máxima incerteza e máximo contato entre o mundo e o outro mundo. 09-social trata do mercado.
Onde ele está. Encruzilhadas, entradas, limiares, portas e mercados. Esses são os lugares onde uma direção precisa ser escolhida, e os santuários de Èṣù's estão localizados no ponto de decisão.
Èṣù-ọ̀nà, o Èṣù de beira de estrada: uma pequena pedra, geralmente de laterita vermelha, ou uma forma de terracota, com búzios incrustados como olhos, colocada em uma encruzilhada ou na entrada de um complexo familiar.
A figura esculpida. Frequentemente esculpida com duas faces, frente e verso, entendida como uma representação de sua presença tanto no reino físico quanto no outro mundo ao mesmo tempo, com a segunda face por vezes situada na ponta de um longo penteado esculpido. As esculturas o retratam como masculino ou feminino, o que vale a pena enunciar com clareza: Èṣù não tem gênero fixo na tradição visual.
Materiais e cores. Búzios e moedas acumulados sobre o assentamento. Vermelho e preto. Azeite de dendê, que é sua oferenda característica. A làbà, uma bolsa de couro.
O ògo Ẹlẹ́gbára, o bastão de dança ou clava carregado por devotos. Johnson o descreve em 1921 [S5], e sua passagem merece ser citada na íntegra precisamente pelo modo como funciona. Ela é reproduzida textualmente, pontuação incluída, uma vez que este corpus não altera uma fonte de forma tácita:
"5. Esu or Eleghara: Satan, the Evil One, the author of all evil is often and specially propitiated. Offerings are made to it. The representing image is a rough lateritic stone upon which libations of palm oil are poured... The image of a man, with a horn on its head curving backwards, carved in wood and ornamented with cowries, is often carried by its devotees to beg with on public highways. Passers-by... may give each a cowry or two, or handfuls of corn, beans, or any product of the field at hand... This curved headed figure is called 'Ogo Eliggbara': the devil's club."
Observe o que acontece nessa passagem. Johnson fornece o nome Yorùbá correto do objeto, descreve sua forma e seu uso com precisão, registra a pedra de laterita e a libação de azeite de dendê corretamente, e depois glosa tudo como "a clava do diabo" e abre o verbete com "Satanás, o Maligno". A etnografia precisa e a distorção teológica chegam nas mesmas frases. É um exemplo útil de exatamente como a fusão foi transportada para o registro escrito por um autor Yorùbá, e 04-cosmology trata desse processo.
Odún Ẹlẹ́gbà em Ìlá Ọ̀ràngún, documentado por John Pemberton para 1974, no qual sacerdotisas e tocadores de tambor cantam oríkì enquanto a figura de Èṣù's é carregada até o mercado do rei [S3]. Observe as sacerdotisas: o culto a Èṣù's não é masculino.
Um objeto do Princeton University Art Museum registra Ìjókòó Èṣù ou Àpótí Èṣù, o banco de um sacerdote ou sacerdotisa de Èṣù, o que atesta de forma independente um sacerdócio formal Èṣù de ambos os sexos.
Títulos sacerdotais específicos de Yorùbá para Èṣù não puderam ser verificados por este compilador e não são afirmados.
É aqui que as divergências são maiores, e elas seguem em duas direções diferentes.
Yorùbáland tem um Èṣù com muitas manifestações. A prática cubana separa Eleguá e Eshu em entidades distintas com diferentes contagens, e os números tornam a divisão explícita: existem 256 caminhos de Eleguá na contagem de Ifá, mas 101 caminhos de Eshu de acordo com a ocha.
Eleguá é sincretizado com El Niño de Atocha, o Santo Menino, e também com Santo Antônio de Pádua. Sua cabeça, feita de cimento com traços de búzios, é mantida atrás da porta de entrada da casa. Esse Eleguá doméstico e familiar, uma figura infantil que guarda a porta de uma residência, não tem equivalente exato em Yorùbá. Algo aconteceu em Cuba que dividiu um poder das estradas e dos mercados em um guardião doméstico e uma entidade separada e mais selvagem.
O Candomblé tem menos de uma dúzia de avatares de Exu, incluindo Exu Tiriri, Exu Lonã e Exu Marabô, e a iniciação para Exu foi historicamente descrita como quase impossível, tornando-se mais comum apenas por meio do movimento de reafricanização.
O Umbanda diverge muito mais. Possui muitas dezenas de Exus, incorporando nomes de demônios bíblicos e identidades de espíritos da rua como Zé Pilintra, e trata Exu como uma classe de espíritos em vez de um orixá. Essa é uma ruptura estrutural em relação à prática Yorùbá, não uma variação dentro dela.
Pombagira é a manifestação feminina, a senhora das ruas, uma figura que inverte normas patriarcais e que possui um número substancial de seguidores devotos entre mulheres e entre brasileiros LGBT. Exu carrega um tridente de três pontas, Pombagira um garfo de duas pontas; as encruzilhadas são generificadas, com um cruzamento em forma de X para Exu e uma encruzilhada em T para Pombagira.
Missionários rotularam Exu como um "Príapo Negro" a partir do século XVI e, no século XIX, dicionários e Yorùbá traduções da Bíblia e do Alcorão haviam sistematizado "Exu" e "Legba" como "Demônio". O linguista Yorùbá Kola Tubosun obteve correções para a tradução de Èṣù no Google Tradutor em 2016 e 2019, o que representa um episódio pequeno, concreto e do século XXI em uma discussão muito longa. Movimentos de reafricanização e "descatolização" no Brasil têm buscado recuperar o papel cosmológico mediador de Exu contra a leitura demonizada. 04-cosmology trata a história da conflação adequadamente; 08-diaspora trata as tradições brasileiras em seus próprios termos.
Os caminos cubanos (caminhos) e as qualidades brasileiras são mais bem compreendidos como inovações estruturais do Novo Mundo para organizar as manifestações de òrìṣà's em um sistema, e não como transposições diretas da prática Yorùbá, onde a variação correspondente é em grande parte toponímica: o Èṣù deste lugar e o Èṣù daquele lugar. A diáspora construiu uma taxonomia onde Yorùbáland tem uma geografia. Esse achado se repete em vários òrìṣà e é observado em 08-diaspora.
Não repetiu a história de Èṣù-as-Satan, que pertence a 04-cosmology, e não afirmou os dois títulos de Èṣù nem a fonte da narrativa dos dois chapéus, ambos tendo falhado na verificação. Onde o papel de Èṣù's na mecânica ritual da adivinhação é relevante para iniciados, 05-ifa é o lugar para isso.
04-obatala.) [S5] Johnson, Samuel, The History of the Yorubas (Lagos: C.M.S. Nigeria Bookshops, 1921), Èṣù na p. 28. https://archive.org/details/historyofyorubas00john (A pedra de laterita e a libação de azeite de dendê; a figura esculpida com chifres ornamentada com búzios carregada por devotos nas estradas; o nome correto do objeto ògo Ẹlẹ́gbára glosado como "the devil's club"; a identificação inicial com Satanás. Citado aqui como um espécime da conflação operando dentro de uma etnografia que, de outro modo, é precisa. Uma fonte de 1921 convertida ao anglicanismo.) [S6] Ogunnaike, Ayodeji, "What's Really Behind the Mask: A Reexamination of Syncretism in Brazilian Candomblé," Journal of Africana Religions 8.1 (2020), pp. 146-171. DOI 10.5325/jafrireli.8.1.0146.Orunmila as orisa rather than as a divination system: who he is, why he alone witnessed the choosing of destinies, his relationship to Esu and to Olodumare, and his cult. The Ifa corpus itself is covered in 05-ifa.
The orisa of iron, war, hunting and the road, the massacre at Ire and its variants, Soyinka's reading of Ogun as the Yoruba tragic principle, and the occupational cult that now includes drivers and mechanics.
The competing scholarly definitions of òrìṣà, why "god" and "idol" are bad translations, what the numbers 201 and 401 are doing, and how òrìṣà relate to Olódùmarè and to the dead.
How many practitioners there actually are and why nobody knows, the real relationship with Christianity and Islam including genuine syncretism, Susanne Wenger and the Osogbo grove, the Ooni and traditional authority, and the return-to-tradition movement.
What Esu is in the Yoruba sources, why the divination system cannot function without him, and the documented history of the missionary translation that turned him into Satan.
A comprehensive scholarly examination of Èṣù across Yoruba cosmology, oral literature, ritual iconography, regional cult organization, and transatlantic diaspora traditions.