The figure at the root of Yoruba dynastic claims, the several incompatible traditions about who or what Òdùduwà was, the conflict with Ọbàtálá at Ilé-Ifẹ̀, and what archaeology and historians can and cannot establish.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá tí a fà yọ, àwọn òwe, oríkì, ẹsẹ Ifá, orí-ọ̀rọ̀ ìtumọ̀, orúkọ Odù àti àwọn orísun wà gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ yìí ti kọ wọ́n sílẹ̀, ní gbogbo èdè.
Òdùduwà, tí a tún ń kọ ní Odùduwà, Oòduà àti Odua, ni ẹni tí gbogbo ìran ọba Yorùbá tí ń gba ẹ̀tọ́ ìjọba ń tọpasẹ̀ ìran wọn dé ọ̀dọ̀ rẹ̀, àti ojúkò tí a so ìdánimọ̀ òṣèlú Yorùbá mọ́. Ó fẹ́rẹ̀ẹ́ jẹ́ pé gbogbo nǹkan mìíràn nípa ẹnì yìí ni àríyànjiyàn wà lórí rẹ̀. Àwọn ìtàn àtẹnudẹ́nu kan fi Òdùduwà hàn bí òrìṣà kan tí a rán wá láti ọ̀run láti dá ilẹ̀ lórí omi àkọ́kọ́dá; àwọn mìíràn fi hàn bí ọmọ ọba àtìpó tí ó dé Ilé-Ifẹ̀ láti ibòmíràn tí ó sì gba agbára lọ́wọ́ àwọn ènìyàn tí ó bá níbẹ̀; àwọn mìíràn sì tún fi hàn bí ẹ̀dá abo àkọ́kọ́dá tí ó pọ́n pọ̀ pẹ̀lú Ọbàtálá. Àwọn oníṣẹ́-ìtàn kò tíì fẹnukò lórí èwo nínú àwọn wọ̀nyí, bí ó bá tilẹ̀ sí, tí ó ṣe àpèjúwe ẹnì kan tí ó gbé ayé ní tòótọ́. Ohun tí kò sí àríyànjiyàn lórí rẹ̀ ni pé ẹ̀tọ́ ìran Òdùduwà di ìpìlẹ̀ ìṣètò fún oyè jíjẹ ní ilẹ̀ Yorùbá, àti pé òtítọ́ yìí ṣe pàtàkì nínú ìtàn yálà ẹni náà gbé ayé tàbí kò gbé ayé.
Àwọn wọ̀nyí kì í ṣe oríṣiríṣi ẹ̀yà ìtàn kan náà tí a lè kójọ pọ̀. Àwọn àkọsílẹ̀ ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ ni wọ́n jẹ́ tí àwọn àwùjọ ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ àti àwọn ẹlẹ́sìn ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ gbà gbọ́, bí a bá sì dà wọ́n pọ̀, yóò gbé ìtàn kan jáde tí kò sí ẹnì kankan tí ó gbà á gbọ́ ní ti tòótọ́.
Nínú ẹ̀yà ìtàn tí a sábà ń sọ jùlọ, Ọlọ́dùmarè rán ẹ̀dá kan wá sílẹ̀ láti ọ̀run sórí omi àkọ́kọ́dá pẹ̀lú ìkarawun ìgbín tí ilẹ̀ wà nínú rẹ̀, adìyẹ kan àti ẹ̀wọ̀n kan. A da ilẹ̀ náà sílẹ̀, adìyẹ náà sì fi ẹsẹ̀ rẹ̀ fọ́n ọn ká, ilẹ̀ gbígbẹ sì ṣẹ̀dá ní ibi tí ó wá di Ilé-Ifẹ̀, "ibi ìtànkálẹ̀" tàbí "ilé gbígbòòrò," láti ibi tí a ti tẹ ayé dó. Nínú ìtàn kan tí ó gbajúmọ̀, Ọbàtálá ni a kọ́kọ́ fún ní iṣẹ́ náà, ẹni tí ó mu ẹmu tí ó sì sùn lọ, Òdùduwà sì parí rẹ̀ ní ipò rẹ̀. Kókó kíkún yẹn ń ṣe iṣẹ́ ẹ̀sìn àti ti òṣèlú bákan náà pẹ̀lú iṣẹ́ sísọ ìtàn: ó ṣàlàyé, nínú àwòrán kan ṣoṣo, ìdí tí ìran Òdùduwà fi ń jọba tí àwọn ẹlẹ́sìn Ọbàtálá kò sì jọba, ó sì jẹ́ irú kókó ìpìlẹ̀ ìtàn tí àyẹ̀wò Law tọ́ka sí gẹ́gẹ́ bí àbùdá ìtàn àtẹnudẹ́nu tí ń fi ẹ̀tọ́ lélẹ̀ [S1].
Àwọn olúsìn Ọbàtálá ní Ilé-Ifẹ̀ kò sọ ọ́ bẹ́ẹ̀ dandan. Nínú àwọn ìtàn láti ọ̀dọ̀ àwọn ẹlẹ́sìn náà, Ọbàtálá ni ẹ̀gbọ́n àti aṣáájú, ìṣẹ̀lẹ̀ ẹmu mímu náà sì jẹ́ ohun tí a fi kún un nígbà tí ó yá.
Ẹ̀yà ìtàn àtẹnudẹ́nu kejì fi Òdùduwà hàn bí aṣáájú ènìyàn tí ó dé Ilé-Ifẹ̀ láti òde pẹ̀lú àwọn ọmọlẹ́yìn, tí ó bá àwọn àwùjọ tí wọ́n ti ń gbé ibẹ̀ tẹ́lẹ̀, tí ó sì fìdí ìjọba mú lórí wọn. Samuel Johnson sọ pé ìtàn yìí wá láti ìlà-oòrùn, ní ṣíṣe àpèjúwe ìṣílọ tí ó so mọ́ Mecca àti pẹ̀lú ẹnì kan tí ó pe orúkọ rẹ̀ ní Lamurudu, àti pé irú àgbékalẹ̀ yìí náà farahàn nínú àwọn ìtàn àtẹnudẹ́nu láti Borgu, Gobir, Yauri, Jukun àti láàárín àwọn Kanuri tí ó so Òdùduwà mọ́ baba kan tí a ń pè ní Damerudu tàbí Lamurudu, tí a máa ń so mọ́ àwọn ìtàn ìṣílọ Kisra nígbà míràn [S2]. Àwọn oníṣẹ́-ìtàn sábà máa ń wo kókó Mecca náà gẹ́gẹ́ bí àfikún ẹ̀sìn Ìsìláàmù tí a gbà lẹ́yìn tí Yorùbá ní ìbáṣepọ̀ pẹ̀lú Ìsìláàmù dípò kí ó jẹ́ ìrántí ìrìn-àjò láti Arabia, irú ìmọ̀ràn yìí náà sì kan àfikún ìgbà ẹ̀sìn Kìrìsìtẹ́ẹ́nì tí ó sọ ìṣílọ náà di ìfọ́nká inú Bíbélì [S3]. Bí a bá yọ àfikún yẹn kúrò, ohun tí ó kù ni ìtàn àtẹnudẹ́nu nípa dídé àti ìṣẹ́gun, èyí tí ó jẹ́ ẹ̀tọ́ ọ̀tọ̀ sí ìtàn àtẹnudẹ́nu nípa ìṣẹ̀dá àti ọ̀kan tí ó ṣòro púpọ̀ láti kà sí àpẹẹrẹ lásán.
Ìtàn tí ó ní kókó ìtàn jùlọ ni èyí tí ó ṣe àpèjúwe ìforígbárí ní Ilé-Ifẹ̀ láàárín ẹgbẹ́ Òdùduwà tí ó wọ̀lú wá àti àwọn àwùjọ tí ó wà níbẹ̀ tẹ́lẹ̀ lábẹ́ Ọbàtálá. Àtúnkọ Ogundiran ṣiṣẹ́ pẹ̀lú agbègbè ti àwọn ibùdó adáṣe bíi mẹ́tàlá, àwọn àwùjọ Elu, ní agbègbè Ifẹ̀, ó sì ka ìṣẹ̀lẹ̀ Òdùduwà sí ìṣọ̀kan òṣèlú ti àwọn ibùdó wọ̀nyẹn sí orílẹ̀-èdè Ifẹ̀ kan ṣoṣo dípò kí ó jẹ́ ìpìlẹ̀ ibùgbé [S4]. Ìtàn àtẹnudẹ́nu náà ṣe àpèjúwe ìjàkadì gígùn tí kò lópin àti ìjíròrò fún ọ̀pọ̀lọpọ̀ ìran, èyí tí àjàkálẹ̀ àrùn ìgbóná tí ó fipá mú kí ìpinnu ìdáwọ́-ìjà-dúró wáyé fòpin sí, lẹ́yìn èyí tí a da àwọn àwùjọ náà pọ̀ sí ìjọba kan ṣoṣo [S4]. Ìpẹ̀tù-sí-èdè náà kì í ṣe ohun tí a ń sọ lásán; a máa ń ṣe àṣehàn rẹ̀ lọ́dọọdún nínú ọdún Ìtàpá ní Ilé-Ifẹ̀, nínú èyí tí àwọn ẹlẹ́sìn Ọbàtálá yóò kúrò ní ìlú tí a ó sì mú wọn padà wá nípasẹ̀ ètùtù [S4].
Ìtàn yìí ṣe é ṣe àyẹ̀wò rẹ̀ lọ́nà tí ìtàn ìṣẹ̀dá kò ṣe é ṣe, nítorí pé ìṣọ̀kan ibùdó ń fi àwọn àpá awalẹ̀pìtàn sílẹ̀. Ìṣirò àkókò ti Ogundiran fi àwọn ìdàgbàsókè òṣèlú tí ó ní í ṣe pẹ̀lú Òdùduwà sí ohun tí ó pè ní sáà Late Formative ní Ifẹ̀, ní nǹkan bí 800 sí 1000 CE, pẹ̀lú ìbísí ìlú ńlá àtijọ́ tí ó tẹ̀lé e [S4].
Ẹ̀ka kan nínú ìtàn àtẹnudẹ́nu, pàápàá jùlọ ní Ifá àti nínú àwọn àyíká ètùtù kan, ka Òdùduwà sí obìnrin àti aya tàbí ẹnì kejì Ọbàtálá, òrìṣà abo sí òrìṣà akọ rẹ̀ [S2]. Èyí kì í ṣe èrò kékeré tàbí èrò àjèjì; ó farahàn nínú lítíréṣọ̀ Ifá àti nínú ìjọsìn, ó sì ta kété púpọ̀ sí ìtàn àtẹnudẹ́nu nípa ìran ọba ti ọkùnrin ọba-aṣẹ́gun tí ó bí àwọn ọmọkùnrin tí wọ́n tẹ àwọn ìjọba dó. Àkójọ ìtàn náà kò yanjú rẹ̀. Wíwà tí ìtàn àtẹnudẹ́nu pàtàkì nípa Òdùduwà obìnrin wà lẹ́gbẹ̀ẹ́ ìtàn àtẹnudẹ́nu ti baba ńlá akọ fúnra rẹ̀ jẹ́ kókó pàtàkì, nítorí pé ó fi hàn pé ẹnì náà kì í ṣe ìrántí ìtàn kan ṣoṣo tí ó fìdí múlẹ̀ gbọn-in.
Àwọn ìtàn àtẹnudẹ́nu Benin ní àkọsílẹ̀ kan nínú èyí tí ẹni tí ìtàn àtẹnudẹ́nu Yorùbá ń pè ní Òdùduwà jẹ́ Ekaladerhan, ọmọ ọba Benin tí a lé kúrò ní ìlú tí ó rin ìrìn-àjò lọ sí ìwọ̀-oòrùn sí Ifẹ̀. Èyí yí ìbáṣepọ̀ náà padà sí òdìkejì, ní sísọ Ifẹ̀ di olùtẹ́wọ́gbà dípò orísun. Àríyànjiyàn wà lórí rẹ̀ nínú ìmọ̀ ẹ̀kọ́ Benin bákan náà láàárín àwọn onímọ̀ Benin àti Yorùbá, àti pé abala òṣèlú òde-òní tí ó lágbára wà nínú àríyànjiyàn náà nípa ipò aṣáájú àti orísun ìran ọba Benin [S5]. Sọ ọ́ gẹ́gẹ́ bí ohun tí ó jẹ́: ìtàn àtẹnudẹ́nu orogun tí ìjọba aládùúgbò tí ó ní ẹ̀tọ́ ti ìmọ̀-ìkọ̀tàn tirẹ̀ gbà gbọ́, kì í ṣe àtúnṣe tí a ti fẹnukò lé lórí.
Èrò tí ó ní àtìlẹ́yìn tí ó pọ̀ jùlọ ni pé a kò lè rí ìtàn ìgbésí ayé Òdùduwà gẹ́gẹ́ bí ẹnì ẹnìkọ̀ọ̀kan, ó sì lè má jẹ́ ẹnì kan ní ti gidi rárá.
Ogundiran, ẹni tí í ṣe onímọ̀-ìwádìí-ohun-ìṣẹ̀ǹbáyé àti onítàn ilẹ̀ Ifẹ̀, fi ìyàtọ̀ tòròkàn hàn láàárín Ọbàtálá àti Òdùduwà lórí kókó yìí gan-an. Ó wo Ọbàtálá gẹ́gẹ́ bí ẹni tó ní ìrísí ènìyàn gidi tí a lè tọpasẹ̀ rẹ̀, nípa títọ́ka sí Ìdìta gẹ́gẹ́ bí orírun rẹ̀ tí a mọ̀, èyí tí ó jẹ́ ibi ìwádìí ohun ìṣẹ̀ǹbáyé àti ojúbọ tí a ṣì ń lò lọ́wọ́lọ́wọ́, tí àwọn lítíréṣọ̀ Ifá àti ìtàn àṣà ìbílẹ̀ sì fẹsẹ̀ rẹ̀ múlẹ̀. Ní ti Òdùduwà, kò gbà láti sọ irú bẹ́ẹ̀, ó gbà pé Òdùduwà lè jẹ́ àpapọ̀ ọ̀pọ̀lọpọ̀ ìrírí dípò kí ó jẹ́ ẹnì kan ṣoṣo [S6]. Èyí jẹ́ ìdúró tí a fọgbọ́n mú láti ọwọ́ ẹnì kan tí ó ní àǹfààní tó ga jù lọ sí àwọn ẹ̀rí tó wà, òun sì ni iṣẹ́ yìí tẹ̀lé.
Àfikún ti Law yàtọ̀, ó sì ṣe pàtàkì bákannáà. Àríyànjiyàn tirẹ̀ ni pé ìtàn ìran Òdùduwà, pẹ̀lú àṣà ìbílẹ̀ nípa àwọn ọmọ tàbí ọmọ-ọba mẹ́rìndínlógún tí wọ́n kúrò ní Ifẹ̀ láti lọ tẹ àwọn ìjọba dó, ń ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí ìpolongo òṣèlú ní ti ìmọ̀ ìjìnlẹ̀: àkọsílẹ̀ lórí àjọṣe tó tọ́ láàárín àwọn ìlú-ọba Yoruba, èyí tí a fi èdè ìbátan gbé kalẹ̀, tí a sì ń tún ṣe bí àwọn àjọṣe bẹ́ẹ̀ ṣe ń yí padà [S1]. Àwọn àṣà ìtàn àtẹnudẹ́nu tí ń dárúkọ àwọn ìjọba tí wọ́n ti ọ̀dọ̀ Òdùduwà wá àti bí wọ́n ṣe tẹ̀lé ara wọn nípa bíbí jẹ́ àwọn ọ̀rọ̀ nípa ipò àwájú, wọ́n sì yàtọ̀ síra nítorí pé a jiyàn lórí ipò àwájú náà. Bí a bá wò ó báyìí, àṣà ìtàn ọmọ mẹ́rìndínlógún kì í ṣe ìtàn ìran tí kò péye, bí kò ṣe àkọsílẹ̀ tó péye nípa àdéhùn òṣèlú, èyí tí a fún pọ̀ sí inú ìtàn ìran nítorí pé ìtàn ìran ni èdè tí ó wà lárọ̀ọ́wọ́tó fún un.
Àtúnyẹ̀wò Robin Horton lórí Ifẹ̀ àtijọ́ ta ko wíwo àwọn àṣà ìtàn àtẹnudẹ́nu gẹ́gẹ́ bí àkọsílẹ̀ ìṣẹ́gun láti ọwọ́ àwùjọ àjèjì rárá, ó sì fẹsẹ̀ rin ìdàgbàsókè láti inú ilẹ̀ wá [S2]. Àríyànjiyàn láàárín àwọn tí ń wo ìyọjú Ifẹ̀'s láti ẹ̀yìn odi àti àwọn tí ń wò ó láti inú ilẹ̀ kò tíì parí.
Ẹ̀tọ́ láti ọ̀dọ̀ Òdùduwà ni ìpìlẹ̀ òfin fún oyè jíjẹ ní ilẹ̀ Yoruba. ọba tí ó dé adé, ẹni tí ó ní ẹ̀tọ́ láti dé adé aradé oníṣẹ̀ṣẹ̀ tí ó ní ìbòjú, adé ìlẹ̀kẹ̀, ní ẹ̀tọ́ yẹn nítorí ìran rẹ̀ láti ọ̀dọ̀ Òdùduwà, ẹ̀tọ́ sí adé yẹn sì ti jẹ́ kókó àwọn àríyànjiyàn òṣèlú gidi fún ọ̀pọ̀ ọ̀rúndún, títí kan àwọn èyí tí a fẹjọ́ wọn sùn nígbà ìjọba amúnisìn [S1]. Ọ̀ọ̀ni nípa ipò àwájú nínú ètò ẹ̀sìn ti Ifẹ̀'s, Aláàfin nípa ipò àwájú nínú òṣèlú ti Ọ̀yọ́'s ní sáà ilẹ̀-ọba títóbi, àti ìforígbárí láàárín àwọn oríṣi ipò àwájú méjèèjì wọ̀nyí, gbogbo rẹ̀ ló gba inú ìtàn ìran yìí kọjá.
Òun náà tún ni ìpìlẹ̀ tí a fi ka "Yoruba" sí ẹ̀yà kan ṣoṣo. Ṣáájú ọ̀rúndún kọkàndínlógún, àwọn ènìyàn tí a ń pè ní Yoruba lónìí fi ìlú àti ìjọba wọn dá ara wọn mọ̀ ní pàtàkì, Ọ̀yọ́, Ìjẹ̀bú, Ẹ̀gbá, Ekiti, Ìjẹ̀ṣà, Kétu, ẹ̀tọ́ ìran láti ọ̀dọ̀ Òdùduwà sì jẹ́ ọ̀kan lára àwọn ohun díẹ̀ tí ó fi ìṣọ̀kan hàn láàárín wọn. Nígbà tí àwọn ònkọ̀wé Yoruba ní ọ̀rúndún kọkàndínlógún, tí Crowther àti Johnson wà lára wọn, ń gbé ìtàn orílẹ̀-èdè kalẹ̀, Òdùduwà ni gbongbo tí ó wà lárọ̀ọ́wọ́tó, àwọn ìwé wọn sì gbé gbongbo náà wọ inú ìwé títẹ̀ àti inú àwọn ilé-ẹ̀kọ́ [S3]. Púpọ̀ nínú ohun tí ń jàkàkiri lónìí gẹ́gẹ́ bí àṣà àtijọ́ gba inú àkókò ìwé kíkọ ti ọ̀rúndún kọkàndínlógún yẹn kọjá, èyí tí kì í ṣe ìdí láti kẹ́gàn rẹ̀ bí kò ṣe ìdí láti mọ̀ ọ́n.
Bí ẹnì kan tí a ń pè ní Òdùduwà ṣe wà láàyè rí. Ìgbà tí ó wà, láàárín sáà tí ó fẹ̀ ju bí déètì tí a tẹ̀ jáde kankan ti fihàn lọ. Bí àṣà ìtàn ìdégbèé ṣe ń fi ìṣílọ àwùjọ kan, ìdìde ẹgbẹ́ kan ní agbègbè náà, tàbí àkọsílẹ̀ àpẹẹrẹ nípa ìyípadà òṣèlú hàn. Bí ẹni náà ṣe jẹ́ ọkùnrin tàbí obìnrin ní àkọ́kọ́ṣe. Irú àjọṣepọ̀ wo, bí ó bá tilẹ̀ wà, ló wà láàárín Òdùduwà olórí ìran àti Òdùduwà òrìṣà tí a ń bọ. Kò sí èyíkéyìí nínú àwọn wọ̀nyí tí àwọn onímọ̀ fohùnṣọ̀kan lórí rẹ̀, orísun èyíkéyìí tí ó bá sì pèsè àwọn ìdáhùn pẹ̀lú ìdánilójú àti àwọn ọdún pàtó ti ré kọjá ẹ̀rí tí ó wà.
The figure credited in tradition with founding both Ọ̀yọ́ and the second Benin dynasty, what the traditions say, where they conflict, and why the stone monolith bearing his name cannot date him.
The Odùduwà traditions and the versions that compete with them, the argument over migration versus indigenous development, and what excavation at Ilé-Ifẹ̀ has actually dated.
Ilé-Ifẹ̀ between roughly the eleventh and fifteenth centuries, its sculpture in copper alloy and terracotta, the industries that paid for it, and its relationships with Benin, Ọ̀wọ̀ and the Niger.
The competing scholarly definitions of òrìṣà, why "god" and "idol" are bad translations, what the numbers 201 and 401 are doing, and how òrìṣà relate to Olódùmarè and to the dead.
The narrative of the Ifẹ̀ woman who let herself be captured to learn the raiders' secret and paid for it with her only son, the Ugbo counter-tradition in which she is a traitor, and the confusion of Ugbo with Igbo that has caused lasting trouble.
The dual position of Odùduwà as primordial creator deity and ancestral progenitor of crowned Yorùbá monarchs, including historical debates, ritual offices, and Atlantic transformations.