The pastor at Ọ̀yọ́ who wrote the book that made Yoruba history, the manuscript's loss and reconstruction, and the generation of Lagos men who first wrote Yoruba people into the record themselves.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá tí a fà yọ, àwọn òwe, oríkì, ẹsẹ Ifá, orí-ọ̀rọ̀ ìtumọ̀, orúkọ Odù àti àwọn orísun wà gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ yìí ti kọ wọ́n sílẹ̀, ní gbogbo èdè.
Ó fẹ́rẹ̀ẹ́ jẹ́ gbogbo ohun tí olùkàwé gbogbogbòò mọ̀ nípa ìtàn Yoruba ṣáájú 1900 ló dé ọ̀dọ̀ rẹ̀, yálà tààràtà tàbí látẹnu ẹlòmíràn, nípasẹ̀ ìwé Samuel Johnson tí àkọ́lé rẹ̀ ń jẹ́ The History of the Yorubas. Olùṣọ́ àgùntàn CMS kan ní Ọ̀yọ́ ló kọ ọ́, ó parí rẹ̀ ní 1897, olùtẹ̀wé rẹ̀ sọ ọ́ nù, arákùnrin rẹ̀ tún un kọ látinú àwọn àkọsílẹ̀ rẹ̀, ó fẹ́rẹ̀ẹ́ tún sọnù lẹ́ẹ̀kan síi nígbà Ogun Àgbáyé Kìíní, a sì tẹ̀ ẹ́ jáde ní 1921, ogún ọdún lẹ́yìn ikú ònkọ̀wé náà. Òun ni ìwé tí wọ́n tọ́ka sí jùlọ nípa Yoruba tí a tíì kọ rí, ó jẹ́ iṣẹ́ ìmọ̀ tòótọ́ tí a gbé karí ìfọ̀rọ̀wánilẹ́nuwò tó létòlétò, ó sì jẹ́ àkọsílẹ̀ ẹlẹ́gbẹ́ Ọ̀yọ́ tí àlùfáà Kristẹni kọ ẹni tí òun fúnra rẹ̀ jẹ́ aṣojú nínú ogun ìkẹyìn tí ó ròyìn rẹ̀. Gbogbo ìyẹn ni a gbọ́dọ̀ wò pa pọ̀.
Kì í ṣe òun nìkan. Ìran àwọn ọkùnrin Lagos àti Abẹ́òkúta ń kọ ìtàn Yoruba ní àwọn ẹ̀wádún kan náà, ní èdè Gẹ̀ẹ́sì àti ní èdè Yoruba, nínú àwọn ìwé, ìwé ìròyìn àti àwọn àlùmánáàkì, Johnson sì jẹ́ ẹni tí ó yè nínú ìgbìyànjú náà dípò kí ó jẹ́ ẹnì kan ṣoṣo.
Wọ́n bí i ní Freetown, Sierra Leone, ní 1846, sínú ìdílé àwọn ará Áfíríkà tí a sọ di òmìnira tí wọ́n jẹ́ arọmọdọ́mọ Ọ̀yọ́ [S1]. Bàbá-bàbá-bàbá rẹ̀ ni Aláàfin Abíọ́dún, èyí tí ó jẹ́ kókó tí ó yẹ láti fi sọ́kàn: olùkọ̀tàn ilẹ̀ ọba Ọ̀yọ́ jẹ́ arọmọdọ́mọ tààrà ti Aláàfin tó kẹ́yìn láti ṣàkóso gbogbo rẹ̀ lẹ́ẹ̀kan náà, tí ó ń kọ̀wé nípa ìṣubú ìdílé rẹ̀ fúnra rẹ̀.
Ìdílé náà padà sí Yorubaland, ó sì kàwé ní Ìbàdàn lábẹ́ míṣọ́nnárì CMS David Hinderer, nínú agbo ilé iṣẹ́ ìránṣẹ́ tí ó tún mú àwọn àkọsílẹ̀ ẹlẹ́rìí-ojú-kò-tán nípa ogun Ìjàyè jáde. Ó wọ iṣẹ́ ìránṣẹ́ Ọlọ́run, a sì gbe e lọ sí Ọ̀yọ́, níbi tí ó lo gbogbo ìgbésí ayé iṣẹ́ rẹ̀ gẹ́gẹ́ bí olùṣọ́ àgùntàn.
Iṣẹ́ rẹ̀ mìíràn jẹ́ ti aṣojú ìjọba. Ní 1886, Gómìnà Cornelius Alfred Moloney ti Lagos yàn án, pẹ̀lú Reverend Charles Phillips, gẹ́gẹ́ bí aṣojú láti wá àlááfíà nínú ogun Kiriji [S2]. Nítorí náà, ó jẹ́ aṣojú tí ń ṣiṣẹ́ fún ìjọba amúnisìn ti British nínú ìparí ogun tí ó gba apá ìkẹyìn ìwé rẹ̀, àti ọkùnrin Ọ̀yọ́ tí ń làjà láàárín Ìbàdàn àti àwọn ilẹ̀ ọba apá ìlà-oòrùn. Èyí ni ohun pàtàkì kan ṣoṣo tí ó yẹ kí a mọ̀ nípa àkọsílẹ̀ rẹ̀ lórí ọ̀rúndún kọkàndínlógún.
Ó kú ní Lagos ní 1901.
Ó sọ ìdí rẹ̀ ní tààràtà, èyí sì ni gbólóhùn tí ó yẹ jùlọ láti fa yọ látẹnu rẹ̀:
the history of our fatherland might not be lost in oblivion, especially as our old sires are fast dying out.
Èyí jẹ́ ète láti gba nǹkan là, ó sì bá ọ̀nà tí ó gbà ṣiṣẹ́ mu wẹ́kú. Àwọn olùpèsè ìsọfúnni rẹ̀ ni arọ̀kin, àwọn olùkọ̀tàn ààfin ti Ọ̀yọ́ tí iṣẹ́ wọn jẹ́ bẹ́ẹ̀, àti àwọn àgbàlagbà àwọn ìlú tí ó lè dé, ó sì ń ṣe àkọsílẹ̀ àkójọ ìmọ̀ tí a jogún tí àwọn olùtọ́jú rẹ̀ ń kú lọ láìsí àwọn arọ́pò tí ó mọ̀wé kà. Ó tún jẹ́ àríyànjiyàn nípa ẹni tí àwọn ènìyàn Yoruba jẹ́. Ó kọ "our fatherland" fún àwọn olùkàwé tí wọ́n pe ara wọn ní Ọ̀yọ́, Ẹ̀gbá, Ìjẹ̀bú tàbí Ekiti ní 1897 dípò Yoruba. Ìwé náà ṣèrànwọ́ láti dá ẹ̀ka tí ó sọ pé òun ń ṣàpèjúwe rẹ̀ sílẹ̀ [S3].
Ó parí rẹ̀ ní 1897, ó sì fi ránṣẹ́ sí olú ilé-iṣẹ́ CMS ní London, níbi tí olùtẹ̀wé ti sọ ọ́ nù láìsí àpá kankan [S4]. Kò rí i mọ́ láé, ó sì kú ní ọdún mẹ́rin lẹ́yìn náà.
Arákùnrin rẹ̀, Dr Obadiah Johnson, oníṣègùn kan ní Lagos, tún ìwé náà kọ láti inú àwọn àkọsílẹ̀ àti àwọn ìwé àkọsílẹ̀ ojoojúmọ́ Samuel àti láti inú ohun tí Samuel ti sọ fún un [S4]. Àtúnkọ yẹn fúnra rẹ̀ fẹ́rẹ̀ẹ́ sọnù: nígbà Ogun Àgbáyé Kìíní, ìwé àfọwọ́kọ kejì wà nínú ọkọ̀ ojú-omi Appam nígbà tí àwọn jagunjagun ojú omi ti German gbà á, ó sì já sí America [S1]. Níkẹyìn, a tẹ̀ ẹ́ jáde ní London ní 1921.
Olùkàwé ní láti mọ ohun tí èyí túmọ̀ sí ní ti gidi. Ìkọ̀wé tí a tẹ̀ jáde kì í ṣe ìwé àfọwọ́kọ tí Samuel Johnson kọ. Àtúnkọ arákùnrin rẹ̀ ni, a kò sì lè ya ààlà láàárín àwọn ọ̀rọ̀ Samuel àti ti Obadiah látinú ìwé tí a tẹ̀ jáde náà. Obadiah jẹ́ ọ̀jọ̀gbọ́n tí ó kàwé ní Lagos ní àwọn ọdún 1900 àti 1910 tí ó ń ṣiṣẹ́ lórí àwọn ohun èlò tí a kó jọ ní àwọn ọdún 1880 àti 1890, àwọn èrò ìgbà tí ó kẹ́yìn yìí sì wà nínú ìkọ̀wé náà níbìkan láìsí àmì sí i.
Ó bẹ̀rẹ̀ láti orí àwọn ìtàn ìṣẹ̀dálẹ̀ gba orí àtòjọ ìran ọba Ọ̀yọ́, ilẹ̀ ọba, ìyípadà àti ìṣubú, àwọn ogun ọ̀rúndún kọkàndínlógún, àti dídé àwọn ará British, ó sì ní àwọn abala gígùn lórí èdè, àṣà, òfin, ìjọba, ìgbéyàwó, ìsìnkú àti ẹ̀sìn tí ó jẹ́ ẹ̀kọ́ nípa àṣà àti ìṣe dípò ìtàn lásán. Àfiwé tí a máa ń ṣe sí Gibbon lẹ́ẹ̀kọ̀ọ̀kan jẹ́ nípa ìwọ̀n àti ìfẹ́-inú dípò ọ̀nà ìṣiṣẹ́, kì í sì í ṣe ohun tí kò bọ́gbọ́n mu [S1].
Àwọn àléébù rẹ̀ ṣe pàtó, ó sì dára jù láti sọ wọ́n gẹ́gẹ́ bí irú bẹ́ẹ̀ dípò ìkìlọ̀ gbogbogbòò.
Ó jẹ́ Ọ̀yọ́-centric. Ìgbékalẹ̀ rẹ̀ ni ìbẹ̀rẹ̀, ìṣubú àti ẹ̀tọ́ ìjọba ilẹ̀ ọba Ọ̀yọ́, àwọn ìṣèlú Yoruba mìíràn sì fara hàn ní pàtàkì nípa àjọṣepọ̀ wọn pẹ̀lú rẹ̀. Àwọn ìtàn àtọwọ́dọ́wọ́ ti Ìjẹ̀bú, Ekiti àti Ìjẹ̀ṣà ní tiwọn fúnra wọn kò fi bẹ́ẹ̀ pọ̀.
Ìwé àlùfáà Kristẹni nípa ẹ̀sìn tí kì í ṣe ti Kristẹni ni. Ọ̀nà tí Johnson gbà kọ nípa ìjọsìn òrìṣà kò fi àánú hàn, léraléra ló sì ń ṣàlàyé àwọn àṣà àtọwọ́dọ́wọ́ Yoruba gẹ́gẹ́ bí àwọn àkọsílẹ̀ Bíbélì àtìbẹ̀rẹ̀ tí a ti bà jẹ́. Àwọn ọ̀rọ̀ rẹ̀ lórí ìtàn Mọ̀remí, pé ènìyàn lè fura sí èrò tí ó dírújú nípa ìtàn Jephthah àti ti Wúńdíá Alábùkún àti Ọmọ rẹ̀ tí a yí padà, ni àpẹẹrẹ tí ó ṣe kedere jùlọ tí a sì fà yọ nínú fáìlì Mọ̀remí ti apá yìí. Èrò ìtànkálẹ̀ àṣà yẹn jẹ́ ohun tí ó wọ́pọ̀ nínú ìmọ̀ ẹ̀kọ́ míṣọ́nnárì ó sì jẹ́ àṣìṣe; èyí fúnra rẹ̀ kò sọ àwọn ìtàn tí ó kọ sílẹ̀ di aláìníláárí.
Ó jẹ́ olùkópa nínú àwọn ìṣẹ̀lẹ̀ ìkẹyìn tí ó ṣàpèjúwe, gẹ́gẹ́ bí a ti sọ lókè.
Ìṣirò àsìkò rẹ̀ jẹ́ àtúnkọ. Iṣẹ́ Robin Law lórí ìṣirò àsìkò Ọ̀yọ́ fi hàn pé àwọn ọjọ́ orí tí a rí gbà látinú ìṣirò gígùn àkókò ìjọba, títí kan ti Johnson, kò fẹsẹ̀ múlẹ̀ kò sì lè gbé ìwọ̀n tí a sábà máa ń gbé kà wọ́n [S5].
Àwọn ìwé ìmọ̀ ẹ̀kọ́ tí ń ṣàyẹ̀wò rẹ̀ ti pọ̀ ní báyìí. Àkọsílẹ̀ "How Truly Traditional Is Our Traditional History? The Case of Samuel Johnson and the Recording of Yoruba Oral Tradition" ni àtúnyẹ̀wò tó péye jùlọ lórí ìbéèrè ọ̀nà ìṣiṣẹ́, ìwé tí Toyin Falola ṣàtúnṣe rẹ̀ tí àkọ́lé rẹ̀ ń jẹ́ Yoruba Historiography sì kó àwọn àtúnyẹ̀wò náà jọ [S6].
Kò sí èyíkéyìí nínú ìyẹn tó mú kí ìwé náà jẹ́ ohun tí a lè sọ nù. Ó tọ́jú àwọn ìtàn àfẹnusọ tí kò sí ní irúfẹ́ mìíràn mọ́, látọwọ́ àwọn olùsọ̀rọ̀ tí gbogbo wọn ti kú tipẹ́, bẹ́ẹ̀ sì ni níbi tí a bá ti lè fi ẹ̀rí òmìnira wé e wò, ó sábà máa ń tọ̀nà. Ó jẹ́ orísun àkọ́kọ́ tí a gbọ́dọ̀ kà gẹ́gẹ́ bí orísun, èyí tí í ṣe ipò tí a sábà ń bá gbogbo ìwé ìtàn tó níye lórí.
Wọ́n bí i ní ọdún 1839 ní abúlé Kissy, Sierra Leone, látọ̀dọ̀ bàbá kan láti ilé ọba Ìjẹ̀bú-Ode [S7]. Ó jẹ́ Chief Registrar ti Supreme Court of Lagos ó sì ṣiṣẹ́ gẹ́gẹ́ bí akọ̀wé ní Police Court, Chief Magistrate's Court, Court of Civil and Criminal Justice àti Petty Debt Court.
Ó ṣe àtẹ̀jáde West African and Lagos Almanack lọ́dọọdún, tí ó bẹ̀rẹ̀ láti àwọn ọdún 1870, èyí tí ó ní àwọn àkíyèsí ìtàn pẹ̀lú àwọn àkọsílẹ̀ adirẹ́sì àti kàlẹ́ńdà, ní ọdún 1893 ó sì tẹ Table of Principal Events in Yoruba History, with Certain Other Matters of General Interest jáde, èyí tí a kójọ ní pàtàkì fún lílò nínú àwọn ilé-ẹjọ́ ti Colony of Lagos [S7].
Ète rẹ̀ ni apá tí ó fani mọ́ra. Payne ń kọ́ ìtọ́kasí ní tẹ̀létẹ̀lé àkókò kí àwọn ilé-ẹjọ́ amúnisìn tí ń dá ẹjọ́ lórí àwọn ọ̀ràn Yoruba lè ní àwọn déètì tí wọ́n lè fi ṣiṣẹ́. Ìyẹn ni ìtàn tí a kọ gẹ́gẹ́ bí ètò amáyédẹrùn ti òfin, ó sì mú irú ìwé tí ó yàtọ̀ sí ti Johnson jáde: tí ó ní déètì, tí ó kúrú, tí a ṣètò nípa agbègbè, tí ó sì wúlò. Gbogbo àwọn àlúmánáàkì rẹ̀ àti Table náà ni a ti sọ di oní-nọ́ńbà tí wọ́n sì wà ní gbangba [S7].
Apaniláyà kan tí a kò mọ̀ pa á ní ibùgbé rẹ̀ ní Lagos ní ọdún 1906, a kò sì rí ojútùú sí ẹjọ́ náà rí.
I. B. Akinyẹle, ẹni tí Ìwé Ìtàn Ìbàdàn rẹ̀ jáde ní ọdún 1911, kọ ìtàn Ìbàdàn ní èdè Yoruba, ó sì jẹ́ ìwọ̀ntúnwọ̀nsì pàtàkì sí àgbékalẹ̀ Ọ̀yọ́ ti Johnson fún ọ̀rúndún kọkàndínlógún. Kẹmi Morgan tún fẹ̀ ẹ́ lójú lẹ́yìn náà sí iṣẹ́ èdè Gẹ̀ẹ́sì tí ó ní apá mẹ́ta [S8].
A. K. Ajisafe, ẹni tí Ìwé Ìtàn Abẹ́òkúta rẹ̀ ṣe irú nǹkan kan náà fún Ẹ̀gbá [S8].
John Payne Jackson, olóòtú Lagos Weekly Record, àti àwọn ilé-iṣẹ́ ìwé-ìròyìn Lagos lápapọ̀. Àwọn ìwé-ìròyìn ti àwọn ọdún 1880 àti 1890 gbé àwọn àríyànjiyàn ìtàn àti ti ìṣèlú jáde léraléra, wọ́n sì jẹ́ àkójọ àkọsílẹ̀ tí a kò tíì lò tó fún sáà yìí.
Àpẹẹrẹ náà kọjá láàárín gbogbo wọn jẹ́ bákan náà, ó sì yẹ láti dárúkọ. Àwọn wọ̀nyí jẹ́ àwọn ọkùnrin tí wọ́n kẹ́kọ̀ọ́ ní ilé-ẹ̀kọ́ àwọn míṣọ́nnárì, èyí tí púpọ̀ nínú wọn jẹ́ Saro tàbí àwọn ọmọ Saro, tí wọ́n ń lo ìmọ̀ kíkà àti kíkọ tí míṣọ́nnárì fún wọn láti kọ ìtàn àwọn ènìyàn tiwọn sínú àkọsílẹ̀ tí àwọn ará Yúróòpù nìkan ti kọ tẹ́lẹ̀. Ìdí nìyẹn tí kíkọ ìtàn Yoruba àkọ́kọ́ fi jẹ́ ti Kristẹni, tí ó ní ipa ti Gẹ̀ẹ́sì, tí àwọn olùṣọ́ àgùntàn sì sábà máa ń kọ ọ́, èyí sì tún ni ìdí tí ó fi wà rárá.
Ojú ìwòye àkójọ iṣẹ́ náà fúnra rẹ̀ ni pé a gbọ́dọ̀ ka ìran yìí bí a ṣe ń ka ìkọ-ìtàn ìpilẹ̀ṣẹ̀ èyíkéyìí: gẹ́gẹ́ bí èyí tí a kò lè ṣe aláìní, gẹ́gẹ́ bí èyí tí ó fi ẹ̀gbẹ́ kan hàn, àti gẹ́gẹ́ bí ẹ̀rí nípa àkókò tirẹ̀ àti nípa àkókò tí ó ń ṣàpèjúwe rẹ̀.
Captured as a boy at Òṣogun and sold three times in a day, he became the first African Anglican bishop, wrote the first serious Yoruba grammar and dictionary, translated the Bible into Yoruba, and was broken at the end of his life by younger European missionaries.
James "Holy" Johnson, Mọjọlá Agbébí and the generation of Sierra Leonean returnee clergy who took mission Christianity, found it would not admit them to leadership, and built African churches instead.
The rulers of Ọ̀yọ́ from the height of the empire to its collapse and refounding, including Bàṣọ̀run Gàhá who ruled through them, the curse of Aláàfin Awólẹ̀, and the move to New Ọ̀yọ́ under Àtìbà.
The kinds of evidence historians use to reconstruct the Yoruba past, what each kind can and cannot prove, and how one 1921 book shaped everything written since.
The Yorùbá press, D. O. Fágúnwà and the Yorùbá novel, Tutuola's contested place, the travelling theatre, Yorùbá film, and where the language stands in education and online.
The life, diplomatic mediation, and historiographical legacy of the Anglican clergyman whose posthumously published 1921 masterwork established the foundation of modern Yoruba historical writing.