Fúnmiláyọ̀ Ransome-Kuti and the Abẹ́òkúta tax revolt, HID Awólọ́wọ̀, Wúràọlá Ẹsan, Fọláké Ṣólánkẹ́, Bọ́lá Kuforiji-Olubi, the Ìyálóde and Ìyálọ́jà offices in the modern state, and the Yoruba women who were first in law, medicine and the university.
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A sociedade iorubá conferia às mulheres autoridade política institucional antes do domínio colonial, retirou-a sob o domínio colonial e passou o século XX recuperando partes dela por meio de novos caminhos. O episódio mais instrutivo é a revolta das mulheres de Abẹ́òkúta de 1946 a 1949, porque o que as mulheres exigiam não era um novo direito, mas a restauração de uma representação que o cargo de Ìyálóde já havia proporcionado. Ao lado dessa linha política corre uma segunda: as mulheres iorubás que foram as primeiras mulheres nigerianas na medicina, no direito, na universidade e nos conselhos de administração, a maioria delas fruto do mesmo sistema de escolas missionárias que formou os nacionalistas homens.
Este arquivo aborda as organizadoras políticas, as detentoras de títulos e as pioneiras profissionais. Os acadêmicos são tratados detalhadamente nos arquivos sobre acadêmicos.
Ransome-Kuti é a mulher nigeriana de maior impacto do século XX e uma das pouquíssimas figuras políticas africanas de sua geração com projeção genuinamente internacional.
Ela nasceu Frances Abigail Olúfúnmiláyọ̀ Thomas em Abẹ́òkúta em 25 de outubro de 1900 [S1]. Seu pai era um retornado de ascendência de libertos de Serra Leoa; a família era anglicana e educada em missões. Ela foi a primeira aluna admitida na Abẹ́òkúta Grammar School e estudou na Wincham Hall School for Girls em Cheshire de 1919 a 1922 [S1]. Ela abandonou o prenome inglês Frances na década de 1940 como um ato político deliberado. Casou-se com o reverendo Israel Olúdọ̀tun Ransome-Kuti, educador e primeiro presidente da Nigerian Union of Teachers, em 1925 [S1]. Esteve entre as primeiras mulheres nigerianas a dirigir um automóvel.
Ela começou com o Abẹ́òkúta Ladies Club, uma organização de mulheres cristãs instruídas, e o transformou. O ponto de virada foi o contato com mulheres do mercado que a procuravam para ter aulas de alfabetização e relatavam o que acontecia nos mercados: o confisco arbitrário de arroz e outros produtos por autoridades coloniais e uma taxa fixa cobrada das comerciantes sem nenhuma representação correspondente. Em 1946, o clube foi reconstituído como a Abẹ́òkúta Women's Union, aberta às mulheres do mercado e organizada em iorubá, com contribuições baixas o bastante para que as comerciantes pudessem pagar [S1].
A aliança da União é o ponto central. Ela uniu as comerciantes, que detinham a autoridade tradicional do mercado e a força numérica, às mulheres educadas nas missões, que detinham a alfabetização, o domínio do inglês e a técnica de organização. O número de membros chegou a dezenas de milhares.
A campanha se dirigiu contra o Aláké de Ẹ̀gbáland, Ademọlá II, e contra a estrutura da Sole Native Authority por meio da qual o governo colonial tributava as mulheres. Em novembro de 1947, cerca de dez mil mulheres marcharam até o palácio, acampando em frente a ele por dias e entoando canções satíricas [S1]. Novas manifestações se sucederam em dezembro de 1947 e abril de 1948, exigindo a abolição da taxa fixa sobre as mulheres e a abdicação do Aláké [S1]. O imposto foi suspenso em 1948. Ademọlá II abdicou em 3 de janeiro de 1949 e viveu no exílio por três anos [S1]. Quatro mulheres, incluindo Ransome-Kuti, foram nomeadas para o conselho reconstituído.
A natureza da reivindicação merece ser reiterada. As mulheres de Ẹ̀gbá possuíam representação formal por meio do Ìyálóde e da hierarquia de títulos do mercado. O governo indireto lidava apenas com chefes masculinos e eliminou o canal feminino, mantendo ao mesmo tempo a tributação sobre as mulheres. A revolta visava exatamente essa supressão.
Ela fundou a Nigerian Women's Union e, em seguida, a Federation of Nigerian Women's Societies, que na década de 1950 declarava contar com centenas de milhares de membros e militava pelo sufrágio universal adulto [S1]. Foi membra do NCNC e, mais tarde, de uma sucessão de partidos, posicionando-se invariavelmente à esquerda da liderança nacionalista hegemônica.
Foi eleita vice-presidente da Women's International Democratic Federation em 1953, viajou para a União Soviética, China e Leste Europeu, e presidiu a seção nigeriana da Women's International League for Peace and Freedom a partir de 1963 [S1]. O governo nigeriano confiscou seu passaporte em 1956 com base em suas conexões comunistas. Ela recebeu o Prêmio Lênin da Paz em 1970 e foi nomeada Membro da Ordem do Níger em 1965 [S1].
Em 18 de fevereiro de 1977, soldados atacaram a Kalakuta Republic, o complexo em Lagos pertencente a seu filho, o músico Fela Anikulapo-Kuti, após os sucessivos ataques públicos deste ao governo militar. Ransome-Kuti, então com setenta e seis anos, foi atirada de uma janela do andar superior. Ela nunca se recuperou e faleceu em 13 de abril de 1978 [S1]. Fela levou seu caixão até os portões do quartel de Dodan Barracks e compôs Coffin for Head of State e Unknown Soldier, esta última intitulada a partir da conclusão do inquérito oficial que declarou ter sido o complexo destruído por um soldado desconhecido.
Entre seus filhos estão Fela Anikulapo-Kuti, o médico Olikoye Ransome-Kuti, que como ministro da Saúde conduziu os programas de atenção básica à saúde e os primeiros programas de combate à aids na Nigéria, sendo internacionalmente reconhecido por ambos, e o médico e ativista de direitos humanos Beko Ransome-Kuti [S1].
HID Awólọ́wọ̀ é comumente descrita como a esposa de um político, o que subestima uma trajetória empresarial que financiou um movimento político e um período em que ela atuou efetivamente como representante política de seu marido.
Ela nasceu Hannah Ìdòwú Dídẹ́olú Adélànà em Ìkẹnnẹ́ em 25 de novembro de 1915 e casou-se com Ọbáfẹ́mi Awólọ́wọ̀ em 1937 [S2]. Ela atuou no comércio antes, durante e depois da carreira política do marido, tornando-se a primeira distribuidora nigeriana da Nigerian Tobacco Company em 1957 e uma importadora pioneira de rendas e tecidos [S2]. Essa renda comercial sustentou a família enquanto ele cursava direito em Londres e financiou uma parcela substancial de sua atividade política inicial, constituindo a base material de uma carreira política habitualmente narrada sem qualquer menção a ela.
Ela coordenou a ala feminina do Action Group e fez campanha nacionalmente [S2]. Durante a prisão dele, de 1963 a 1966, ela manteve unida a estrutura do partido na Região Oeste e concorreu nas eleições com o entendimento explícito de que desocuparia a cadeira para ele após a sua libertação [S2]. Ela deteve o título de Yeye Oòduà de Yorubaland [S2]. Faleceu em 19 de setembro de 2015 e foi sepultada em Ìkẹnnẹ́ em 25 de novembro de 2015, exatamente cem anos após o seu nascimento [S2]. Sua neta Dolapo é casada com Yemi Osinbajo, vice-presidente da Nigéria de 2015 a 2023 [S2].
Ẹsan foi a primeira mulher a ter assento na Assembleia Nacional Nigeriana, e a combinação que representava, de legisladora moderna e detentora de título tradicional, é caracteristicamente iorubá.
Nasceu em março de 1909 em Calabar em uma família Ìbàdàn, da linhagem Ojo-badan, sendo seu pai um veterano da Primeira Guerra Mundial na linha de sucessão a uma chefia Ìbàdàn e sua mãe uma comerciante conhecida como Ìyá Gbogbo, mãe de todos [S3]. Foi educada na escola conventual Sacred Heart em Ìbàdàn, no Baptist Girls College Idi Aba em Abẹ́òkúta, e obteve o diploma de professora no United Missionary College, Molete, Ìbàdàn [S3]. Lecionou economia doméstica em Àkúrẹ́ de 1930 a 1934.
Sua carreira principal foi na educação. As matrículas femininas no oeste estavam em torno de vinte por cento em 1945 e, em 1944, ela fundou suas próprias escolas para mudar esse quadro, estabelecendo mais tarde a People's Girls Grammar School em Ìbàdàn [S3].
Ingressou na ala feminina do Action Group e, em 1960, foi indicada ao Senado pela Região Oeste, tornando-se a primeira mulher membro da Assembleia Nacional Nigeriana [S3]. Ela também foi Ìyálóde de Ìbàdàn, ocupando a mais alta chefia feminina iorubá ao mesmo tempo em que exercia um mandato legislativo federal [S3].
Ṣólánkẹ́ foi a primeira mulher na Nigéria a ser nomeada Senior Advocate of Nigeria, o equivalente no país a ascender à condição de advogada sênior perante a corte («taking silk»).
Nasceu em 29 de março de 1932 [S4]. Estudou latim e matemática no que era então o King's College na University of Durham, em Newcastle, graduando-se em 1954; em seguida, estudou direito e foi admitida na ordem dos advogados no Gray's Inn em 1960 [S4]. Começou a advogar na Nigéria em 1962, foi nomeada a primeira mulher comissária no Western State em 1972 e presidiu a Western Nigeria Television Broadcasting Corporation [S4]. Recebeu o título de Senior Advocate of Nigeria em 1981, sendo a primeira mulher e a primeira mulher nigeriana a vestir a toga de seda [S4].
Em 1994, foi eleita presidente internacional da Zonta International, sendo a primeira africana e a primeira pessoa não branca a ocupar esse cargo [S4]. Ela permanece viva [S4].
Kuforiji-Olubi foi a primeira mulher nigeriana a liderar uma empresa multinacional na Nigéria e a primeira mulher a presidir um banco nigeriano.
Nasceu em 28 de setembro de 1936 e tornou-se diretora de escola aos dezenove anos, em 1955, antes de obter o diploma com honras em economia pela University of London em 1963 e se qualificar como contadora credenciada na Nigéria e no Reino Unido [S5]. Foi a vigésima quinta presidente do Institute of Chartered Accountants of Nigeria e sua primeira mulher presidente [S5]. Foi a primeira mulher nigeriana a se tornar diretora-executiva de uma multinacional na Nigéria e presidiu o conselho de administração do United Bank for Africa de 1984 a 1990 [S5]. Atuou como Ministra do Comércio e Indústria no governo nacional interino de Ernest Ṣónẹ́kan's em 1993 [S5]. Foi nomeada Membro da Ordem do Níger em 1979 e faleceu em Lagos em 3 de dezembro de 2016 [S5].
A Ìyálóde e a Ìyálọ́jà são os dois postos femininos mais elevados no governo das cidades iorubás e ambos sobrevivem até o presente, o que torna Yorubaland incomum: a maioria dos sistemas de títulos femininos da África Ocidental não sobreviveu intacta à administração colonial.
Ìyálóde, de ìyá ní ilé òde, glosado como "mãe encarregada do exterior", é uma chefia de âmbito municipal sobre assuntos femininos, que historicamente conferia assento no conselho e jurisdição sobre disputas entre mulheres e, no século XIX, real peso militar e fiscal [S6]. Ẹfúnṣetán Aníwúrà, segunda Ìyálóde de Ìbàdàn, falecida em 30 de junho de 1874, esteve entre as pessoas mais ricas de Yorubaland no século XIX, uma comerciante de grande escala e proprietária de escravizados que mantinha sua própria comitiva armada [S6]. Madam Efúnrọyẹ Tinúbú exerceu poder equivalente em Lagos e, posteriormente, como Ìyálóde dos Ẹ̀gbá. Suas trajetórias no século XIX são tratadas nos arquivos anteriores; o que importa aqui é que o cargo ocupado por elas não foi abolido e que mulheres como Wúràọlá Ẹsan o exerceram enquanto ocupavam também uma cadeira em uma legislatura moderna.
Ìyálọ́jà, "mãe do mercado", é a liderança das associações de mulheres comerciantes, com autoridade sobre disputas de preços, alocação de espaços no mercado, tributos e disciplina [S7]. Na Lagos moderna, o cargo é politicamente expressivo porque as associações de mercado são grandes, disciplinadas e mobilizáveis, o que torna a Ìyálọ́jà um ator eleitoral real, e não meramente cerimonial. Abíbátù Mọ̀gàjí ocupou o cargo em Lagos por décadas até sua morte em 2013; Fọláṣadé Tinúbú-Ojo foi empossada como Ìyálọ́jà Geral de Lagos em 29 de outubro de 2013 e tem utilizado a posição para a defesa da saúde pública entre as mulheres do mercado, paralelamente ao seu papel político já consolidado [S7]. A sobreposição entre esse cargo e a política nacional é objeto de debate público aberto na Nigéria.
O ponto geral é que a autoridade política das mulheres iorubás estava enraizada no controle do comércio. Onde esse controle persistiu, o cargo persistiu, e a moderna Ìyálọ́jà é a continuação direta de uma instituição pré-colonial, e não uma restauração posterior.
| Nome | Datas | Pioneirismo |
|---|---|---|
| Stella Jane Thomas | 1906 a 1974 | Primeira mulher advogada na África Ocidental; estudou direito em Oxford, admitida na ordem dos advogados em 1933; primeira mulher magistrada na Nigéria, 1943. Nigeriana iorubá de ascendência krio de Serra Leoa [S8] |
| Elizabeth Abímbọ́lá Awóliyì | 1910 a 1971 | Primeira mulher a exercer a medicina na Nigéria; diplomou-se em 1938; primeira mulher da África Ocidental a obter a Licenciatura do Royal College of Surgeons, Dublin; segunda presidente do National Council of Women's Societies a partir de 1964 [S9] |
| Kòfoworọlá Adémọlá | 1913 a 2002 | Primeira mulher negra africana a obter um diploma na University of Oxford, St Hugh's College, 1935; educadora e defensora da educação para meninas; esposa de Sir Adétòkunbọ̀ Adémọlá, Chief Justice of Nigeria [S10] |
| Adétóún Ògúnṣeye | 1926 a 2021 | Primeira mulher nigeriana a ocupar uma cátedra em estudos de biblioteconomia e a primeira mulher diretora de faculdade na University of Ìbàdàn [S11] |
| Bọ́lánlé Awé | 1933 a 2023 | Primeira mulher nomeada para o corpo docente de uma universidade nigeriana, no departamento de história na Ìbàdàn, e a primeira professora titular de história da Nigéria. Tratada detalhadamente no arquivo de acadêmicos [S12] |
| Fọláké Ṣólánkẹ́ | nascida em 1932 | Primeira mulher Senior Advocate of Nigeria, 1981 [S4] |
| Bọ́lá Kuforiji-Olubi | 1936 a 2016 | Primeira mulher nigeriana diretora-executiva de uma multinacional na Nigéria; primeira mulher presidente do conselho de um banco nigeriano [S5] |
Duas mulheres aparecem regularmente em listas nigerianas de pioneirismo e não são iorubás. Agnes Yewande Savage, que se diplomou em medicina em Edinburgh em 1929 e é a primeira mulher da África Ocidental a se formar em medicina ortodoxa, nasceu em Edinburgh, filha de pai da Gold Coast e mãe escocesa, sendo propriamente um pioneirismo ganense [S9]. Grace Alele-Williams, a primeira mulher nigeriana a obter um doutorado e a primeira mulher vice-reitora de uma universidade nigeriana, em Benin em 1985, era de Warri e de origem itsekiri, não iorubá.
Ladi Kwali, a ceramista cujo retrato está na cédula de vinte nairas, é frequentemente listada em relações nigerianas de mulheres de destaque. Ela era gwari, também grafado gbagyi, nascida por volta de 1925 em Kwali, na Northern Region, e falecida em 12 de agosto de 1984, e não é iorubá [S13]. Seu trabalho pertence a uma tradição cerâmica do norte da Nigéria inteiramente distinta da cerâmica iorubá, sendo mencionada aqui apenas para evitar a atribuição incorreta.
Dora Akunyili, diretora-geral da NAFDAC de 2001 a 2008, era igbo, nascida em 14 de julho de 1954 em Makurdi, em uma família de Nanka, no Anambra State, e não é abordada neste corpus [S14].
Dois nomes por vezes citados em listas de mulheres iorubás pioneiras, Olúfúnmiláyọ̀ Adékọ́ya e Tinúọlá Dedeko, não puderam ser associados a uma biografia verificável em fontes acessíveis durante a preparação deste arquivo. Elas são mencionadas aqui para que um pesquisador posterior possa retomá-las, não se fazendo nenhuma alegação sobre elas.
Herbert Macaulay, Ọbáfẹ́mi Awólọ́wọ̀, Samuel Ládòkè Akíntọ́lá and Adégòkè Adélabú, the men who built Nigerian party politics out of Lagos and the Western Region between 1923 and 1966.
The Ìbàdàn school of history, Ṣàbúrí Bíọ́bákú and Bọ́lánlé Awé, Tóyìn Fálọlá, Ayọ̀ Bámgbóṣé and Adébóyè Bàbálọlá on Yoruba language and oral poetry, Rowland Abíọ́dún and Babátúndé Lawal on art, and Akínwùnmí Ògúndìran on archaeology.
Cultural nationalism and the African church movement, the Abẹ́òkúta women's revolt, Awólọ́wọ̀ and the Western Region, the Yoruba in the Nigerian federation, and the present revival of interest in traditional knowledge.
Biography, political mobilization, and anti-colonial organizing of Chief Fúnmiláyọ̀ Ransome-Kuti, examining the Abeokuta Women's Union, Cold War surveillance, and the documented record versus state denial.
An examination of the life, methodology, institutional leadership, and historiographical contributions of Bọ́lańlé Awẹ́, pioneer of Yoruba oral history and African gender studies.
The most powerful women in nineteenth-century Yorubaland, both of them large-scale slave traders, one killed by the ruler she had armed and the other exiled by a British consul, and the political office that made their power constitutional.