Hubert Ògúndé and the Yoruba travelling theatre, Dúró Ládipọ̀, Kọ́lá Ògúnmọ́lá and Baba Sala, the film line from Ọlá Balógun to Túndé Kèlání and Kúnlé Afọláyan, and the visual artists from Lámídì Fákẹ́yẹ and the Òṣogbo school to Yinka Shonibare.
O yorùbá citado, os provérbios, os oríkì, os ẹsẹ Ifá, os verbetes do glossário, os nomes dos Odù e as citações são reproduzidos exatamente como o corpus os registra, em todos os idiomas.
Nollywood, a maior indústria cinematográfica da África em volume de produção, possui uma pré-história Yoruba que a maioria dos relatos omite. O teatro itinerante Yoruba, que funcionou da década de 1940 à de 1980 como uma rede comercial de companhias que se apresentavam por todo o oeste, é o ancestral institucional da indústria do vídeo: as mesmas companhias, o mesmo público, a mesma economia de turnês e, em vários casos, literalmente as mesmas pessoas migrando do palco para a película e para o vídeo. Compreender essa linhagem é a diferença entre tratar Nollywood como uma invenção de 1992 e tratá-la como a forma mais recente de um teatro popular comercial de cinquenta anos.
As artes visuais seguem uma trajetória separada, desde as linhagens hereditárias de escultura passando pelas oficinas de Òṣogbo da década de 1960 até artistas contemporâneos com atuação internacional, e este arquivo aborda ambas.
Ògúndé é o pai do teatro moderno Yoruba e nigeriano e fundou a primeira companhia profissional de teatro do país.
Ele nasceu em Òsọ́sà, perto de Ìjẹ̀bú Òde, em 10 de julho de 1916, trabalhou como professor e depois como policial, deixando a polícia em 1945 para fundar o African Music Research Party, renomeado para Ògúndé Theatre Party em 1947 e Ògúndé Concert Party em 1950 [S1]. Foi a primeira companhia teatral profissional contemporânea da Nigéria [S1].
A forma que ele construiu é específica. Combinava ação dramática, dança e música, apropriou-se da estrutura de ópera popular da cantata de igreja e do concert party, voltando-a para fins seculares e políticos, e transferiu a performance Yoruba de formas processionais e mascaradas para o palco de proscênio com atuação realista [S1]. A companhia excursionava constantemente, levava seu próprio gerador e seu próprio transporte, e vivia da bilheteria por todo o oeste e além. Ele escreveu mais de cinquenta peças [S1].
Ele foi político desde o início. Strike and Hunger, em 1946, dramatizou a greve geral de 1945 e atraiu a atenção colonial. Bread and Bullet abordou o fuzilamento de mineradores de carvão em Enugu em 1949. Yorùbá Ronu, "Yoruba, pense", em 1964, atacou a liderança política da Região Oeste devido à crise, e o governo de Akíntọ́lá proibiu sua companhia de se apresentar na região por dois anos, proibição revogada em 1966 após o golpe [S1]. Esse é um caso raro de um governo colonial e, em seguida, de um governo pós-colonial proibindo a mesma companhia de teatro.
Ele migrou para o cinema no final da década de 1970 com Àìyé (1979), Jaiyesimi (1980) e Aropin N'Tenia, e em 1986 foi comissionado pelo governo federal para fundar uma trupe nacional, a qual liderou até sua morte em Londres em 1990 [S1].
Ládipọ̀ é o dramaturgo que tomou o material òrìṣà Yoruba e o transformou em teatro da mais elevada seriedade formal.
Ele nasceu em 18 de dezembro de 1926 e morreu em 11 de março de 1978 [S2]. Era filho de um catequista anglicano e começou compondo música sacra Yoruba, o que gerou conflito quando utilizou tambores tradicionais em um culto cristão.
Sua reputação repousa sobre três peças: Ọbamórò (1962), e Ọba Kò So e Ọba Wàjà, ambas de 1964 [S2]. Ọba Kò So, "o rei não se enforcou", é a história de Ṣàngó, tratando da transformação do quarto Aláàfin em um òrìṣà, e foi encenada pela primeira vez no clube Mbari Mbayo em Òṣogbo em 1963 [S2][S3]. Foi apresentada no Festival de Berlim em 1964 e fez turnês internacionais pelas décadas de 1960 e 1970, sendo provavelmente a peça de teatro Yoruba de maior sucesso já encenada. Ọba Wàjà, "o rei está morto", trata do mesmo episódio do cavaleiro de Ọ̀yọ́ de 1946 que Ṣóyínká utilizou mais tarde em Death and the King's Horseman, e vale a pena ler as duas em conjunto: a versão de Ládipọ̀'s é em Yoruba, cantada e tocada com tambores, tratando o fracasso como um evento ritual e comunitário; a de Ṣóyínká's é em inglês e o trata como tragédia em sentido formal.
As produções de Ládipọ̀'s utilizaram o toque dos tambores bàtá e dùndún, oríkì e formas tradicionais de canto como a própria substância do drama, e não como mera decoração, e ele foi o artista mais importante do círculo do Mbari Mbayo em Òṣogbo.
Ògúnmọ́lá foi o terceiro dos grandes diretores do teatro itinerante e o melhor ator dos três. Sua produção mais conhecida é a adaptação de The Palm-Wine Drinkard, de Amos Tutùọlá's, encenada como Ọmùtí ou Lanke Ọmùtí, desenvolvida durante uma bolsa de pesquisa na School of Drama da University of Ìbàdàn [S4]. É um marco: uma ópera popular Yoruba criada a partir de um romance escrito em inglês não padrão, que por sua vez fora concebido a partir de contos populares Yoruba, com o material retornando à performance Yoruba após um desvio pelo texto impresso e pela língua inglesa.
Ọláiyá é o pai da comédia nigeriana moderna [S5]. Nascido em 18 de maio de 1936, começou como músico de highlife à frente dos Federal Rhythm Dandies em 1964, grupo do qual Sunny Adé foi membro por um breve período, e depois migrou para o teatro cômico com o Alawada Group [S5]. O personagem Baba Sala, um homem trapalhão, vaidoso e vestido de maneira extravagante, perpetuamente arruinado pelos próprios esquemas, é o modelo para a comédia nigeriana nas telas, e sua influência sobre tudo o que veio depois, incluindo Jenifa, de Funke Akindele, é direta.
Sua carreira também contém a história de advertência da indústria. Seu filme de 1984, Ọ̀run Mọ́orù, foi pirateado em uma escala que destruiu o investimento, e as perdas efetivamente encerraram sua carreira cinematográfica. A pirataria de vídeo nigeriana não é um problema recente e arruinou a pessoa que primeiro provou que o cinema Yoruba podia dar lucro.
Balógun é o pioneiro do cinema nigeriano no sentido técnico e a pessoa que estabeleceu que um filme comercialmente bem-sucedido poderia ser realizado em uma língua nigeriana.
Ele nasceu em 1º de agosto de 1945 e formou-se em cinema na França [S6]. Àjàní Ògún (1976), realizado em iorubá em parceria com Dúró Ládipọ̀ e estrelado pelos atores do teatro itinerante, foi um sucesso de bilheteria e é o filme fundador do cinema comercial iorubá [S6]. Ele continuou a produzir Ìjà Ọmìnira, Cry Freedom, Money Power e um conjunto substancial de obras documentais, e influenciou a indústria nigeriana ao longo das décadas de 1970 e 1980 mais do que qualquer outra figura isolada, abrindo caminho para o boom do vídeo que começou no início dos anos 1990 [S6].
A economia derrotou a ele e a todos os outros que trabalhavam com película: o colapso da naira após 1986 tornou o suporte fílmico e o processamento em laboratórios estrangeiros inacessíveis, razão exata pela qual a indústria migrou para o vídeo e tornou-se Nollywood.
Kèlání é o mais importante cineasta iorubá vivo e aquele cuja obra mais diretamente veicula o material literário e cultural iorubá.
Ele nasceu em 26 de fevereiro de 1948, cresceu em Abẹ́òkúta e foi introduzido à literatura, à filosofia e à arte iorubá por seu avô, um chefe tradicional [S7]. Formou-se na London Film School, trabalhou como diretor de fotografia e correspondente da BBC, e fundou a Mainframe Film and Television Productions em 1991 para realizar adaptações literárias [S7].
Ti Oluwa Ni Ile (1993) esteve entre os filmes iorubás mais vendidos de sua época [S7]. Sua obra principal é uma sequência de adaptações da literatura iorubá, a maior parte de autoria de Akínwùnmí Ìṣọ̀lá: Ó Le Kú, Kòṣeégbé, Ṣawòrò Ìdẹ (1999) e Àgọ̀gọ̀ Èèwọ̀, juntamente com Thunderbolt: Magun (2001), Àbẹ̀ni, Máàmi (2011), a partir da novela de Femi Osofisan, e Dazzling Mirage (2014), sobre a anemia falciforme e o estigma [S7].
Ṣawòrò Ìdẹ é o mais substancial deles em termos políticos. É uma parábola sobre um sino de bronze, um pacto que vincula um governante ao seu povo e o que acontece quando um governante se esquiva da restrição ritual, tendo sido lançado em 1999, quando a Nigéria retornou ao regime civil. Seu argumento é que o freio tradicional ao poder de um governante era real e que sua remoção é a fonte do problema moderno, o que constitui uma afirmação política séria feita em um filme popular em iorubá.
A importância de Kèlání para este corpus reside no fato de que ele é o principal arquivo visual da cultura material iorubá em performance: a indumentária, o ritual, o toque dos tambores, os provérbios e a língua são registrados com precisão e deliberação.
Afọláyan nasceu em 30 de setembro de 1975, filho do ator e cineasta Adéyẹmí Afọláyan, conhecido como Adé Love, que foi um dos artistas do teatro itinerante que migraram para o cinema [S8]. Isso faz dele uma figura de segunda geração em linha direta da tradição de Ògúndé.
Seus filmes incluem The Figurine: Araromire (2009), Phone Swap (2012), October 1 (2014) e Citation (2020) [S8]. Credita-se a The Figurine o início da nova Nollywood, caracterizada por valores de produção mais elevados e lançamento nos cinemas em vez da distribuição direta em vídeo; October 1, ambientado às vésperas da independência, é um suspense estruturado em torno da etnicidade e do legado colonial. Ele assinou um contrato de múltiplos filmes com a Netflix em 2021, parte da entrada dos serviços de streaming na Nigéria que alterou novamente o financiamento da indústria.
Akíndélé, nascida em 24 de agosto de 1977, é a figura de maior sucesso comercial no cinema nigeriano atual [S9]. Sua consagração deu-se com Jenifa (2008) e com a personagem criada por ela para o filme, uma jovem provinciana semialfabetizada na cidade grande cujo inglês e iorubá entrecortados tornaram-se um jargão cômico nacional, sustentado ao longo da série Jenifa's Diary [S9]. Como produtora e diretora, seus filmes Omo Ghetto: The Saga (2020), Battle on Buka Street (2022) e A Tribe Called Judah (2023) quebraram sucessivamente o recorde de bilheteria nigeriano, sendo este último o primeiro filme de Nollywood a arrecadar mais de um bilhão de nairas [S9]. Ela concorreu ao cargo de vice-governadora do estado de Lagos em 2019.
Ramsey Nouah, nascido em 1970, um dos principais atores do cinema nigeriano nos últimos trinta anos e diretor da sequência de Living in Bondage, tem origens mistas: seu pai era israelense e sua mãe é uma iorubá de Ọ̀wọ̀, no estado de Ondo [S10]. Ele é incluído com a filiação informada.
Bímbọ́ Adémọ̀yè, nascido em 4 de fevereiro de 1991 em Lagos, é iorubá e figura entre os principais atores da geração atual, atuando tanto no segmento em língua iorubá quanto no em língua inglesa da indústria [S11].
Fákẹ́yẹ é o mais celebrado escultor em madeira iorubá do século XX e a figura que levou a tradição hereditária da escultura para o mundo da arte moderna sem dela se afastar.
Ele nasceu em 1925 na família de escultores Fákẹ́yẹ do complexo habitacional Inurin, no bairro Isedo de Ìlá-Ọ̀ràngún, sendo escultor de quinta geração, e faleceu em 25 de dezembro de 2009 [S12]. Formou-se na oficina da família e, posteriormente, com o padre Kevin Carroll na missão católica de Ọ̀yẹ́-Èkìtì, uma oficina que encomendava a escultores iorubás a produção de imaginária cristã em formas iorubás, o que constitui um episódio incomum e produtivo na história das missões e da arte autóctone.
Sua obra compreende portas, painéis, esteios de sustentação e figuras de òrìṣà e cristãs, executadas no idioma iorubá de frontalidade, escala hierárquica e superfície controlada. Uma exposição em Ìbàdàn, em 1971, exibiu três gerações de escultores de Fákẹ́yẹ [S12]. Ele foi nomeado para o corpo docente da faculdade de artes da Universidade de Ifẹ̀ em 1978, tendo lecionado e exposto internacionalmente [S12]. Ele é a ponte entre os mestres escultores anônimos dos períodos anteriores e o artista individual de renome do sistema de arte moderno.
A escola de Òṣogbo é o episódio de maior impacto na arte nigeriana moderna. Ela surgiu a partir do clube Mbari Mbayo, fundado em Òṣogbo em 1962 por Dúró Ládipọ̀ com Ulli Beier, e das oficinas ali conduzidas por Georgina Beier a partir de 1964. Seu método era deliberadamente antiacadêmico: acolhia pessoas sem formação formal, frequentemente vindas de companhias de teatro itinerante, fornecia-lhes materiais e técnica, e não ensinava história da arte europeia. A artista austríaca Susanne Wenger, que se estabeleceu em Òṣogbo, tornou-se sacerdotisa iniciada de Ọ̀ṣun e liderou a reconstrução dos santuários do bosque sagrado de Ọ̀ṣun em concreto monumental, obra central para a inscrição do bosque como Patrimônio Mundial da UNESCO.
Twins Seven-Seven (1944 a 2011), nascido Ọmọba Táíwò Ọláníyì Oyèwálé-Toyeje Oyèlálé Òṣuntókí em 3 de maio de 1944, é o artista mais conhecido da escola [S13]. Ele participou de sua primeira oficina no Mbari Mbayo sob a direção do casal Beier em 1964 [S13]. Foi dançarino e músico antes de se tornar pintor, e sua obra em caneta, tinta e pintura sobre prancha é densa, linear e povoada pelos espíritos, fantasmas e criaturas híbridas dos contos populares iorubás, estreitamente relacionada ao material de Tutùọlá's. Ele foi nomeado Artista da Paz da UNESCO em 2005.
Nike Davies-Okundaye, nascida em 1951, é artista têxtil e designer de adire, além de ser a mais expressiva fundadora de instituições entre os artistas nigerianos [S14]. Ela cresceu em Òṣogbo, aprendeu o tingimento com índigo e a produção de adire de forma informal, e foi casada por um período com Twins Seven-Seven [S14]. Ela fundou e administrou centros de formação gratuita para mulheres em arte têxtil em Òṣogbo, Ògìdì e outros locais, capacitando milhares de pessoas, e a Nike Art Gallery em Lagos é a maior galeria de propriedade privada da África Ocidental. Sua importância reside tanto no que construiu para os outros quanto em sua própria obra.
Yinka Shonibare nasceu em 9 de agosto de 1962 em Londres, filho de pais nigerianos, foi criado em Lagos a partir dos três anos de idade e é de ascendência iorubá [S15]. Ele estudou na Goldsmiths e despontou com a geração dos Young British Artists, participando da exposição Sensation em 1997 [S15]. Seu material característico é o tecido de algodão estampado tipo Dutch wax, universalmente interpretado como africano, mas que na verdade foi criado nos Países Baixos imitando o batique indonésio e comercializado na África Ocidental, e que ele utiliza precisamente porque sua suposta autenticidade é fabricada [S15]. Ele foi finalista do Turner Prize em 2004, produziu Nelson's Ship in a Bottle para o Fourth Plinth na Trafalgar Square em 2010 e foi eleito membro da Royal Academy em 2013 [S15]. Foi nomeado MBE em 2004 e CBE em 2019 [S15]. Contraiu mielite transversa aos dezoito anos, o que lhe causou paralisia parcial, e trabalha de forma conceitual com executores e artesãos [S15]. Ele dirige a Guest Artists Space Foundation, com residências em Londres e na Nigéria [S15].
Toyin Ojih Odutola, nascida em 1985 em Ilé-Ifẹ̀ e criada nos Estados Unidos desde a infância, trabalha com caneta esferográfica, lápis, carvão e pastel sobre papel em grande escala [S16]. Seu tema é a superfície da pele negra representada como uma topografia de marcas, e seus principais projetos construíram famílias aristocráticas nigerianas ficcionais como forma de conceber uma negritude não definida pela subjugação [S16]. Ela realizou exposições individuais no Whitney e no Barbican.
Pẹ̀jú Alátiṣe, nascida em 1975, é artista, arquiteta, poetisa e romancista, além de bolsista do Smithsonian National Museum of African Art [S17]. Flying Girls, oito meninas aladas em tamanho natural, foi exibida no primeiro pavilhão nacional da Nigéria na Bienal de Veneza em 2017 e tem como tema a vida interior de uma menina de dez anos que trabalha como empregada doméstica em Lagos [S17]. Ela ganhou o FNB Art Prize em 2017 [S17]. Sua obra baseia-se diretamente na cosmologia iorubá, em especial nos àbíkú e na relação do mundo espiritual com a infância.
Várias das figuras mais proeminentes do cinema e das artes da Nigéria não são iorubás e são mencionadas aqui apenas para evitar atribuições incorretas.
Genevieve Nnaji, a principal atriz do cinema nigeriano de sua geração e diretora de Lionheart, é igbo, do estado de Imo.
Ben Enwonwu (1917 a 1994), o pioneiro escultor e pintor modernista nigeriano e criador de Tutu, era igbo, de Onitsha.
Njideka Akunyili Crosby, pintora e bolsista MacArthur, é igbo, do estado de Enugu, e filha de Dora Akunyili.
Bruce Onobrakpeya, o gravurista, é urhobo, do estado de Delta.
Victor Ehikhamenor, artista e escritor, é edo, do estado de Edo.
Todos os cinco são importantes artistas nigerianos. Nenhum deles é iorubá, e a frequência com que publicações nigerianas e internacionais reduzem "nigeriano" a "iorubá" é a razão pela qual esta lista consta aqui.
A mais antiga forma teatral iorubá documentada surgiu no século XVI a partir da corte do Aláàfin de Ọ̀yọ́, desenvolvendo-se a partir das máscaras e mascaramentos de Egúngún até a tradição de trupes itinerantes profissionais conhecida como Alárìnjó [S18]. Sob o domínio imperial de Ọ̀yọ́ nos séculos XVII e XVIII, as trupes de Alárìnjó funcionavam como companhias itinerantes estruturadas em guildas sob patronato real, apresentando esquetes acrobáticas, satíricas e mitológicas por todo o império [S18]. As guerras civis iorubás do século XIX desestruturaram as redes de patronato cortesão, dispersando os artistas por centros militares e comerciais emergentes, onde se adaptaram a festividades comunitárias e a apresentações comerciais de rua [S18].
O contato missionário cristão no final do século XIX e início do século XX introduziu a cantata de igreja e os autos morais bíblicos, criando uma cultura performática sagrada híbrida que competia com o espetáculo indígena [S18][S21]. Sob o domínio colonial, Hubert Ògúndé secularizou esse formato de cantata de igreja em 1945, fundando a primeira trupe teatral profissional moderna e estabelecendo o movimento do teatro itinerante como um empreendimento explicitamente político e de venda de ingressos [S18][S21]. Após a independência da Nigéria em 1960, artistas como Dúró Ládipọ̀ basearam-se diretamente na memória histórica clássica e em liturgias de òrìṣà no clube Mbari Mbayo em Òṣogbo, realizando turnês por importantes festivais internacionais na Europa em 1964 e na década de 1970 [S22][S23][S24]. Concomitantemente, linhagens hereditárias de entalhe em madeira adaptaram-se às estruturas acadêmicas e de galerias modernas por meio de iniciativas como a oficina católica de Ọ̀yẹ́-Èkìtì e nomeações universitárias [S20].
No final da década de 1970, as companhias de teatro itinerante transitaram para a película por meio de filmes como Àjàní Ògún (1976), de Ọlá Balógun [S25]. O colapso da naira e as políticas de ajuste estrutural após 1986 tornaram a produção em película insustentável, forçando as companhias a adotar a tecnologia VHS de baixo custo e dando origem à explosão dos videofilmes conhecida como Nollywood [S19][S26]. Hoje, a expressão artística iorubá atua em plataformas globais de streaming cinematográfico, remontagens teatrais transnacionais e circuitos internacionais de arte contemporânea, conectando praticantes em toda a Nigéria e na diáspora atlântica [S19][S20].
D. O. Fágúnwà and the Yoruba-language novel, Amos Tutùọlá, Níyì Òsúndáre, Fẹ́mi Òṣófisan, Akínwùnmí Ìṣọ̀lá, Adébáyọ̀ Fálétí, and the generation from Teju Cole to Ayọ̀bámi Adébáyọ̀.
The genres of Yoruba wood carving, from Ifá trays to palace doors to epa masks, the master carvers and family workshops who made them, and the reason so much of this work sits in museums without an artist's name attached.
Túndé King and the invention of jùjú, Ayìndé Bákàrè, I. K. Dàiró, Harúnà Iṣọ̀lá and àpàlà, Ebenezer Obey and King Sunny Adé, and the fújì line from Ṣikirú Ayìndé Barrister to K1.
The career, dramaturgy, political censorship, and archival record of Chief Hubert Adedeji Ogunde, the founder of modern Nigerian commercial traveling theatre.
A comprehensive scholarly account of the life, dramaturgy, archival record, and historiographical debates surrounding the Nigerian playwright and folk opera pioneer Duro Ládipọ̀.
An analysis of the life, sculptural interventions, spiritual initiations, and scholarly controversies surrounding Susanne Wenger (Àdùnní Olórìṣà) in Osogbo.