A dynastic quarrel inside one Lagos family, a British bombardment in December 1851 justified by the slave trade, and the cession of 1861 that made Lagos a British colony and began the conquest of Nigeria.
O yorùbá citado, os provérbios, os oríkì, os ẹsẹ Ifá, os verbetes do glossário, os nomes dos Odù e as citações são reproduzidos exatamente como o corpus os registra, em todos os idiomas.
A aquisição britânica de Lagos não foi a conquista de um Estado estrangeiro por uma potência externa agindo sozinha. Foi uma disputa sucessória no seio da família real descendente de Ọba Ológun Kutere, na qual uma facção buscou ajuda britânica contra a outra, e os britânicos aproveitaram essa abertura para tomar a cidade. A justificativa declarada foi a repressão ao tráfico transatlântico de escravizados, e Lagos era, de fato, um dos maiores portos exportadores de escravizados da costa da África Ocidental, sendo seu governante à época um traficante de escravizados. Ambas as coisas são verdadeiras ao mesmo tempo, e nenhuma anula a outra. O estudo de Kristin Mann é o relato de referência, e este texto o segue [S1].
A contenda começa em uma ofensa pessoal e nunca realmente se afasta dela.
Kòsọ́kọ́, filho de Ọba Òsínlókun, que reinou de 1821 a 1829, ofendeu Eletu Odibo, o primeiro-ministro e principal eleitor real de Lagos, ao se casar com uma mulher prometida a Eletu [S2]. Eletu estendeu a vingança à irmã de Kòsọ́kọ́'s, Opo Olu, acusando-a de feitiçaria; embora adivinhos a tenham inocentado, Ọba Olúwọlé a baniu. O levante fracassado que se seguiu, Ogun Ewe Koko, a guerra das folhas de taioba, enviou Kòsọ́kọ́ para o exílio em Epe. Eletu então desenterrou os restos mortais da mãe de Kòsọ́kọ́'s e atirou o cadáver na lagoa de Lagos [S2].
Essa profanação rege tudo o que vem depois. Em termos iorubás, não se trata de um insulto; é um ataque aos mortos e à própria linhagem, e tornou a reconciliação impossível.
Com a morte de Ọba Adélé em 1837, Eletu bloqueou a ascensão de Kòsọ́kọ́'s e empossou Olúwọlé, filho de Adélé. Olúwọlé morreu em 1841 quando um raio atingiu o palácio e detonou a pólvora armazenada [S2]. Com o paradeiro de Kòsọ́kọ́'s desconhecido e a disputa não resolvida, Akítóyè, tio de Kòsọ́kọ́'s e filho de Ọba Ológun Kutere, foi empossado.
Akítóyè tentou a reconciliação e chamou seu sobrinho de volta, contra o conselho de seus chefes. Kòsọ́kọ́ retornou a bordo do navio do traficante de escravizados José Domingo Martínez e recebeu o título de Ọlọ́ja de Ereko [S2]. Ele reuniu apoio entre os chefes de guerra e a comunidade muçulmana, e quando Akítóyè chamou Eletu Odibo de volta de Badagry, a crise eclodiu.
Ogun Olomiro, a Guerra da Água Salgada, em julho de 1845, foi um cerco de três semanas ao palácio. Akítóyè cedeu e fugiu lagoa acima, obtendo passagem segura pelo riacho de Agboyi graças a Oshodi Tapa, capitão de guerra de Kòsọ́kọ́'s, em um ato de contenção em uma guerra que não teve nenhum outro exemplo similar. Eletu Odibo foi capturado; Kòsọ́kọ́ o fechou dentro de um barril de óleo vazio, ateou-lhe fogo e o atirou na lagoa [S2].
Kòsọ́kọ́ reinou de 1845 a 1851. A base comercial de seu regime era o tráfico transatlântico de escravizados por meio de feitores brasileiros e portugueses, entre eles Martínez, sendo ele próprio traficante e proprietário de escravizados [S1] [S2]. Esse foi o pretexto britânico para a intervenção e era substancialmente exato, qualquer que tenha sido a mistura de motivações do lado britânico.
Akítóyè foi para Abẹ́òkúta e depois, em dezembro de 1845, para Badagry, onde se aliou aos missionários da CMS e ao cônsul John Beecroft. Seu apelo formal de dezembro de 1850 é o documento fundador da Lagos britânica, pedindo à Grã-Bretanha que tomasse Lagos sob sua proteção e o restabelecesse no trono, prometendo em troca firmar um tratado para abolir o tráfico de escravizados [S2].
Ele ofereceu aos britânicos exatamente o que eles queriam, em troca de exatamente o que ele queria. Nenhuma das partes se iludia sobre a transação.
Em novembro de 1851, uma delegação britânica propôs relações amistosas sob a condição de abandono do tráfico transatlântico de escravizados. Kòsọ́kọ́ rejeitou a proposta com base no argumento técnico de que Lagos estava sujeita ao Ọba do Benin, e que somente o Benin poderia negociar com potências estrangeiras sobre o seu estatuto [S2]. Essa foi uma resposta juridicamente astuta e é o único momento em que a relação histórica entre Lagos e Benin se torna decisiva nos registros.
Em 4 de dezembro de 1851, o cônsul Beecroft declarou que Kòsọ́kọ́, ao disparar contra uma bandeira branca de trégua, havia declarado guerra à Inglaterra, e ameaçou destruição pelo fogo. De 26 a 28 de dezembro de 1851, uma força naval britânica, incluindo o HMS Bloodhound e o HMS Teazer, com uma flotilha de embarcações, atacou o palácio. O evento é conhecido em Lagos como Ogun Ahoyaya ou Ogun Agidingbi, a guerra do canhão fervente ou estrondoso [S2]. Kòsọ́kọ́ resistiu por três dias e, em 28 de dezembro, fugiu com seus chefes, primeiro em direção a Ìjẹ̀bú e estabelecendo-se em Epe por volta de 1852 com cerca de quatrocentos guerreiros, incluindo Oshodi Tapa [S2].
Os britânicos a chamam de Redução de Lagos. O nome iorubá registra o som que ela teve.
Em 1º de janeiro de 1852, o restaurado Akítóyè assinou o Tratado entre a Grã-Bretanha e Lagos, banindo qualquer atividade de tráfico de escravizados em Lagos [S3].
Kòsọ́kọ́ contra-atacou duas vezes a partir de Epe em 1853, em 5 e 11 de agosto, chegando o segundo ataque perto do palácio antes que o fogo naval britânico o repelisse [S2].
Akítóyè morreu em 2 de setembro de 1853. A causa é disputada: Dòsùnmú acreditava que ele havia sido envenenado por partidários de Kòsọ́kọ́'s, e Jean Herskovits Kopytoff sugeriu a possibilidade de suicídio ritual, partindo da interpretação de que Akítóyè teria percebido que a aliança britânica havia destruído sua própria autoridade [S2] [S4]. Ambas as interpretações são registradas aqui. Diz-se que a primeira procissão do Eyo foi realizada para comemorar sua morte, razão pela qual o Eyo, hoje a mascarada emblemática de Lagos, está vinculado a essa sucessão específica.
Em 28 de setembro de 1854, Kòsọ́kọ́ assinou o Tratado de Epe com o cônsul Benjamin Campbell, renunciando às suas reivindicações sobre Lagos e comprometendo-se a não prejudicar seu comércio [S2]. Lido com atenção, isso representou um êxito tático para Kòsọ́kọ́: obteve o reconhecimento britânico de seu próprio Estado em Epe.
Dòsùnmú, grafado Docemo nos documentos britânicos, nasceu por volta de 1823 em Lagos e morreu em 1885.
Sua ascensão se deu por meio de uma manobra processual. Com a morte de Akítóyè, o cônsul Campbell pediu aos chefes supremos que nomeassem o herdeiro de direito antes de revelar que Akítóyè estava morto, o que produziu uma nomeação unânime de Dòsùnmú, que então recebeu uma salva de vinte e um tiros da Royal Navy [S2]. Um cônsul britânico conduziu, assim, a sucessão de um reino supostamente independente.
A cessão ocorreu em 1861. O governador interino William McCoskry convocou a reunião a bordo do HMS Prometheus em 30 de julho de 1861. Dòsùnmú resistiu aos termos. O comandante Bedingfield ameaçou desfechar violência contra Lagos, e Dòsùnmú assinou [S2]. O Tratado de Cessão é datado de agosto de 1861 e, convencionalmente, de 6 de agosto, embora este corpus não tenha confirmado a data de forma independente. Seus termos cediam Lagos à Grã-Bretanha, renunciavam a direitos comerciais e concediam a Dòsùnmú uma pensão anual de mil libras [S2].
Dòsùnmú protestou posteriormente contra o favoritismo do governador John Hawley Glover em relação à facção comercial de Kòsọ́kọ́'s. Após uma tentativa de revolta incentivada por firmas francesas, Glover multou-o em cinquenta libras e suspendeu seu estipêndio por quatro meses [S2]. Esse detalhe diz mais sobre o que a cessão realmente significou do que o próprio texto do tratado. Ao morrer, foi sucedido por seu filho Ọba Oyekan I.
Kòsọ́kọ́ fez uma petição em 1860 por meio do Ọba de Benin e foi recusado. Após a anexação de 1861, os britânicos permitiram seu retorno a Lagos com o título de Ọlọ́ja de Ereko e uma pensão de quatrocentas libras por ano [S2]. Ele morreu em 1872, constando 1873 como variante, e foi sepultado em Iga Ereko. Por ocasião de sua morte, o governo colonial considerou sua facção econômica, que incluía Oshodi Tapa e Taiwo Olowo, a mais forte das duas em Lagos, com pelo menos vinte mil seguidores [S2].
Os britânicos haviam bombardeado a cidade para removê-lo e, dez anos depois, trouxeram-no de volta com uma pensão porque sua facção era comercialmente útil. Essa sequência é a demonstração mais clara disponível sobre o que a justificativa antiescravagista era e o que não era.
A repressão ao tráfico de escravizados em Lagos foi real. Lagos era um importante porto negreiro, o tráfico ali foi destruído e um número enorme de pessoas não foi embarcado, as quais, de outro modo, teriam sido. Kòsọ́kọ́ era um traficante de escravizados, e Akítóyè e Tinúbú participavam da mesma economia no outro lado da disputa familiar.
A aquisição de Lagos como colônia também foi real, constituiu o início da conquista do que se tornaria a Nigéria e foi obtida por bombardeio naval, pela condução de uma sucessão e por um tratado assinado sob ameaça explícita de destruição da cidade. Ambas as afirmações descrevem os mesmos acontecimentos. Um leitor a quem foi apresentada apenas uma delas recebeu somente a metade.
The most powerful women in nineteenth-century Yorubaland, both of them large-scale slave traders, one killed by the ruler she had armed and the other exiled by a British consul, and the political office that made their power constitutional.
The Yoruba people who came back, from Sierra Leone and from Brazil and Cuba, and what they built in Lagos: the mosques, the Brazilian quarter, the newspapers, and a babaláwo who carried Ifá back across the Atlantic.
How the collapse of Ọ̀yọ́ and the wars that followed fed the last decades of the Atlantic trade, why so many Yoruba ended up in Cuba and Brazil, and what returned.
The CMS mission and Crowther, how and why Yoruba people converted to two world religions, the British annexation, indirect rule and what it did to kingship, and the making of "Yoruba" as one identity.
The island town with three overlapping origins, its Àwórì land-owning chiefs, its Benin-derived kingship, the 1851 bombardment and 1861 cession, and the Brazilian quarter the returnees built.
The rulers of Ọ̀yọ́ from the height of the empire to its collapse and refounding, including Bàṣọ̀run Gàhá who ruled through them, the curse of Aláàfin Awólẹ̀, and the move to New Ọ̀yọ́ under Àtìbà.