Ìjàpá Rides the Elephant
A tortoise tale in which Ìjàpá wins a wager by goading Erin the elephant into carrying him into town, then escapes execution by persuading the elephant that mud is more lethal than stone.
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A tortoise tale in which Ìjàpá wins a wager by goading Erin the elephant into carrying him into town, then escapes execution by persuading the elephant that mud is more lethal than stone.
O yorùbá citado, os provérbios, os oríkì, os ẹsẹ Ifá, os verbetes do glossário, os nomes dos Odù e as citações são reproduzidos exatamente como o corpus os registra, em todos os idiomas.
Este é um conto sobre Ìjàpá, a tartaruga, e Erin, o elefante, no qual o menor animal monta o maior até a cidade diante de todos e depois usa sua lábia para escapar de ser morto por isso. Termina explicando por que elefantes não são vistos na cidade. Registrado em inglês por A. B. Ellis em 1894 [S1]; nenhum texto em Yorùbá é conhecido por este compilador, e não há cantiga nele.
Este é um dos dois tipos distintos de contos de Ìjàpá e Erin documentados nesta seção. O outro, no qual Erin é atraído para uma falsa coroação e morto em um fosso coberto, é um conto diferente com um enredo diferente e fontes próprias, tratado em alo-ijapa-and-erin-the-false-coronation. Não devem ser lidos como variantes um do outro.
O narrador de Ellis abre: "Meu alo é sobre a Tartaruga e o elefante" [S1].
Ìjàpá disse aos outros animais um dia que montaria no elefante. Todos os animais disseram que não, que ele não conseguiria montar no elefante. Pois bem, disse Ìjàpá, farei uma aposta de que montarei no elefante até a cidade. E os outros animais aceitaram a aposta.
Ìjàpá foi até a floresta e encontrou Erin. Disse a ele: meu pai, todos os animais dizem que você é corpulento e grande demais para vir à cidade.
Erin ficou aborrecido. Os animais são tolos, disse ele. Se eu não vou à cidade é porque prefiro a floresta. Além disso, não sei o caminho para a cidade.
Ah, disse Ìjàpá, então venha comigo. Mostrarei a você o caminho para a cidade, e você poderá envergonhar todos os animais.
Assim Erin o seguiu. Quando estavam perto da cidade, Ìjàpá disse: meu pai, estou cansado. Poderia gentilmente me deixar subir em suas costas? Tudo bem, disse Erin, e ajoelhou-se, e Ìjàpá subiu.
Então Ìjàpá combinou os sinais. Meu pai, quando eu arranhar suas costas você deve correr, e quando eu bater com a cabeça nas suas costas você deve correr mais rápido; assim você fará uma bela exibição na cidade. Erin disse que estava muito bem.
Quando se aproximaram da cidade, Ìjàpá arranhou, e Erin começou a correr. Ele bateu com a cabeça, e Erin correu mais rápido.
Os animais, vendo isso, ficaram assustados. Entraram em suas casas, mas olhavam pelas janelas. E Ìjàpá gritou para eles:
Eu não disse que montaria o escravo de meu pai até a cidade?
O que você quer dizer com "o escravo de seu pai"?, disse Erin, ficando irritado.
Estou apenas elogiando você, disse Ìjàpá.
Mas Erin viu os outros animais rindo e ficou ainda mais irritado. Vou jogar você aqui no chão sobre as pedras duras, gritou ele, e despedaçar você.
E aqui o conto gira em torno de uma única fala:
Sim, sim, está certo. Jogue-me aqui no chão. Tudo bem. Assim eu não morrerei; assim não vou me machucar. Se você realmente quer me matar, deveria me levar para um pântano. Lá morrerei na mesma hora, pois a lama e a água vão me afogar.
Erin acreditou nele. Correu para o pântano e jogou Ìjàpá na lama, depois esticou a pata para chutá-lo, mas Ìjàpá mergulhou no lodo e emergiu em outro lugar. Os outros animais estavam assistindo, e Ìjàpá gritou para eles novamente: eu não disse que montaria o escravo de meu pai até a cidade?
Quando Erin viu que não conseguiria pegá-lo, correu de volta para a floresta em velocidade máxima. Lá ele contou aos outros elefantes o que "aquele dorso quebrado" havia feito com ele, e eles disseram: você foi um tolo por carregar aquele dorso quebrado até a cidade.
Desde então, o elefante não vai mais à cidade.
Dois nomes para a tartaruga são usados neste conto e ambos são registrados por Ellis em suas próprias notas de rodapé.
Bald-headed elf. Tradução de Ellis para ajapa, que ele analisa como aja, elfo, mais pa, ser calvo ou desnudo [S1]. Esta etimologia é do próprio Ellis e deve ser tratada com cautela: é uma suposição morfológica de um oficial colonial do século XIX, impressa sem sinais diacríticos de tom, e o corpus não a endossa. A grafia moderna padrão do nome é Ìjàpá ou Àjàpá, e owe-tortoise-ijapa-trickster registra os outros nomes do animal, Ahun, Abahun, Aláábahun, a partir das coleções de provérbios.
Broken-back. Ellis anota isso em nota de rodapé como "um epíteto da tartaruga. Provavelmente se refere à aparência entalhada do dorso" [S1]. Novamente, a ressalva é dele. O que importa para esta seção é que o epíteto aponta para o mesmo fato físico que quatro contos etiológicos distintos neste corpus buscam explicar, o casco marcado ou sulcado, tratado conjuntamente em alo-why-the-tortoise-shell-is-marked.
O mecanismo é a lisonja direcionada com precisão a uma insegurança que o trapaceiro acabou de fabricar. Ìjàpá não pede uma carona a Erin. Ele relata uma ofensa que ninguém proferiu e deixa que a própria dignidade de Erin o conduza pelo resto do caminho. Cada passo subsequente é a ideia de Erin sobre como responder à afronta: ir à cidade, permitir a montaria, correr rápido para fazer "uma bela exibição". No momento em que Ìjàpá grita que está montando o escravo de seu pai, Erin já fez tudo contra si mesmo.
O segundo mecanismo é a reversão no pântano, e trata-se do truque mais antigo do repertório mundial de contos populares: a vítima pede a punição que deseja, apresentando-a como aquela que teme. O que faz a versão de Yorùbá funcionar é o fato de ser anatomicamente plausível de uma forma que o público pode verificar. Uma tartaruga jogada sobre pedras estaria de fato em grave perigo, e uma tartaruga na lama está em seu elemento. Erin não é simplesmente ingênuo; ele está raciocinando sobre um corpo que não possui. O corpus observa a mesma lógica presente nos provérbios sobre a tartaruga, nos quais o casco é sucessivamente armadura, armadilha e disfarce, em owe-tortoise-ijapa-trickster.
A expressão "meu pai" desempenha um papel constante ao longo de todo o texto. Ìjàpá a utiliza como deferência ao armar a armadilha e depois a converte no insulto "o escravo de meu pai" no momento de triunfo, de modo que o termo honorífico se torna o fecho cômico. Termos de tratamento em Yorùbá carregam reivindicações reais de senioridade, tratadas em owe-elders-seniority-respect, e a piada depende do conhecimento de que chamar Erin de "meu pai" era uma submissão formal que Ìjàpá nunca teve a intenção de honrar.
A frase final torna tudo etiológico. Esta não é simplesmente uma história sobre uma tartaruga esperta: é uma resposta ao porquê de um animal que claramente existe nunca ser visto na cidade, e a resposta é a vergonha. A classificação de Bamgbose dos temas de contos populares Yorùbá em histórias morais, histórias de tartaruga e histórias de porquês, citada em yoruba-alo, é visível aqui como todas as três ao mesmo tempo.
O registro consultado não preserva nenhuma versão deste conto na língua Yorùbá e nenhuma segunda versão coletada, de modo que nenhuma análise de variantes é possível. yorubatales.com traz um conto intitulado "Ijapa and Erin (Elephant)" [S2], mas sua versão segue o enredo da falsa coroação em vez deste, e é discutida em alo-ijapa-and-erin-the-false-coronation.
Contação noturna, tratada em yoruba-alo. Este conto não possui cantiga, o que vale a pena pontuar explicitamente: o nome da seção àlọ́ àpagbè, contos com cantiga, não significa que todo conto traga uma. Ellis registra seis contos de tartaruga e apenas dois deles são cantados. O que este conto oferece ao narrador, em vez disso, são vozes, a deferência bajuladora de Ìjàpá, a bravata ofendida de Erin e a provocação aos gritos repetida duas vezes no mesmo compasso.
[S1] Ellis, A. B., The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa (London: Chapman and Hall, 1894), Chapter XIV, "Folk-Lore Tales," Tortoise Stories III, pp. 265-267; the ajapa etymology at p. 258; the "broken-back" footnote at p. 267. Public domain, https://archive.org/details/b21781370. Colonial-era source, labelled as such; see alo-ellis-1894-as-a-source.
[S2] Alade-Belo, Oyinkan, Yorùbá Folktales Revisited, https://yorubatales.com/. Cited only for the presence of an "Ijapa and Erin (Elephant)" tale in its inventory, which follows a different plot. No per-tale source attribution on that site; nothing is quoted from it.
The evening storytelling tradition, the call-and-response frame that opens it, riddles as a separate discipline, and the Ìjàpá cycle read as a body of ethical and comic literature.
Twenty-nine Yorùbá proverbs built around Àjàpá the tortoise, the tradition's central trickster animal, presented with the original, a literal gloss, a named translation, and the situation each is spoken in.
A tortoise tale in which Ìjàpá delivers an elephant for sacrifice by promising him a kingship, with the Yorùbá text of the riding song as printed by Omolaye from a named informant.
A tortoise tale in which Ìjàpá rescues a drowning hunter's son on condition of enslaving him, hides him inside a drum that appears to sing by itself, and loses him when he drinks himself unconscious at a dance.
What A. B. Ellis's 1894 collection contains, why its tale texts are usable, and exactly where its colonial framing has to be refused.
A tortoise tale in which Ìjàpá wins half a palace by provoking a mute king's daughter into speech through a false accusation of theft, recorded by Ellis in 1894.