Olúrónbí and the Ìrókò
The tale of a woman who promises her first child to the spirit of the ìrókò tree in exchange for fertility, cannot pay, and is turned into a bird until her husband carves a wooden child to deceive the tree.
Este é o conto de Olúrónbí, esposa de um entalhador de madeira que se junta às mulheres de sua aldeia para implorar por filhos ao espírito da árvore ìrókò e que promete, sendo a única entre elas, seu primeiro filho. A criança nasce e é a mais bela de todas, e ela não consegue entregá-la. Está entre os contos Yorùbá mais conhecidos ainda em circulação, sobrevivendo como uma cantiga infantil independente da narrativa.
Duas versões são apresentadas aqui, e elas diferem de uma maneira que merece leitura atenta: uma narrativa em inglês registrada por M. I. Ogumefu em 1929, que termina com a criança recuperada [S1], e o texto de uma cantiga em Yorùbá publicado em um artigo revisado por pares em 2023, proveniente de um informante identificado, em que o conto termina com a perda da criança [S2].
O conto conforme registrado por Ogumefu
Em certa aldeia, nenhuma criança nascia havia muitos anos, e o povo estava profundamente angustiado.
Por fim, todas as mulheres da aldeia foram juntas para a floresta, até a árvore mágica, o ìrókò, e imploraram ao espírito da árvore que as ajudasse.
O Homem-Ìrókò perguntou quais presentes elas trariam se ele concordasse em ajudá-las, e as mulheres prontamente lhe prometeram milho, inhames, frutas, cabras e ovelhas. Mas Olúrónbí, a jovem esposa de um entalhador de madeira, prometeu trazer seu primeiro filho.
Com o devido tempo, crianças nasceram na aldeia, e a mais bela de todas foi a que nasceu de Olúrónbí. Ela e o marido amavam tanto o filho que não podiam consentir em entregá-lo ao Homem-Ìrókò.
As outras mulheres levaram as oferendas prometidas de milho, inhames, frutas, cabras e ovelhas; mas Olúrónbí não levou nada para propiciar a árvore.
Infelizmente, um dia, quando Olúrónbí passava pela floresta, o Homem-Ìrókò a agarrou e a transformou em um pequeno pássaro marrom, que pousou nos galhos da árvore e cantou lamentavelmente:
O Yorùbá não é fornecido. Ogumefu publica a cantiga apenas em inglês [S1].
Não disponível; texto em Yorùbá não fornecido na fonte [S1].
Tradutor: M. I. Ogumefu
Uma prometeu uma ovelha, Uma prometeu uma cabra, Uma prometeu frutas, Mas Oluronbi prometeu seu filho.
Quando o entalhador de madeira ouviu o canto do pássaro, compreendeu o que havia acontecido e tentou encontrar algum meio de recuperar a esposa.
Depois de pensar por muitos dias, ele começou a entalhar uma grande boneca de madeira, semelhante a uma criança real em tamanho e aparência, e com uma pequena corrente de ouro ao redor do pescoço. Cobrindo-a com um belo tecido local, colocou-a ao pé da árvore. O Homem-Ìrókò pensou que aquela fosse a criança de Olúrónbí, então transformou o passarinho novamente em mulher e arrebatou a criança para os galhos.
Olúrónbí retornou alegremente para casa e teve o cuidado de nunca mais se aventurar pela floresta.
A cantiga em Yorùbá
Uma narrativa diferente, na qual a pessoa que faz a promessa não é a própria Olúrónbí, mas uma mulher que consulta um ervanário chamado Olúwéré, foi publicada por Bamidele Omolaye, da Obafemi Awolowo University, a partir de um informante gravado em 2022 [S2]. A cantiga sobrevive ali em Yorùbá.
Solo: Oníkálukú n jèjé ewúré, ewúré, ewúré, Oníkálukú n jèjé àgùntàn, àgùntàn bòlòjò Olúrónbí n jèjé omo rè, omo rè Apónbíepo Olúrónbí oo Chorus: Janin - janin, Ìrókò janin-janin Solo: Olúrónbí oo Chorus: Janin - janin, Ìrókò janin-janin
- Oníkálukú cada-pessoa n jèjé está prometendo ewúré uma-cabra
- àgùntàn bòlòjò uma-ovelha, bem alimentada
- Olúrónbí n jèjé omo rè Olúrónbí está prometendo seu filho, Apónbíepo aquele-vermelho-como-azeite-de-dendê (o nome da criança)
- Janin-janin um ideófono; Omolaye o traduz como "poderoso-poderoso"
- Ìrókò a árvore ìrókò
Tradutor: Bamidele Omolaye
Solo: Cada pessoa promete uma cabra! cabra! cabra! Cada pessoa promete ovelha, uma ovelha bem alimentada, Olúrónbí promete seu filho, seu filho Apónbíepo Olúrónbí oo Coro: Poderosa-poderosa árvore Ìrókò, poderosa poderosa Solo: Olúrónbí oo Coro: Poderosa-poderosa árvore Ìrókò, poderosa poderosa
Notas sobre a tradução e os diacríticos. O artigo imprime seu Yorùbá com acentos grave e agudo, mas sem nenhum ponto subscrito, como se pode verificar ao pesquisar o artigo: omo rè substitui ọmọ rẹ̀, e assim por diante [S2]. O texto é reproduzido como impresso e sinalizado em vez de corrigido, conforme a regra aplicada ao longo desta seção.
Dois aspectos no Yorùbá não sobrevivem à tradução. O nome da criança, Apónbíepo, significa aquele que é vermelho ou maduro como azeite de dendê, um nome que descreve uma compleição bela, e na cantiga é a última palavra do verso que nomeia o que foi prometido, de modo que a criança é identificada por sua beleza no exato momento em que é prometida. A versão em inglês de Ogumefu mantém a beleza como narração ("a mais bela de todas") e a perde na cantiga.
Em segundo lugar, o coro pertence ao público, e o que o público canta não é compaixão por Olúrónbí. É Janin-janin, Ìrókò janin-janin, um louvor ao poder da árvore. Os ouvintes tomam o partido do credor. O corpus observa como análise que isso constitui parte considerável da força do conto durante a performance e é invisível em qualquer versão narrativa em inglês: o recinto não está lamentando, está entoando o poder daquilo a que se deve.
Em que as duas versões diferem
A outra parte. Ogumefu apresenta o espírito da árvore ìrókò, um "Homem-Ìrókò". O informante de Omolaye apresenta um ervanário com nome próprio, Olúwéré, que ao final desaparece em uma árvore com a criança [S2]. A árvore está presente em ambas, mas sua relação com a pessoa que faz a promessa é diferente.
Quem mais está envolvido. Em Ogumefu, todas as mulheres de uma aldeia estéril vão juntas, o que torna a promessa de Olúrónbí conspícua: todas as outras oferecem animais de criação. Na versão de Omolaye, o cenário é o desespero de uma única mulher, e a cantiga ainda lista o que "cada pessoa" promete, de modo que a estrutura comparativa sobrevive na cantiga mesmo onde a narrativa se estreitou.
O desfecho, que é a diferença substantiva. Em Ogumefu, o entalhador esculpe um engodo em forma de criança, a árvore é enganada, Olúrónbí é restituída e volta para casa. Na narrativa de Omolaye, a criança Apónbíepo é levada e não é recuperada: "foi assim que Olúrónbí perdeu sua filha" [S2].
O corpus não arbitra entre elas. Ambas são atestadas, e um conto que termina em restituição e um conto que termina em perda ensinam coisas diferentes. Omolaye declara a finalidade pela qual sua versão é contada: para que as crianças aprendam a não fazer promessas além de sua capacidade e a não se precipitar ao fazer um voto [S2]. A versão de Ogumefu, com seu marido engenhoso, converte a mesma advertência em uma história sobre uma dívida que pode ser quitada pela astúcia.
O que o conto faz
O mecanismo reside no fato de que um voto é uma obrigação real e o conto o trata como exigível, independentemente do que a pessoa pretendia no momento. Olúrónbí não é má. Ela está desesperada e promete a única coisa que possui de maior valor que uma cabra, em um momento no qual não a tem e não consegue imaginar tê-la. Todo o peso moral do conto repousa no intervalo entre o voto e a criança: aquilo que era abstrato quando prometido torna-se uma bela menina específica, e a dívida não se ajusta.
O segundo mecanismo é a exposição por meio do canto. Olúrónbí é transformada em um pássaro que pousa na árvore cantando seu próprio caso, e o canto é uma prestação de contas pública: esta prometeu uma ovelha, aquela uma cabra, e eu prometi minha filha. Ela não é silenciada, é levada a proclamar. owe-shame-reputation-being-seen reúne o material sobre o conhecimento público como sanção, e o recurso é o mesmo que opera em alo-buje-the-slender, no qual uma mulher é destruída pelo anúncio de um fato, e não pelo ato em si.
Na versão de Ogumefu, o canto também é o que a salva, pois seu marido o ouve e compreende. O corpus assinala em sua análise que o castigo e o resgate operam pelo mesmo canal: ela é condenada a dizer o que fez, e dizer isso em voz alta é o que traz socorro.
O engodo esculpido merece uma nota. O marido é um entalhador de madeira, e o conto lhe confere uma solução oriunda de seu próprio ofício: uma boneca do tamanho de uma criança, com uma corrente de ouro, envolvida em tecido fino. owe-carver-potter-maker reúne o material de provérbios sobre artesãos. Se o engano é apresentado como admirável ou meramente como eficaz, Ogumefu não afirma; sua frase final diz respeito ao cuidado de Olúrónbí de nunca mais se desviar pela floresta, o que sugere que o perigo é compreendido como contínuo.
A sobrevivência do canto
Olúrónbí é excepcional nesta seção por ainda ser cantada. O texto Yorùbá circula como cantiga infantil independente de qualquer narrativa completa, e tanto uma fonte acadêmica quanto coletâneas populares trazem versões dele. O corpus registra a versão acadêmica acima e assinala a circulação popular sem citar fontes não atribuídas.
Vale ressaltar isso porque yoruba-alo descreve o deslocamento do gênero pela televisão e pelos celulares, e o padrão de sobrevivência aqui é instrutivo: o que perdurou foi o refrão, desvinculado do conto. Uma canção pode viver como canção depois que a noite que a sustentava se foi.
Variantes
Além das duas acima, o conto aparece no inventário de yorubatales.com como "Olurombi" [S3], e um livro infantil de Lady Kofo Ademola, Olurombi, está registrado na bibliografia daquele site (Mudhut Books / Malthouse Press / Gilspar, 1994) [S3]. Nenhum dos dois foi consultado por este compilador e nenhum texto foi extraído de qualquer um deles.
Contexto de performance
Narração noturna, tratada em yoruba-alo; a estrutura musical das gravações de Omolaye, em compasso binário composto em escala pentatônica hemitônica com notação na pauta, é descrita em seu artigo [S2]. Observe-se que esta canção se apresenta na forma de solo e coro, e não em estrita chamada e resposta: Omolaye a classifica como do tipo antifonal, em que o solista puxa o canto e o coro responde, em contraste com o tipo chamada e resposta utilizado nos três contos de Ìjàpá por ele publicados [S2].
Fontes
[S1] Ogumefu, M. I., Yoruba Legends (London: The Sheldon Press, 1929), Tale XXIV, "Oluronbi," pp. 43-45. Public domain, https://archive.org/details/in.ernet.dli.2015.54438. Early-twentieth-century popular collection; songs given in English only, and the author states in her preface that the tales' songs "cannot here be given in full." See alo-ogumefu-1929-as-a-source.
[S2] Omolaye, Bamidele, "Aesthetics and Utilitarian Essence of Selected Yorùbá Folktales," Accelerando: Belgrade Journal of Music and Dance, Issue 8 (2023), article 3. Obafemi Awolowo University, Ile-Ifẹ̀. Open access: https://accelerandobjmd.pages.dev/articles/issue8/aesthetics-of-selected-yoruba-folktales/ (Peer-reviewed. The narrative of Olúrónbí àti Olúwéré; the Yorùbá song text with English glosses; the stated moral reading; the classification of the song's form; the musical analysis. No subdots anywhere in the article's Yorùbá text; reproduced in that state and flagged. The informant table is numbered 1, 2, 4, skipping 3, and names informants for the three Ìjàpá and Asín tales only. No informant is given in the published table for the Olúrónbí tale, and the corpus records that gap rather than assigning one.) See alo-omolaye-2023-as-a-source.
[S3] Alade-Belo, Oyinkan, Yorùbá Folktales Revisited, https://yorubatales.com/, and the bibliography published there. Cited only for the tale's presence in the inventory and for the bibliographic record of Ademola's Olurombi. No per-tale source attribution; nothing quoted.