Ogumefu 1929 as a Source for Yorùbá Folktale

Quatro contos nesta seção provêm de M. I. Ogumefu, Yoruba Legends, publicado pela Sheldon Press em Londres em 1929 [S1]. Trata-se do maior conjunto de narrativas não centradas em Ìjàpá Yorùbá a que este compilador teve acesso aberto: trinta e um contos antes do início da seção sobre a tartaruga, abrangendo leopardos, gêmeos, caçadores, reis, feiticeiros e uma variedade de etiologias.

A obra também traz uma ressalva feita pela própria autora, em seu prefácio, que rege todo o tratamento que este corpus lhe dá [S1].

A ressalva declarada

A maioria deles inclui cantigas muito antigas, mas estas não podem ser apresentadas aqui na íntegra [S1].

Essa frase desqualifica o volume como registro de uma performance de àlọ́ àpagbè, embora permita utilizá-lo como registro de enredo [S1]. O gênero recebe esse nome por causa de suas cantigas; yoruba-alo estabelece que àpagbè significa que a plateia participa, e essa participação é o coro cantado. Uma coletânea que publica os contos e remove os cantos suprimiu o próprio mecanismo.

O efeito é visível no texto. Em alo-the-leopard-man, Ogumefu descreve três momentos distintos de cantiga e não transcreve nenhum deles: o leopardo "começou a entoar uma canção melancólica, na qual lhe dizia" o que ele era, e durante a perseguição "ele cantava que a despedaçaria em pedacinhos, e ela em outra canção respondia que ele jamais a alcançaria." Informa-se ao leitor que houve uma cantiga e apresenta-se o seu conteúdo em discurso indireto. Quaisquer que tenham sido essas palavras, em Yorùbá ou em inglês, elas não constam no livro.

Há duas exceções no material aqui utilizado. alo-oluronbi-and-the-iroko traz uma cantiga de quatro versos em inglês, e alo-how-leopard-got-his-spots traz um dístico rimado de três versos em inglês. Ambos são versos em língua inglesa sem nenhum Yorùbá por trás.

O que mais está ausente

Nenhum Yorùbá em parte alguma. O volume não contém nenhum texto em Yorùbá de qualquer tipo, em conto algum. Surgem nomes (Olúrónbí, Akiti, Ajaka, Isokun, Dekun, Ole), geralmente sem diacríticos.

Sem informantes, sem locais, sem datas. Ogumefu não nomeia nenhum narrador, nenhuma cidade, nenhuma região e nenhuma data de coleta para conto algum, e não fornece nenhum relato sobre como as histórias chegaram até ela.

Nenhuma indicação de método. Não se declara se ela registrou a partir de performances, se trabalhou de memória, se traduziu de fontes impressas em língua Yorùbá ou se retrabalhou coletâneas já existentes em inglês. O prefácio descreve o folclore em termos gerais e não detalha seu próprio procedimento.

Em comparação com Parkinson, que indica uma região e um intérprete (alo-parkinson-1909-as-a-source), e Omolaye, que organiza os informantes em tabelas com idades, cidades e datas (alo-omolaye-2023-as-a-source), esta é a proveniência mais precária de qualquer fonte utilizada nesta seção [S2], [S3]. Cada arquivo baseado em Ogumefu recebe o selo de confiança média por essa razão.

O enquadramento de época

O prefácio foi escrito para um público escolar britânico e carrega os pressupostos desse meio [S1]:

Não devemos pensar que as histórias são cientificamente verdadeiras; elas nasceram da imaginação do povo, e para fatos reais e comprovados devemos consultar nossos livros didáticos. Lemos esses contos populares por sua singeleza e humor, por sua harmonia com a Natureza e porque encontramos neles as ideias e os ideais, não de apenas um homem, mas da raça [S1].

A frase "as lendas expressam noções primitivas" surge logo em seguida [S1]. Esse é o linguajar padrão da etnografia popular de 1929, e o corpus o registra como tal, em vez de adotá-lo. Vale notar que esse enquadramento não é alheio à decisão editorial em relação às cantigas: um volume que apresenta esses contos como leitura pitoresca para crianças não tem motivos para preservar o aparato de uma performance, e os cantos foram cortados porque o livro não pretendia ser um registro documental.

O corpus desconhece a formação ou a origem pessoal de Ogumefu. O volume indica apenas suas iniciais e o título de B.A., e este compilador não determinou se ela era Yorùbá, o que influenciaria o modo como o volume deve ser lido. Essa lacuna é registrada em vez de ser objeto de suposições.

Para que serve

Três coisas, e elas são reais.

Inventário de enredos. Trinta e um contos não relacionados à tartaruga com um sumário impresso constituem um mapa do que contém o material não-Ìjàpá, e não há lista comparável em inglês em acesso aberto. O conteúdo inclui diversas etiologias que este compilador não conseguiu obter em outra fonte.

Evidência de variantes. "The Head", de Ogumefu, pertence ao mesmo tipo de conto que Adun, de Ellis, registrados com 35 anos de diferença por mãos distintas e com desfechos diferentes, o que o torna o par de variantes mais bem documentado disponível nesta seção. Consulte alo-the-head-who-borrowed-a-body e alo-adun-and-the-borrowed-body.

Etiologias concorrentes documentadas. Ela imprime duas explicações consecutivas para as manchas do leopardo e classifica a segunda explicitamente como "outra história", o mesmo fenômeno demonstrado pelos três contos sobre a origem da carapaça em Parkinson e que alo-why-the-tortoise-shell-is-marked trata como evidência sobre a forma como o gênero lida com explicações concorrentes.

Para que não serve

Citar como performance. Nenhum texto de Ogumefu é apresentado neste corpus como transcrição de uma narrativa oral, nenhuma cantiga dele é apresentada como um coro de àpagbè em àlọ́, e nada nele sustenta uma afirmação sobre o fraseado na língua Yorùbá. Onde esta seção reconta um conto de Ogumefu, afirma-se expressamente que o conto só existe em inglês e que os cantos estão ausentes do registro.

A mesma cautela que o corpus aplica ao site moderno de reconto yorubatales.com se aplica aqui, com uma diferença a favor de Ogumefu: ela própria declara a omissão, no prefácio, em vez de deixar que o leitor a descubra [S1].

Onde os contos são tratados

alo-the-leopard-man, alo-how-leopard-got-his-spots, alo-oluronbi-and-the-iroko, alo-the-head-who-borrowed-a-body [S1].

Fontes

[S1] Ogumefu, M. I., B.A., Yoruba Legends (London: The Sheldon Press, 1929). Preface at pp. iii-iv, including the statement that the tales "include very old songs, but these cannot here be given in full," the instruction that the stories are not "scientifically true," and the "primitive notions" phrasing. Contents list at pp. v-vi; thirty-one non-tortoise tales at pp. 1-61, tortoise tales following. Public domain, full text at https://archive.org/details/in.ernet.dli.2015.54438. Early-twentieth-century popular collection, labelled as such. Used for plot and for variant comparison; not used as a record of performance, and no song in it is treated as an àlọ́ chorus. [S2] Parkinson, John, Yoruba Folk-Lore (Journal of the African Society / African Affairs, 1909). https://doi.org/10.1093/oxfordjournals.afraf.a094595 [S3] Omolaye, Bamidele Vincent, Aesthetics and Utilitarian Essence of Selected Yorùbá Folktales (Accelerando: Belgrade Journal of Music and Dance, 2023). https://doi.org/10.109577481