A cautionary tale in which a beautiful woman who refuses every suitor marries a stranger assembled from borrowed limbs, and escapes his house by stuffing the watchman's alarm horn with oiled bean cakes.
O yorùbá citado, os provérbios, os oríkì, os ẹsẹ Ifá, os verbetes do glossário, os nomes dos Odù e as citações são reproduzidos exatamente como o corpus os registra, em todos os idiomas.
Este é um conto de advertência sobre Adun, uma mulher bonita que recusa todos os pretendentes e depois aceita um belo estranho no mercado. No caminho para a terra dele, o corpo do estranho é recuperado pedaço por pedaço pelos homens que o emprestaram, até restar apenas uma cabeça. Ela escapa seguindo o conselho de um babaláwo e enfiando bolinhos de feijão na buzina de alarme da tartaruga encarregada de vigiá-la. Registrado em inglês por A. B. Ellis em 1894 [S1].
Ellis classifica este conto entre suas Tortoise Stories, mas Ìjàpá é nele um funcionário menor em vez do protagonista, e o conto pertence ao grupo dos contos de advertência sobre casar-se com estranhos. É uma das metades do par de variantes mais bem documentado desta seção: o mesmo tipo de conto é registrado por um coletor diferente 35 anos depois como alo-the-head-who-borrowed-a-body, com um final diferente.
O narrador de Ellis começa: "Meu alo é sobre uma mulher chamada Adun" [S1].
Adun era muito bonita, e todos os homens a queriam. Eles estavam sempre insistindo com ela, e ela sempre recusava.
Em um dia de mercado, uma pessoa pegou pernas emprestadas de um homem, braços de outro e um corpo de um terceiro. Ele juntou tudo e foi ao mercado. Ele queria Adun e a teria.
Sua aparência agradou a Adun, e eles conversaram. Embora ele pertencesse a uma terra distante, ela concordou em ir com ele. Ela o levou para casa e o apresentou às suas mães, e suas mães disseram: muito bem, vá com ele.
Ellis glosa "suas mães" como as esposas da casa [S1], o que é o uso comum em Yorùbá no qual as mulheres mais velhas de um complexo familiar são coletivamente as mães de uma criança. O corpus trata da estrutura doméstica em owe-family-lineage-compound. O detalhe é importante para a advertência do conto: o casamento não é uma insensatez privada de uma jovem, é aprovado pelas mulheres cuja responsabilidade era avaliar um pretendente.
Eles foram. Na estrada, o dono das pernas tomou de volta as pernas, o dono dos braços tomou de volta os braços e o dono do corpo tomou de volta o corpo. Não restou nada além da cabeça. E a cabeça continuou avançando, avançando, enquanto Adun, quase morta de medo, não conseguia fugir.
Eles chegaram à casa da cabeça.
Na manhã seguinte, antes de ir trabalhar em sua plantação, a cabeça disse à tartaruga: se Adun tentar fugir, toque a buzina para me avisar.
A cabeça mal havia sumido de vista quando Adun pegou sua trouxa e começou a fugir. Então a tartaruga tocou a buzina, gritando:
Cabeça, cabeça, Adun está indo embora. Ela amarrou suas cabaças, recolheu suas vasilhas.
A cabeça veio correndo e arregalou os olhos. Onde você vai?, perguntou ele. Vou fazer minhas necessidades, disse Adun. Ellis anota isso em nota de rodapé como "a desculpa comum de um nativo que não tem nenhum pretexto pronto" [S1]. Você está fugindo, disse a cabeça.
Todos os dias Adun tentava fugir, e todos os dias fracassava. Então ela foi perguntar ao babaláwo o que deveria fazer.
O babaláwo disse: vá e compre um pouco de ekuru. Compre bastante. Mergulhe-os em azeite de dendê e enfie-os na buzina da tartaruga. Muito bem, disse Adun.
Ekuru é glosado por Ellis como um bolo feito da farinha de um feijão branco chamado ere, e ele acrescenta que é muito seco, e que um ditado proverbial sobre uma visita maçante diz "Ele me engasga como ekuru" [S1].
Ela fez como lhe foi dito. Depois pegou sua trouxa e partiu. A tartaruga pegou a buzina para soprá-la. O ekuru entrou em sua boca. Ela comeu, comeu, comeu, e Adun fugiu.
O mecanismo reside em que o vigia é derrotado por meio do instrumento de seu ofício. A buzina é a totalidade da função de Ìjàpá, e a solução do babaláwo não a desativa, não a rouba, nem a contorna: enche-a de comida. A tartaruga ergue a buzina para fazer seu trabalho, e fazer seu trabalho coloca os bolinhos em sua boca, de modo que o alarme e o suborno ocorrem pelo mesmo movimento. A nota de rodapé de Ellis sobre a ganância, citada na íntegra em alo-ijapa-and-the-rock-of-yams, cita este conto como um de seus exemplos: "no quarto conto, onde ele está tão ocupado comendo os ekurus colocados na buzina, que se esquece de tocá-la" [S1].
A escolha do ekuru não é arbitrária e a nota de rodapé nos diz o porquê. Ele é muito seco, e o provérbio sobre uma visita maçante diz "ele me engasga como ekuru". Ensopado em azeite de dendê, um bolo seco torna-se comestível; seco, é o elemento proverbial que cala uma boca. O babaláwo prescreveu um alimento escolhido exatamente pela propriedade de que o plano necessita, o que constitui uma refinada demonstração de habilidade na construção do conto.
A advertência que o conto traz diz respeito ao pretendente, e o mecanismo utilizado é o desmantelamento. O estranho é atraente justamente na medida em que é montado a partir de outros homens, e cada parte do que conquistou Adun é um empréstimo. O conto então encena a reintegração de posse como uma caminhada lenta, um componente de cada vez, com Adun ao lado dele sem conseguir correr. O corpus observa como análise que o horror aqui não é que o marido seja um monstro, mas que ele seja uma composição de homens comuns, e que o que ela escolheu no mercado foi uma exibição e não uma pessoa. owe-marriage-husbands-wives reúne o material de provérbios sobre a escolha de um cônjuge, e owe-beauty-ugliness-appearance o material sobre a aparência e sua confiabilidade.
Observe também quem o resolve. Não os parentes da mulher, que aprovaram a união e estão longe, e não a sua própria astúcia: um babaláwo, consultado após sucessivos fracassos. O padrão corresponde a alo-the-tortoise-helps-the-animals, onde a resposta para um problema intratável é igualmente ir e consultar adequadamente. ifa-ese-verses trata do sistema divinatório.
A Cabeça (Ogumefu, 1929). M. I. Ogumefu registra o mesmo conto-tipo com uma estrutura e um desfecho substancialmente diferentes. Nele, o empréstimo é narrado a partir do ponto de vista da Cabeça, em um país onde todos os habitantes são cabeças sem corpos; ela toma emprestado um corpo de uma mulher idosa, braços de um jovem adormecido sob uma árvore "já que ele não parecia estar usando-os", e pernas de um pescador sentado consertando redes. Ele conquista uma noiva atirando todas as suas moedas para ela em uma dança. Na viagem de volta, ele devolve as partes na ordem inversa e, quando a noiva vê que seu marido é apenas uma Cabeça, ela foge e, não tendo corpo, braços nem pernas, ele não consegue segui-la e a perde para sempre [S2]. Narrado na íntegra em alo-the-head-who-borrowed-a-body.
Vale a pena apontar as diferenças com precisão, pois este par constitui a evidência mais clara de transmissão de variantes disponível nesta seção:
Dois coletores independentes, separados por 35 anos, registrando o mesmo recurso de enredo característico com resoluções diferentes, constituem uma boa evidência de que o pretendente de corpo emprestado era um conto-tipo Yorùbá genuíno e amplamente difundido, e não a invenção de um único narrador. O corpus apresenta ambas as versões e não trata nenhuma delas como a correta.
Narração noturna, tratada em yoruba-alo. Não há cantiga neste conto. O grito de alerta da tartaruga, "Cabeça, cabeça, Adun está indo embora. Ela amarrou suas cabaças, ela recolheu suas vasilhas", é um anúncio entoado e não um refrão cantado, sendo o elemento repetitivo: ele reaparece a cada dia em que Adun tenta fugir, de modo que o narrador o entoaria várias vezes com comicidade crescente antes do dia em que ele não ocorre.
[S1] Ellis, A. B., The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa (London: Chapman and Hall, 1894), Chapter XIV, "Folk-Lore Tales," Tortoise Stories IV, pp. 267-269; the "her mothers" gloss, the "relieve nature" footnote and the ekuru footnote at pp. 268-269; the greed footnote at p. 274. Public domain, https://archive.org/details/b21781370. Colonial-era source, labelled as such; note that the footnote glossing an evasive answer as "the ordinary excuse of a native who has no pretext ready" is a generalisation about a whole people characteristic of the period, and is quoted here as an artifact of the source rather than adopted. See alo-ellis-1894-as-a-source.
[S2] Ogumefu, M. I., Yoruba Legends (London: The Sheldon Press, 1929), Tale XXI, "The Head," pp. 38-40. Public domain, https://archive.org/details/in.ernet.dli.2015.54438. See alo-ogumefu-1929-as-a-source for the caution that applies: the author states in her own preface that the songs of these tales "cannot here be given in full."
The evening storytelling tradition, the call-and-response frame that opens it, riddles as a separate discipline, and the Ìjàpá cycle read as a body of ethical and comic literature.
A tale from a country where the inhabitants are heads without bodies, in which one Head borrows a body, arms and legs to win a bride, and loses her when he returns them on the way home.
A famine tale in which Ìjàpá wheedles the secret of a magic yam-store out of the lizard, loads himself too heavily to leave, forgets the opening words, and is smashed and mended by insects.
What A. B. Ellis's 1894 collection contains, why its tale texts are usable, and exactly where its colonial framing has to be refused.
Sourced Yorùbá proverbs about courtship, the bond between husband and wife, and the frictions and duties of the polygynous marriage itself.
Sourced Yorùbá proverbs on the duties of host and visitor, the structural vulnerability of the stranger in a Yorùbá town, and the reciprocal etiquette that hospitality is built on.