Ìjàpá Rides the Elephant
A tortoise tale in which Ìjàpá wins a wager by goading Erin the elephant into carrying him into town, then escapes execution by persuading the elephant that mud is more lethal than stone.
intromedium·
Loading…
A tortoise tale in which Ìjàpá wins a wager by goading Erin the elephant into carrying him into town, then escapes execution by persuading the elephant that mud is more lethal than stone.
Ọ̀rọ̀ Yorùbá tí a fà yọ, àwọn òwe, oríkì, ẹsẹ Ifá, orí-ọ̀rọ̀ ìtumọ̀, orúkọ Odù àti àwọn orísun wà gẹ́gẹ́ bí àkójọpọ̀ yìí ti kọ wọ́n sílẹ̀, ní gbogbo èdè.
Àlọ́ kan nìyí nípa Ìjàpá àti Erin, nínú èyí tí ẹranko tí ó kéré jùlọ ti gun èyí tí ó tóbi jùlọ wọ ìlú ní ojú gbogbo ènìyàn, tí ó sì tún lo ọgbọ́n ẹnu láti yẹra fún pípa tí wọ́n fẹ́ pa á nítorí rẹ̀. Ó parí pẹ̀lú àlàyé ìdí tí a kò fi ń rí àwọn erin ní ìlú mọ́. A. B. Ellis ṣe àkọsílẹ̀ rẹ̀ ní èdè Gẹ̀ẹ́sì ní ọdún 1894 [S1]; olùkójọ yìí kò mọ àkọsílẹ̀ Yorùbá kankan fún un, kò sì sí orin kankan nínú rẹ̀.
Èyí jẹ́ ọ̀kan lára oríṣi àlọ́ Ìjàpá àti Erin méjì ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ tí a ṣe àkọsílẹ̀ wọn ní abala yìí. Èkejì, nínú èyí tí a ti tan Erin lọ síbi ìfidé-adé èké tí a sì pa á sínú kòtò tí a bò lójú, jẹ́ àlọ́ ọ̀tọ̀ pẹ̀lú àkójọ ìṣẹ̀lẹ̀ ọ̀tọ̀ àti àwọn orísun tirẹ̀, tí a sọ̀rọ̀ nípa rẹ̀ ní alo-ijapa-and-erin-the-false-coronation. A kò gbọdọ̀ kà wọ́n gẹ́gẹ́ bí àtúnkọ ara wọn.
Olùsọ-àlọ́ Ellis bẹ̀rẹ̀ báyìí: "My alo is about Tortoise and the elephant" [S1].
Ní ọjọ́ kan, Ìjàpá sọ fún àwọn ẹranko yòókù pé òun yóò gun erin. Gbogbo àwọn ẹranko sọ pé rárá, o kò lè gun erin. Ìjàpá wí pé, ó dára, n óò kédè tẹ́tẹ́ pé n óò gun erin wọ ìlú. Àwọn ẹranko yòókù sì gbà sí tẹ́tẹ́ náà.
Ìjàpá lọ sínú igbó, ó sì rí Erin. Ó sọ fún un pé: bàbá mi, gbogbo àwọn ẹranko ló ń sọ pé o sanra jù tí o sì tóbi jù láti wá sí ìlú.
Inú bí Erin. Ó wí pé, òmùgọ̀ ni àwọn ẹranko náà. Bí èmi kò bá wá sí ìlú, ó jẹ́ nítorí pé igbó ló wù mí jù. Yàtọ̀ sí èyí, èmi kò mọ ọ̀nà ìlú.
Ìjàpá wí pé, háà, ǹjẹ́ bẹ́ẹ̀ wá pẹ̀lú mi. Èmi yóò fi ọ̀nà ìlú hàn ọ́, ìwọ yóò sì lè tì gbogbo àwọn ẹranko lójú.
Nítorí náà Erin tẹ̀lé e. Nígbà tí wọ́n súnmọ́ ìlú, Ìjàpá sọ pé: bàbá mi, àárẹ̀ ti mú mi. Ṣé o lè jọ̀wọ́ jẹ́ kí n gun ẹ̀yìn rẹ. Erin sọ pé kò burú, ó sì kúnlẹ̀, Ìjàpá sì gun orí rẹ̀.
Lẹ́yìn náà, Ìjàpá ṣètò àwọn àmì. Bàbá mi, nígbà tí mo bá ha ẹ̀yìn rẹ, o gbọdọ̀ sáré, nígbà tí mo bá sì fi orí mi kọ lu ẹ̀yìn rẹ, o gbọdọ̀ sáré sí i; nígbà náà ni ìwọ yóò ṣe àfihàn dídára kan ní ìlú. Erin sọ pé ó dára púpọ̀.
Nígbà tí wọ́n súnmọ́ ìlú, Ìjàpá ha ẹ̀yìn rẹ̀, Erin sì bẹ̀rẹ̀ sí sáré. Ó fi orí rẹ̀ kọ lu ẹ̀yìn náà, Erin sì sáré sí i.
Nígbà tí àwọn ẹranko rí èyí, ẹ̀rù bà wọ́n. Wọ́n wọ inú ilé wọn lọ, ṣùgbọ́n wọ́n ń bojú wò láti ojú fèrèsé wọn. Ìjàpá sì ké sí wọn pé:
Ǹjẹ́ n kò sọ pé n óò gun ẹrú bàbá mi wọ ìlú bí?
Kí ni o túmọ̀ sí nípa "ẹrú bàbá rẹ," bẹ́ẹ̀ ni Erin sọ, bí inú ti ń bí i sí i.
Mo kàn ń yìn ọ́ ni, bẹ́ẹ̀ ni Ìjàpá wí.
Ṣùgbọ́n Erin rí i pé àwọn ẹranko yòókù ń rẹ́rìn-ín, inú sì túbọ̀ bí i sí i. Ó ké pé, n óò jù ọ́ sílẹ̀ lórí àwọn òkúta líle wọ̀nyí níhìn-ín, n óò sì fọ́ ọ sí wẹ́wẹ́.
Níhìn-ín ni àlọ́ náà yí sí lórí ọ̀rọ̀ ẹyọ kan:
Bẹ́ẹ̀ ni, bẹ́ẹ̀ ni, bẹ́ẹ̀ náà rí. Sọ mí sọ̀kò síhìn-ín. Ìyẹn yóò dára púpọ̀. Nígbà náà èmi kì yóò kú; nígbà náà ara kì yóò dun mi. Bí o bá fẹ́ pa mí nítòótọ́, ó yẹ kí o gbé mi lọ sí ẹrẹ̀. Níbẹ̀ ni n óò kú lẹ́sẹ̀kẹsẹ̀, nítorí pé pọ̀tọ̀pọ́tọ̀ àti omi yóò pa mí lẹ́mìí.
Erin gbà á gbọ́. Ó sáré lọ sí ibi ẹrẹ̀ náà, ó sì ju Ìjàpá sínú pọ̀tọ̀pọ́tọ̀, lẹ́yìn náà ó nawọ́ ẹsẹ̀ rẹ̀ láti gbá a ní ipá, ṣùgbọ́n Ìjàpá bọ́ sínú ẹrẹ̀ ó sì yọ jáde ní ibòmíràn. Àwọn ẹranko yòókù ń wò ó, Ìjàpá sì tún ké sí wọn pé: ǹjẹ́ n kò sọ pé n óò gun ẹrú bàbá mi wọ ìlú bí?
Nígbà tí Erin rí i pé òun kò lè mú un, ó sáré padà sínú igbó pẹ̀lú gbogbo agbára rẹ̀. Níbẹ̀ ni ó ti sọ ohun tí "ẹlẹ́yìn-kíkejì" yẹn ṣe fún un fún àwọn erin yòókù, wọ́n sì wí pé: òmùgọ̀ ni ọ́ láti gbé ẹlẹ́yìn-kíkejì yẹn wọ ìlú.
Láti ìgbà náà wá, erin kò wá sí ìlú mọ́ rárá.
Orúkọ méjì fún ìjàpá ni a lò nínú àlọ́ yìí, Ellis sì ṣe àkọsílẹ̀ àwọn méjèèjì nínú àwọn àkíyèsí ìsàlẹ̀-ìwé tirẹ̀.
Bald-headed elf. Ìtumọ̀ tí Ellis fún ajapa, èyí tí ó pín sí aja, elf (iwin), pọ̀mọ́ pa, to be bald or bare (láti pá tàbí wà ní hóhó) [S1]. Ìwádìí orísun ọ̀rọ̀ yìí jẹ́ ti Ellis fúnra rẹ̀, ó sì yẹ kí a fura sí i: àbá tí kò dunjú nípa ìrísí ọ̀rọ̀ ni láti ọwọ́ òṣìṣẹ́ amúnisìn ti ọ̀rúndún kọkàndínlógún, tí a tẹ̀ láìsí àmì ohùn, àkójọ ìwé yìí kò sì fọwọ́ sí i. Ìkọ̀wé òde-òní tí ó jẹ́ ìlànà fún orúkọ náà ni Ìjàpá tàbí Àjàpá, bẹ́ẹ̀ sì ni owe-tortoise-ijapa-trickster ṣe àkọsílẹ̀ àwọn orúkọ mìíràn ti ẹranko náà, Ahun, Abahun, Aláábahun, láti inú àwọn àkójọ òwe.
Broken-back. Ellis fi èyí ṣe àkíyèsí ìsàlẹ̀-ìwé gẹ́gẹ́ bí "an epithet of the tortoise. It probably refers to the notched appearance of the back" [S1]. Lẹ́ẹ̀kan sí i, àìdánilójú náà jẹ́ tirẹ̀. Ohun tí ó ṣe pàtàkì fún abala yìí ni pé orúkọ ìnagijẹ náà tọ́ka sí ojúlówó ìrísí ara kan náà tí àwọn àlọ́ aṣàlàyé-ìṣẹ̀dálẹ̀ mẹ́rin ọ̀tọ̀ọ̀tọ̀ nínú àkójọ yìí gbìyànjú láti ṣàlàyé, èyíinì ni ìkarawun tí ó ní àmì tàbí tí ó pàpọ̀, tí a jọ sọ̀rọ̀ nípa wọn ní alo-why-the-tortoise-shell-is-marked.
Ìgbésẹ̀ náà ni ìpọ́nni tí a fojú sùn gan-an sí àìní-ìfọkànbàlẹ̀ kan tí ẹlẹ́tàn náà ṣẹ̀ṣẹ̀ gbé kalẹ̀. Ìjàpá kò bẹ Erin pé kí ó gbé òun gun ẹ̀yìn. Ó ròyìn ẹ̀gàn tí ẹnì kankan kò sọ, ó sì jẹ́ kí ìyì Erin fúnra rẹ̀ darí rẹ̀ ní gbogbo ìyókù ọ̀nà. Gbogbo ìgbésẹ̀ tí ó tẹ̀lé e jẹ́ èrò Erin nípa bí a ṣe ń fèsì sí àbùkù náà: wíwá sí ìlú rárá, gbígbà kí ó gun ẹ̀yìn, sísáré kánkán láti ṣe "a fine display" (àfihàn dídára). Ní àkókò tí Ìjàpá fi ń kígbe pé òun ń gun ẹrú bàbá òun, Erin ti fi ọwọ́ ara rẹ̀ ṣe gbogbo nǹkan náà tán fúnra rẹ̀.
Ìgbésẹ̀ kejì ni ìyípadà ní ibi ẹrẹ̀, ó sì jẹ́ ẹ̀tàn tí ó pẹ́ jùlọ nínú àkójọ àwọn àlọ́ àgbáyé: ẹni tí a ń tàn ń tọrọ ìjìyà tí ó fẹ́, tí ó sì gbé e kalẹ̀ bí ẹni pé èyí tí ẹ̀rù rẹ̀ ń bà á ni. Ohun tí ó mú kí àtúnkọ Yorùbá ṣiṣẹ́ ni pé ó ṣeé gbà gbọ́ ní ti ìrísí àti ẹ̀dá ara ní ọ̀nà tí àwùjọ olùgbọ́ lè fìdí rẹ̀ múlẹ̀. Ìjàpá tí a sọ sára àwọn òkúta yóò wà nínú ewu ńlá nítòótọ́, bẹ́ẹ̀ sì ni ìjàpá tí ó wà nínú pọ̀tọ̀pọ́tọ̀ wà ní àyè ìgbé tí ó bá ẹ̀dá rẹ̀ mu. Erin kì í ṣe òmùgọ̀ lásán tí ó rọrùn láti tàn; ó ń ronú lórí ara tí òun fúnra rẹ̀ kò ní. Àkójọ ìwé náà kíyèsí irú ọgbọ́n orí kan náà tí ó wà nínú àwọn òwe nípa ìjàpá, níbi tí ìkarawun ti jẹ́ ẹ̀wù ogun, ìdẹkùn, àti ìfarapamọ́ ní onírúurú ìgbà, ní owe-tortoise-ijapa-trickster.
Gbólóhùn náà "bàbá mi" ń ṣe iṣẹ́ pàtàkì kan láti ìbẹ̀rẹ̀ dé òpin. Ìjàpá lò ó gẹ́gẹ́ bí ọ̀wọ̀ nígbà tí ó ń dẹ pàkúté, lẹ́yìn náà ó yí i padà sí ẹ̀gàn náà "ẹrú bàbá mi" ní àkókò ìṣẹ́gun, tí orúkọ ọ̀wọ̀ náà fi wá di kókó ẹ̀rín. Àwọn ọ̀rọ̀ ìpè ti Yorùbá ní ẹ̀tọ́ ipò ẹ̀gbọ́n nínú nítòótọ́, tí a sọ̀rọ̀ nípa rẹ̀ ní owe-elders-seniority-respect, àwàdà náà sì sinmi lórí mímọ̀ pé pípè tí a pe Erin ní "bàbá mi" jẹ́ ìtẹríba àṣà tí Ìjàpá kò lérò rẹ̀ rárá lọ́kàn.
Gbólóhùn ìparí náà sọ gbogbo rẹ̀ di ìtàn ìdí-abájọ. Èyí kì í ṣe kìkì ìtàn nípa ìjàpá ológbọ́n lásán: ó jẹ́ ìdáhùn sí ìdí tí a kò fi ń rí ẹranko kan tí ó wà láàyè ní ìlú rárá, ìdáhùn náà sì ni ìtìjú. Ìpínsísọ̀rọ̀ Bamgbose lórí àwọn kókó-ọ̀rọ̀ àlọ́ Yorùbá sí ìtàn ẹ̀kọ́-ìwà, ìtàn ìjàpá, àti ìtàn ìdí-abájọ, tí a tọ́ka sí nínú yoruba-alo, hàn níhìn-ín gẹ́gẹ́ bí àwọn mẹ́tẹ̀ẹ̀ta lẹ́ẹ̀kan náà.
Àkọsílẹ̀ tí a yẹ̀wò kò tọ́jú ẹ̀yà èdè Yorùbá ti ìtàn yìí kankan bẹ́ẹ̀ ni kò sí ẹ̀yà kejì tí a gbà jọ, nítorí náà a kò lè ṣe ìtúpalẹ̀ àwọn oríṣi rẹ̀. yorubatales.com gbé ìtàn kan jáde tí àkọlé rẹ̀ ń jẹ́ "Ijapa and Erin (Elephant)" [S2], ṣùgbọ́n ẹ̀yà tirẹ̀ tẹ̀lé àkójọpọ̀ ìṣẹ̀lẹ̀ oyè-àyédèrú dípò èyí, a sì ti jíròrò rẹ̀ nínú alo-ijapa-and-erin-the-false-coronation.
Ìpìtàn ní àṣálẹ́, tí a jíròrò nínú yoruba-alo. Ìtàn yìí kò ní orin, èyí tí ó yẹ kí a sọ kedere: orúkọ abala náà àlọ́ àpagbè, àwọn ìtàn tí ó ní orin, kò túmọ̀ sí pé gbogbo ìtàn ló ní orin nínú. Ellis kọ àwọn ìtàn ìjàpá mẹ́fà sílẹ̀, méjì péré nínú wọn ló sì ní orin. Ohun tí ìtàn yìí pèsè fún apalọ́ dípò èyí ni àwọn ohùn, ìtẹríba pẹ̀lú ẹ̀tàn ti Ìjàpá, ariwo ìrúnú ti Erin, àti ẹ̀gbin igbe tí a tún sọ lẹ́ẹ̀mejì ní ìlù kan náà.
[S1] Ellis, A. B., The Yoruba-Speaking Peoples of the Slave Coast of West Africa (London: Chapman and Hall, 1894), Chapter XIV, "Folk-Lore Tales," Tortoise Stories III, pp. 265-267; the ajapa etymology at p. 258; the "broken-back" footnote at p. 267. Public domain, https://archive.org/details/b21781370. Colonial-era source, labelled as such; see alo-ellis-1894-as-a-source.
[S2] Alade-Belo, Oyinkan, Yorùbá Folktales Revisited, https://yorubatales.com/. Cited only for the presence of an "Ijapa and Erin (Elephant)" tale in its inventory, which follows a different plot. No per-tale source attribution on that site; nothing is quoted from it.
The evening storytelling tradition, the call-and-response frame that opens it, riddles as a separate discipline, and the Ìjàpá cycle read as a body of ethical and comic literature.
Twenty-nine Yorùbá proverbs built around Àjàpá the tortoise, the tradition's central trickster animal, presented with the original, a literal gloss, a named translation, and the situation each is spoken in.
A tortoise tale in which Ìjàpá delivers an elephant for sacrifice by promising him a kingship, with the Yorùbá text of the riding song as printed by Omolaye from a named informant.
A tortoise tale in which Ìjàpá rescues a drowning hunter's son on condition of enslaving him, hides him inside a drum that appears to sing by itself, and loses him when he drinks himself unconscious at a dance.
What A. B. Ellis's 1894 collection contains, why its tale texts are usable, and exactly where its colonial framing has to be refused.
A tortoise tale in which Ìjàpá wins half a palace by provoking a mute king's daughter into speech through a false accusation of theft, recorded by Ellis in 1894.